羽毛黑白雙色，腿長嘴長，外形不小的鳥，乍看有些像白鷺鷥，但體型更壯碩，不像白鷺鷥的仙風道骨模樣，有些站在小鎮住家屋頂煙囪上的鳥巢，有些在住家紅色屋瓦的脊樑上行走；間或有不同的鳥群飛過，群體不小，大概都有一～二百隻，雖不致於遮天蔽日，但絕對會引人注意，小鎮看來有不少鳥禽。

小鎮人口只有1700人左右，街道縱橫，屋舍儼然，18~19世紀的建築，很讓人有思古之悠情，儘管看來都有些歲月，但色彩豐富，尤其窗台都種有漂亮花卉，特別引人注目；小鎮位在一個南北狹長的內流湖旁，湖面積足足是台北市1.2倍大，所謂內流湖是水沒往外流的湖泊，湖旁是長滿蘆葦的沼澤地，湖水不深，最深處才1.8公尺；很奇特的是小鎮家戶屋頂煙囪上，有個約半公尺高的鐵架，上面再結個巢，部份巢内可以看到前面所提，體形不小，羽毛黑白雙色的那種鳥站立。

這個小鎮名叫魯斯特(Rust)，位在奧地利東部，與匈牙利的邊界附近，是奧地利15個「憲章城市(Statutory City)」中最小的一個，所謂「憲章城市」有些像我們的直轄市，直屬中央政府，維也納、格拉茲(Graz)、薩爾芝堡(Salzburg)等這些奧地利的大都市都是，魯斯特儘管很小，但還是擁有自己的車牌編碼；鎮外那個大湖，則是新鍚德爾湖(Lake Neusiedl)，湖南邊一小部分屬於匈牙利，大湖及沼澤提供充足食物，吸引無數候鳥到此落腳；因擁有豐富文化古蹟及生態，2001年魯斯特及新錫爾湖都列入世界人類遺產。

前面看到羽毛黑白雙色，大形的鳥就是所謂白鸛（音冠）鳥，暱稱送子鳥，是一種候鳥，在魯斯特每年四月初回來，繁殖下一代，到八月底離開，往南飛到非洲中部及南部一帶過冬，除了白鸛，鸛鳥還有黑鸛等其他種類；歐洲民間傳說，送子鳥是負責把新生命帶給渴望孩子的家庭，想要小孩的家庭，只要在窗台上放些甜食，此即告訴送子鳥他們想要有小孩的心願，送子鳥就會到洞穴、沼澤裡尋找嬰兒，再用長長的嘴巴，叼著放有嬰兒的籃子，一路飛到煙囪上，把孩子放進煙囪裡送給爸爸媽媽；傳說有些夢幻，更有些溫馨。

丹麥籍著名作家安徒生(Hans Christian Andersen，1805~1875)的「安徒生童話」，是陪伴全世界兒童長大的書籍，「安徒生童話」中，也把送子鳥的故事寫成「鸛鳥，The Storks)」一則故事，藉著「安徒生童話」的傳播，送子鳥的故事在19世紀時傳遍整個歐洲，甚至遠到南美洲；在台灣有些以試管嬰兒、人工受孕等輔助生殖技術，幫助不孕夫妻達成擁有孩子夢想的醫院或診所，也以送子鳥為名。

歐洲很多地方，包括中歐、東歐、巴爾幹半島、伊比利半島等地都有鸛鳥蹤跡，最北到波羅的海的南緣；魯斯特發現有鸛鳥棲息大約20世紀初，加上魯斯特附近的布根蘭州(Bergenland)種植不少葡萄，可以釀製冰酒(Ice Wine)、逐粒精選酒(Beerenauslese)等高價酒類，一向以酒鄉聞名；新錫爾湖更是距離維也納最近，可以從事水上活動的湖泊，吸引不少人前來旅遊，尤其愛鳥人士前來賞鳥，其高峰是1960年代，當時的記錄，夏季來到魯斯特的鸛鳥群中，一年有40對到此繁殖，鸛鳥性喜乾燥高溫，當地居民為吸引更多鸛鳥前來，以推展觀光，用築巢引鳳方法，在煙囪上搭建鐵架，並準備樹枝乾草等，方便鸛鳥築巢，但近年因湖面積縮小，導致食物減少等因素，鸛鳥數量逐漸下降，2017年記錄才15對。

我們到魯斯特是八月中旬，已是鸛鳥季最末期，幸運還是看到不少鸛鳥，對不是賞鳥人士的我們，也是意外驚喜。

▲▼魯斯特鎮中心的大廣場，雖人口只有1700人，廣場還是有模有樣；18～19世紀的建築，色彩豐富迷人，令人印深刻。

▲▼上圖右上方天空有一大群不知名的飛鳥，走在魯斯特建築五顏六色的街道，不時可以看到這樣的場景。

▲▼▼在鎮中心大廣場一旁的漁人教堂(上，Fishermans Church)是小鎮最古老的教堂，但不管是尋常街道，或是大廣場旁，都可以看到煙囪上的送子鳥巢，也可看到一半左右的鳥巢都有鸛鳥(送子鳥)站立其中。

▲▼魯斯特以送子鳥吸引遊客，連市政府（上）屋頂上也不例外，有送子鳥的鳥巢，鳥巢內也有送子鳥，下圖為送子鳥廣告招牌。

▲送子鳥是候鳥，其遷移的飛行路線，夏季回到歐洲產卵繁殖（綠色區域），冬天就到非洲中部或南部過冬（藍色區域）。（摘自Wikipedia)

▲魯斯特位在奧地利東部，與匈牙利的邊界附近，新錫爾德湖，南北狹長走向，其最南端有部份在匈牙利境內。

▲▼魯斯特鸛鳥（送子鳥）近拍。

▲▼送子鳥飛翔及覓食。（摘自Wikipedia)

▲▼▼送子鳥放大圖。

▲送子鳥在新鍚爾德湖沼澤覓食及戲水。（摘自Wikipedia)

▲▼新鍚爾德湖。(上圖為旅行團領隊小秋提供，下圖摘自Wikipedia） 

▲魯斯特週圍的布根蘭（Burgenland)州，是奧地利最東邊的州，也是最小的州。境內平緩，栽種很多葡萄，不時可見排列整齊的葡萄園，生產的葡萄品質甚好，可釀製冰酒等高價酒，除了夏季賞鸛鳥，魯斯特也以酒鄉聞名。

▲▼▼魯斯特小鎮建築的窗台，種滿各色花卉或葡萄，搭配各種色彩牆壁，同樣令人印象深刻。