「來了！來了！」，「看到沒有？前面一隻、兩隻……」，天剛破曉，墾丁社頂公園的凌霄亭，已見人聲鼎沸、萬頭鑽動。隨著盤旋高昇的灰面鵟鷹，眾人情緒也瞬時飛揚，透過望遠鏡，尋找那灑脫威猛的身影；透鏡的另一面，則是一張張滿足興奮的臉龐。熱情的歡呼聲，將深秋冷冽的清晨，烘托得暖洋洋。從日本、韓國一帶遠渡重洋而來的嬌客，落腳南台灣，經過短暫的休息後，將繼續飛往菲律賓渡冬，這是千萬年來不斷上演的故事。

台灣位在東亞花彩列島的中央，正處於候鳥南北遷徙的路徑上，也是花彩列島中離亞洲大陸最近的島嶼。台灣東邊濱臨廣闊的太平洋，西部面對地球上最大的板塊，先天特殊的地理條件使得四面八方的鳥類因緣際會南來北往，帶來為數龐大的候鳥資源。

寒冬過去，大地回春之際，這批遠道飛來的客人，又陸續造訪台灣，藉道北返，所不同的是南來北返的路線稍有差異。想像牠們振翅飛過巴士海峽，高空鳥瞰的南台灣，極目所見盡是工廠、市集、漁塭、鹽田，嘉南平原雖然綠波蕩漾，卻不是理想的棲息地；直到飛過了濁水溪，終於出現大片的丘陵台地，就是著名的八卦山。

灰面鵟鷹是一種每年三月及十月份會過境台灣地區的猛禽，屬於台灣眾多候鳥群中的過境鳥。台灣通史中有記載：「每年清明有鷹成群，自南而北至大甲溪畔鐵佔山，聚哭極哀，彰化人謂之南路鷹。」，由於這些鳥會在每年十月上旬過境恆春一帶，在當地被稱為「國慶鳥」；而在春分至清明節北返時大量集結於八卦山，當地居民又稱為「清明鳥」或「掃墓鳥」，或沿襲日本稱呼「灰面鷲」。早年民間物資缺乏，保育觀念淡薄，就如同伯勞一樣，大量過境的候鳥被視為上天恩賜的禮物，只不過居民獵得灰面鷲倒不是吃牠的肉，而是做成標本再出口到日本，有句俗話說：「南路鷹，一萬死九千」，即可想見當初殺戮的慘烈，賺了錢卻賠了生態，台灣的蝴蝶與梅花鹿，不是有著相同的命運嗎？

在刺桐花開、木棉綻放的三月天，參加了彰化縣政府、參三國家風景區管理處主辦的「鷹揚八卦，全民賞鷹活動」，除了志工群對灰面鷲專業的解說服務外，還有小朋友音樂演奏、彩繪臉譜、紙繪浮雕、捏麵教學等等一連串精采的活動，甚至安排了免費專車巡迴各展點間，以便利外地遊客能從容地欣賞每一項精緻的活動，繽紛多采有如嘉年華會，昔日被大量捕殺的灰面鷲如今創造了另類可觀的觀光財，只要環境不改，景觀不變，牠們依舊會年復一年地翱翔於福爾摩莎美麗寶島，如果天上有知，該會驕傲地留下燦爛的笑容吧！