從仁與禮來看孔子學說的內聖與外王

《論語･憲問（14･42）》謂：修己以敬、修己以安人、修己以安百姓。這句話是孔子答子路三問「君子」的回話，即孔子對「君子」的要求是由修己開始，而以安人、安百姓為最終目的。「敬」尚在誠、正、修的範圍，「安人」為齊，「安百姓」則達於治矣。

至於「修己」，依《論語･述而（7･6）》謂：志於道、據於德、依於仁、游於藝。其中言及「仁」及「藝」，「藝」為禮、樂･射、御、書、數，包含「禮」；游於「禮」在「修己」時為習禮，延伸至「安人」、「安百姓」時則為踐禮。

《論語･顏淵》謂：仁者，愛人。《中庸》謂：仁者人也。孔子講「仁」，然《論語･里仁》則進一步謂：夫子之道忠恕而已矣。即，「仁」是融和愛心與恕道的一種圓滿和諧的精神狀態，是道與德的基礎，也是前述誠、正、修等「修己」及「齊」、「治」、「平」的核心。

而，「禮」是藝的一種，指的是生活的規範和條理，包括政治制度、社會習俗和個人行為，因此居於「修己」與「齊家」、「治國」、「平天下」間之橋樑地位。

「修己」以仁為核心、以「治國」、「平天下」為最後目標，即為「內聖」；「治國」、「平天下」以「修己」為基礎、以「仁」為總綱即為「外王」。而，「仁」之內聖須以「禮」等六藝來演習，「治國」、「平天下」等之「外王」則須以「禮」等六藝來實踐。