2006 年的某一段期間，筆者每天都會把成語辭典拿出來做隨機式的翻閱，看到不懂的成語就作個研讀。某天的隨機翻閱，讓筆者巧遇「斲輪老手」這句成語，並在閱讀之後循著書中的註釋去尋找原著，希望能瞭解整則寓言的全貌。由於筆者對於知識管理很有興趣，涉獵了不少相關文獻，所以在研讀的過程中意外地發現，這則寓言把知識管理中所提到的內隱知識 (tacit knowledge) 描繪得唯妙唯俏；因此，在說明內隱知識的內涵之前，筆者想先和讀者分享這則寓言。

出自《莊子》的一則寓言：斲輪老手的故事

恒公讀書於堂上，輪扁斲輪於堂下，釋椎鑿而上，問恒公曰：「敢問，公之所讀者何言邪？」公曰：「聖人之言也。」曰：「聖人在乎？」公曰：「已死矣。」曰：「然則君之所讀者，古人之糟粕已夫！」恒公曰：「寡人讀書，輪人安得議乎！有說則可，無說則死！」輪扁曰：「臣以臣之事觀之。斲輪，徐則甘而不固，疾則苦而不入，不徐不疾，得之於手而應於心，口不能言，有數存焉於其間。臣不能以喻臣之子，臣之子亦不能受之於臣，是以行年七十而老斲輪。古之人與其不可傳也死矣，然則君之所讀者，古人之糟粕已夫！」

原文的白話解釋如下：

恒公有一次在堂上讀書，輪扁 (做車輪的木匠，名字叫做「扁」) 正在堂前做車輪。輪扁放下了椎子和鑿子，問恒公道：「敢問大王讀的是什麼書呢？」恒公說：「我讀的書是聖人的經典。」輪扁說：「那作書的聖人還活著嗎？」恒公回答：「已經死了！」輪扁便嘆息道：「那你所讀的書，只不過是古人的糟粕而已！」恒公大怒道：「本大王讀書，你這個做車輪的人，憑什麼妄加議論本大王之所讀為糟粕！你講個道理給我聽聽，如果能夠說服我，我就放你一馬；如果不能說服我，我就把你處死！」輪扁說：「我是個做車輪的人，就讓我用做車輪的技巧來解釋。做車輪的時候，刀子下得慢，車輪就鬆緩而不堅固；刀子下得快，車輪就澀滯而不入木。下刀的時候不快不慢，速度適中，如此才能得心應手，將車輪削得圓滿俐落；但這不快不慢的斲輪技巧，我無法用言語解釋得清楚明白，但確實有若干訣竅與技巧存於其中；我無法透過言語將這訣竅與技巧傳授給我的兒子，而我的兒子也無法由我這裡領悟出其中的訣竅，以致於我活到了七十歲還在做車輪。這樣看來，古代聖人所得的大道，其中無法言語的奧妙與訣竅，已經隨古人之死而煙消雲散；因此，你所讀的書，不就是古人的糟粕而已嗎！」

原文中的「不徐不疾，得之於手而應於心，口不能言，有數存焉於其間」，其所描述的就是「難以使用語言與文字來表達的知識、訣竅與技巧」，而這種內隱的知識、訣竅與技巧，只能透過「師徒間的彼此互動」以及「手腦並用的實踐力行」，才能心領神會。因為聖人已死，恒公失去了與聖人互動的機會，所以恒公已無從體會大道之中無法言傳的部分，亦即原文中所說的「古之人與其不可傳也死矣」；因此，輪扁才說恒公所讀的不過是聖人的糟粕而已。這則寓言將書本上的知識稱之為糟粕，筆者認為是一種「誇張式的表達法」，其目的在點出「內隱知識」易為世人所忽略，提醒世人要重視內隱知識，而不是真的認為書本上的知識都是糟粕。

許多需要「身、心、靈」三者合一、手腦並用的技能，即為內隱知識的典型範例；例如，打鐵師傅鑄刀的功力、室內設計師在空間利用與美感營造上的功力、專職翻譯者在「信、達、雅」三方面的造詣等等；再者，行銷人員預測市場成熟時機與銷售量的功力、識人之明的智慧、臨場的機智與幽默、以及對潛在危機的靈敏嗅覺等等，都是屬於不容易透過語言與文字就能清楚表達的知識。

在《Inside the Tornado》這本書中，作者以Technology Adoption Life Cycle 的模型來解釋許多科技產品的演變與科技公司的興衰，該模型的說服力令許多讀者為之折服不已；然而作者自己也坦承，雖然模型是他發明的，但到目前為止，他仍舊無法針對某項新科技，精確地預測其龍捲風暴的到來時機。

據此可知，讀了許多個案，吸收了許多後見之明的解釋 (hindsight)，歸納出許多不斷重複出現的模式 (pattern)，不見得就能據此在實際的情境中做出適當的或正確的抉擇。理論與實際之間的落差，蘊含著許多「內隱知識」與「眉角」(台語)，如果能找到具有經驗、洞見 (insight) 與智慧 (wisdom) 的師傅，跟在師傅旁邊做互動式的學習，則學習成效會比自己摸索好上許多。