當火葬場煙囪襯著灰藍天空，吐出一口口交錯纏綣的煙，禁不住風吹左右擺動。轉身，淚水再也抵不住地心引力拉扯，逕自望下滑落

耳畔傳來與父親共事幾十年的同事們於不遠處端詳著，「恁看，那邊站ㄟ查某囝仔長的跟明吉（父親的名字）好像…」

「是呀，真像！有伊爸爸的神韻呢。」人們循著手指望過來，以視線附和著紛紛點了點頭。心中的悲突然湧出種苦甜參雜的況味，我明白，有些東西，失去就不再回來，而那句飛入心裡的話，印證著父親的DNA並未隨梟梟白煙消散，生命的傳承，讓基因的印記猶如鋼版印刷般烙在生命最深處，隨著一呼一吸間，奔騰在血液中。它喚我緊握雙手，感受那股曾依恃的力量暖暖在掌心流動，即使形體消散，仍能依稀感覺到，無形的守護不曾離開，我也從未失去。在生命中，那專屬於我的驕傲。

當生命列車開啟一段不可逆的旅程，旅人只需負責前行，在前進過程中，總能遇見有緣帶領你的老師。有些老師教你學會生存法則，但對於人生體悟卻空虛地有些可惜；有些老師能明白人生是怎麼回事，可卻摸不著做事的頭緒。但人生中，卻有一種老師是「全方位」的，在待人處事的態度、方法及信念中，足堪為學習仿效的榜樣。而我何其有幸，人生中第一位全方位老師──我的父親，陪我走過十八年歲月，他啟蒙並帶領我邁出人生旅程第一步。

印象中，父親總是忙碌，難得有閒。工作中的父親，總透露出一絲不苟的嚴謹習氣，很是叫人尊敬，即使輪值三班制的工作辛苦且耗損體力，但印象中我們從不曾聽他說聲苦，或抱怨些什麼，為了一家五口生計，總是不分颳風晴雨，即使颱風天的大夜班，總是二話不說，換上淺藍色工作制服與熨燙地筆挺的深藍色工作褲，像裝甲戰士般，騎著電動鐵馬直往林口工廠奔去，卻往往得在習慣夜班作息後，又要試著調整下個星期也許白班或午班的生活型態。

家中的父親，嚴肅不多話，卻以紮紮實實的身教傳遞給我們許多書上學不到的知識。對母親，他溫柔而包容，即使剛下班，還未卸下一身疲憊，仍幾乎包辦了所有家事。對孩子，他紀律嚴明，每每在貪看電視不寫功課的午后，從巷子口由遠而近傳來父親野狼125低沉的引擎轟隆聲響，讓訓練有素的我們能在三十秒內一轟而散，端坐在書桌前剎有其事的搔首晃頭，裝出一副認真樣，但電視機果然無情，總在此時透過映像管發出微溫來抗議，藉此洩露天機，讓我們頭皮發麻。偶而，父親即使知道卻也不說破，只是從書房外走過，腳步聲取代責備，無聲提醒我們，那是父親的慈愛。

偶爾放假攢剩一丁點個人時間，父親常端坐在客廳背對陽台那張大理石椅子上，拿起英文辭典或書籍，戴起因汗水斑蝕早不知是金框或銀框的眼鏡，時而低頭苦思，時而瞇起雙眼，沉浸在書中的，是父親那堅毅的側臉，從我有記憶開始，這畫面從未間斷，有如吃飯與呼吸般自然。父親常譐譐告誡，希望三個女兒多讀些書，別重複他這輩子的路──在工作崗位上盡心盡力打拼幾十年，卻總礙於高中學歷，無法在職位升遷中獲得太大報償。而懵懂如我們哪想得到如此深遠未來，依舊在年少歲月中，背動地被時間齒輪追趕，推一寸前進一分。

時間日復一日前進，即使將面對四技二專考試壓力，茫然的我束手無策，卻無法心甘情願與世界妥協，只好繼續在升學壓力下緩慢踱出遲鈍步伐，讓漫無方向的身心靈，就此隱沒在因課後輔導而夜歸的星空中，反正現實不就如此？我無力反抗。也許結局大概就這樣，一個漫無目標的高職生，莫名隨著社會安排的既定行程，考試、選學校（如果有得選的話）、繼續升學…，明知自己早因長久漫不經心，導致課業並未打下穩固基礎，卻也不敢讓人失望的必須虛應故事一番。直到那天，結束一天疲勞轟炸回家，轉開鎖匙孔剎那…。

為什麼，這世界與我熟悉的再也不同了？

此時回應的是滿屋子寂寥，習慣了家中亂哄哄景像，怎麼現在映入眼簾的竟是一片空盪盪地井然有序…。大姊的眼淚打破沉默，模糊吐出不成調的話語「爸爸在高雄出車禍，當場死了…」，接下來誰說了什麼，再也聽不清，只知道孝順的父親為了照顧住高雄生病的爺爺，特意請了幾天年假回老家探望，原本住幾天便要回來，怎知此去竟是一場生死訣別，即使萬般不願相信，卻喚不回父親熟悉容顏，怎麼我連再見都沒來得及說，就走了呢…。

高雄天空仍舊灰藍，火葬場上方的煙總是這樣，時而飄忽，時而沉寂、無聲，往後那些日子，天空是晴是雨早已記不清。當年的痛常隱約敲擊內心深處，十數年後，台北街頭，我嗅著父親留下的脈絡，認真活出屬於父親傳承而來的驕傲，如果我身上仍留有些微值得稱許的堅毅，請將榮耀歸予我的父親──謝明吉先生。他付予我看世界的清澈眼睛，讓我從渾沌中醒來，試著張開雙眼閱讀這個世界，從此發現，在許多角落有無數人不吝燃燒生命，奉獻熱情。

而世界，正默然以繽紛回報。