柳宗元小品文的成就表現在以下三個類型：

第一是寓言小品。柳宗元的寓言小品多以動物故事諷刺當時的社　會與政治，把詩經比興諷諭的精神融入文章，成就古文宗經致用的核心價值；不但刻畫生動，短小精緻，且滿腔憂患，充滿警策，諷刺深刻，寄意深遠，具有強烈的感染力，如《三戒》即是，將我國的諷喻思想與藝術水準帶入了一個更高的境界，所以後世仿作不斷。

第二是山水遊記小品。柳宗元的山水遊記小品有兩個特色，一是將山水人格化、感情化，在景物描寫中寄寓自己的生活所感和遭遇，不但能托景興喻，且常能冥合天人，含高度的主觀情感，使我國的山水遊記小品不再只是模山範水，景物、事實的客觀描述而已；一是筆鋒精練、語言清麗，刻畫山水的形象生動，令人彷彿身歷其境。

第三是傳記小品。柳宗元的傳記小品不以上層社會的公侯將相為主角，也不以歷史上的英雄人物為核心，而專以市井小民為對象，不但能借由一、二日常小事表現傳主的特徵，而且還能借人立論，達到事理兼勝的特點，使我國的傳記小品範圍更為廣範，可以說是平民文學的先聲。