今所謂漢族是多民族的融合體。客家人是漢族的一個成員，但在夏商周三代仍為外來民族，當時稱為東夷，依江運貴所著《客家與臺灣》一書謂：‧‧住在中國華北的各民族之中，有兩種截然不同的大族群，一種是在不同時期前來定居的蒙古人種血統之後裔，另一種是住在華北有一萬年以上歷史的華夏中原人。來自西伯利亞及中亞的蒙古與阿爾泰民族在一次東征行動中從亞洲中部遷徙至中國東部，因其被認為是蠻夷，又被稱作東夷，後來分裂成三個族群，成為中國客家及日、韓人的先祖。（註：在夏朝時商人被夏人稱為東夷）
即，客家人的祖先是來自蒙古等族，西元前三世紀的戰國時代，通古斯人和原始亞洲人的居住地區是沿著黃河下游，自山東、河北、山西一直延伸到滿洲、西伯利亞、高麗半島。（周滅商後，商國稱為宋國及衛國，仍回歸其原有族群）戰國時代，東夷在黃海西岸和周朝的華夏中原人劍拔弩張，導致徐福與同族東夷人遷徙到日本群島，剩下的繼續向南長途跋涉，渡過長江到達中國南部，被稱為客家。在語言上屬於阿爾泰語系。
但，這個說法並不違客家人是商朝遺民的說法，但更追溯到夏商周三代前，認為客家人是由西伯利亞草原來的阿爾泰人，三代時稱為東夷。曾建立商朝，是依其他史料可以相信的，至於後來和中原民族合力建立了漢朝，意思應該是說已與中原民族相融合，成為漢族的一支。
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