喜愛西洋繪畫的人, 對印象派大師~克勞德 · 莫內的畫作, 例如：《印象 · 日出》、《廬昂的聖母院系列》、《乾草堆》、《睡蓮系列》等等均不會陌生, 而大師擅長捕捉大自然光影生動繽紛的萬千變化, 更令人歎為觀止、由衷的讚佩。

塞尚 Cezanne 曾以仰慕的口吻如此的形容莫內: “Monet is only an eye, but my God what an eye!”。 

莫內生於1840年11月14日的法國巴黎, 父親經營雜貨店, 母親則是一名歌手。  1845年全家搬到勒阿弗爾 Le Havre, 莫內長大後進入勒阿弗爾藝術中學就讀, 少年時的炭筆漫畫在當地頗有名氣, 後來遇見了另一位僅僅年長莫內十六歲, 專長繪畫海灘與山水風景的藝術家 Eugene Boudin, 他教導莫內油畫技巧, 並帶領莫內進入了繪畫的世界。

19 歲的莫內在家人的幫助下來到巴黎, 透過 Amand Gautier的引見, 認識了巴比松畫派的畫家 Troyon, 並與馬內 Edouard Manet 結為好友。  1862年因病提早結束兵役的莫內, 加入了巴黎 Charles Gleyre 畫室, 進而結識了 Auguste Renoir 、Alfred Sisley 以及 Frederic Bazille 等畫家。  這些印象畫派的先驅們, 就在那時候互相激盪鼓勵, 創造了嶄新的繪畫藝術。  莫內1872年的作品 “Impression, Sunrise”《印象 · 日出》在1874年展出後, 自然而然的, 這一新興的畫派, 自此被冠以印象畫派 “Impressionism” 。

莫內的繪畫藝術生涯, 在每一個時期, 每一個階段, 都是如此的完美豐富, 使得他在印象畫派的領域裡, 達到了他人無法成就的藝術巔峰。

吉維尼的莫內花園, 是他居住超過四十年的住家與花園, 尤其是花園, 曾是莫內無窮盡的創造力與靈感的來源, 莫內在中晚年畫出他生命精華的《睡蓮系列》。

在旅行社的安排下, 來到距離巴黎車程約一小時半的吉維尼 Giverny,  一路上風景秀麗,  鄉村平野一望無際, 牛羊草原上靜靜吃草, 石牆農舍小橋流水點綴其間, 河邊還有翠綠菜園。

來到莫內花園的入口處。  這裡是聖米歇爾山修道院之外最受歡迎的觀光景點。

1868年莫內經左拉 Zola 的介紹, 曾與妻兒沿著塞納河乘船來到 Lle de Gloton 村莊, 還有 Vernon 這一帶, 後來他發現了在 Vernon 的吉維尼有一租屋與花園, 在當時經濟不寬裕的情況下, 莫內與第二任太太及孩子們在1883年搬進了這裡, 從此莫內一家在此定居下來。

莫內曾說過: “Apart from painting and gardening, I’m good for nothing.” 。  的確,  莫內曾雇用七位園丁及景觀建築師, 花了不少心思來照顧近三英畝的花園與蓮花池, 而蓮花池更是先後擴建兩次才有現今之規模, 足見莫內對其之喜愛了。 

難掩興奮期待的心情, 快步走入花園裡, 放眼望去百花盛開綠樹濃蔭, 偶有蜜蜂蝴蝶穿梭飛舞花叢間, 只是遊人眾多, 拍攝時無法完全避開人群, 花園小徑也無法進入, 甚為可惜! 

房子的外觀是粉色牆壁綠色木門與窗框, 多麼美而協調的色彩搭配,  再有艷艷叢花茂密綻放其前, 將此典型的農莊建築點綴的異常亮麗。

房舍面朝北方, 上下兩層各四間, 每間房間均有窗戶可面對花園, 房子左右兩端各有一獨棟的莫內畫室,  現在分別為園丁房與紀念品販賣部 。

這是園丁的工作室,  現在有多達十餘位園丁在此照顧維護莫內花園。

進入莫內的房子參觀, 室內傢具擺設、色彩的運用, 溫馨悠閒自在的氣氛, 彷彿當年莫內家庭起居鮮活的呈現眼前, 由於不准照相只有單靠記憶略述一二:  莫內非常喜歡日本浮世繪, 牆上掛滿了日本浮世繪版畫, 也可見到竹製的傢具、義大利的拼花書桌; 高挑的起居室裡, 寬大而舒適的印花布沙發, 矮櫃上的蘭花幽幽的散發出閑靜優雅的氣息; 還有藍色調的廚房, 牆上湛藍花色壁磚映著大大小小閃耀著金光的銅鍋銅壺, 令人印象深刻; 黃色調的餐廳, 黃色牆上壁爐上掛著擺著, 都是日本畫作與明朝瓷器, 餐桌上使用的是藍色繪的日本櫻花樹白瓷餐盤; 莫內的臥室是淡黃色的牆、原木地板, 一張精緻的拼花書桌擺置窗前, 溫暖的午後陽光穿過縷空的蕾絲窗簾, 灑洩一地斑爛光影, 時光似乎在此駐足停留。  沒有人能像莫內那樣的打破傳統繪畫手法, 如詩人般的畫出光影變化的璀璨絢麗。

將近三英畝的莫內花園, 蓮花池就佔了二英畝, 一條鐵軌穿過住家前的花園與蓮花池之間。  早年這只是當地興建堤防而留下的小水池, 莫內看到池裡的睡蓮, 心裡十分喜愛, 曾先後又租又買的擴建蓮花池, 一直到經濟情況好轉, 莫內才買下這棟租屋與花園。

過了小橋流水, 途經一片直挺挺綠油油的竹林, 纔會來到蓮花池邊。  池水平靜無波紋, 有如一面水上明鏡, 睡蓮散佈其上, 池邊垂柳隨風搖曳, 夏季樹叢綠葉繁茂、花朵種類並不算多, 花棚上偶可見到少量的紫藤花及玫瑰花, 若是正逢花季可以想見會開的有多麼茂盛美麗, 傳聞莫內喜愛的鳶尾花也沒見著, 應是季節不對吧!

著名的日本橋與莫內住家一樣的綠色, 在此蓮花池旁顯得特別突出, 景致如此優美, 遊人莫不搶著拍照留念。 

蓮花池處處是景, 即便是垂柳、花草、睡蓮水中倒影, 這些都是當年莫內與園丁們, 多年來精心栽種花草樹木的傑作。 

串串垂柳迎著陽光披綴著金色光芒, 遊人們流連不去的倚橋賞景, 他們不自覺的也成了風景的一部份了。

若沒有繪畫技巧, 也可以用照相攝影留下這美麗的一刻! 

欣賞池裡嫩紅翠白的睡蓮, 在不同的角度與光線下, 是否會讓你聯想起莫內所繪的《睡蓮系列》裡的那一幅畫呢?

莫內以前常常坐在小女孩站立的地方靜賞一池睡蓮。 

遠望一池睡蓮及日本橋, 午後的蓮花仍是有開有闔, 十分美麗靜謐, 令人忘憂解愁。

片片貼著水面的蓮花葉綠, 不愁沒花映紅, 池邊鮮紅燄橘花朵綠葉, 隨著倒影也嘻遊水鏡裡, 一道亮光恰恰劃破一池靜水。 

豔陽下的垂柳照的亮晃晃的令人不敢直視, 水鏡裡的垂柳立即顯現瀟灑本色, 可知何者為真何者為幻呢?! 

回到竹林邊, 流水依舊~  歲月靜靜流淌~

此時走回莫內住家前的綠色花架隧道, 遊人已逐漸散去, 花園景觀美麗再現。  想起莫內常獨坐長椅上凝視心愛的花園, 他曾動過兩次白內障手術的眼睛, 卻能看到豐富多變的光影湧現, 以幾乎魔幻般的彩筆畫下令人心醉的畫作。  一代印象畫派宗師成就非凡, 世界因為有了他而多了一些美麗! 

參考資料: Claude Monet at Giverny- Fondation

               Claude Monet.

               Monet’s Passion- Elizabeth Murray.

               The Great Book of French Impressionism-           

               Horst Keller.