江戶是東京的舊名，1603年德川家康，打敗群雄，一統天下，被天皇任命為「征夷大將軍」，在其新根據地江戶開設幕府，開啓了日本歷史上的江戶時代，直到1867年，江戶時代最後一位將軍德川慶喜，將大權交還當時的明治天皇，卽所謂「大政奉還」，江戶時代於焉結束，歷時264年；德川幕府也是日本歷史上最後一個幕府。

日本歷史上，江戶幕府之前還有開府鎌倉的鎌倉幕府(1192~1333)，及開府京都的室町，也稱足利幕府的室町幕府(1338~ 1573)；日本的幕府，簡單的說，就是類似中國歷史上，中央朝廷控制力不振時，群雄割據，彼此征戰，最後武力最強者勝出，遂「挾天子以令諸侯」，號令天下；三個幕府時代，江戶幕府最長，鎌倉幕府最短，但也有141年，事實上跟中國的朝代比起來，國祚長短並不遑多讓，並不是只有短短一、二十年時間。

江戶時代兩百多年，江戶雖然是實際的政治中心，但天皇仍在京都，京都仍是名義上的首都；1868年「大政奉還」後，明治天皇下詔將江戶改名東京，東京位於京都之東，顧名思議，是「東方京都」之意，1869年更將皇室與政府駐地由京都遷至東京，東京始成為名副其實的首都。

西元1603年，在中國歷史上是明朝中葉後，明神宗萬曆31年，當年明神宗為了立太子問題，跟群臣對立，消極抵制，已16年不上朝，國勢日衰，事實上明朝在41年後的1644年即亡國。而1867年，則已是改朝換代，來到清朝穆宗同治6年，此時清朝也已過了中葉，初期的勵精圖治，國力強盛時代已經久遠，清穆宗年號取名同治；有師法他的祖先，崛起於東北白水黑山之地的清世祖順治帝，當年以滿族身份，成功入主中原，勢不可擋；因此期盼「等同順治」，顯示中興清帝國之強烈願望。

江戶一詞，有人解釋是由「江之入口」而來，卽是今日隅田川注入東京灣處，亦卽今天的淺草及淺草寺一帶；個人常覺得這一帶，是東京都內保存江戶時代文化最濃厚的地區，除了淺草寺、週邊商家、建築、市街等都有濃濃的江戶遺風。

1980年是我第一次出國，到日本東京出差，那時出國可是很不容易的事，不像現在這麼稀鬆平常，中間一個休假日搭地鐵在東京亂逛；來到淺草，出了淺草駅，看到了隅田川吾妻橋引道，與淺草寺前雷門通十字路口一旁小神社，這個小神社目前仍在，日本那時已是已開發國家，屬進步文明的地區，在世界政經實力，蒸蒸日上，對日本盡力保存舊時文物的作為，印象深刻。

淺草寺是東京知名觀光景點，白天任何時間大概都是萬頭鑽動，遊客和信衆摩頂接踵，其實不跟著大衆亂闖，找個安靜的小角落，仔細觀察淺草寺的建築，或到一旁的影向堂，看看種滿銀杏的庭園，看看東京都內最古老的石橋，細細品味，從日本文字仍保留很多中國唐代的詞彙和用法，可以想像這些廟宇，可能比現在台灣的廟宇更接近唐朝風格。

走出淺草寺，穿梭在週圍的街道或小巷，江戶時代的建築，典型黑瓦白牆的木造樣式，屋頂上還有個盛行於江戶時代忍者的塑像，店家鐵捲門上，很多都有江戶時代浮世繪人物和戲劇，如忠臣藏等之彩繪，不時可以看到有著大紅座椅的人力車，是靠人跑步拉著前進那種，雖外表光鮮亮麗，但明顯比民國50～60年代所見，有前後座、靠人踩踏的人力三輪車費力，也較不先進，應該也是江戶時代遺物，淺草寺週遭的大街小巷，也是東京都內，最能細細體會江戶風情的地區。

延伸閱讀:

東京晴空塔及淺草寺的天際線 (http://blog.udn.com/charleslin9863/104977521)

日本橋的夕陽 (http://blog.udn.com/charleslin9863/18254496)

▲淺草寺的入口，淺草寺全名金龍山淺草寺，是東京都内歷史最悠久的寺廟，供奉的是觀音。大門的左邊是風神，右邊則是雷神，正式名稱「風雷神門」，簡稱「雷門」，門楣下紅底黑字大燈籠最初是松下創辦人松下幸之助答謝捐贈，現在據稱每兩年，要找仍有手藝的老師傅重做更換。

▲白天的淺草寺擠滿遊客及信衆，香烟繚繞，照片中央為本堂，又稱觀音堂，為供奉觀音之堂。

▲由本堂階梯上回望寶藏門。

▲本堂側面。

▲本堂屋簷之精緻雕刻。

▲▼本堂西側之五重塔。

▲寶藏門之正面；樓高兩層，上層為寺內文化財產之收藏庫，因以得名，並有淺草寺匾額。

▲本堂入口階梯。 

▲本堂東側之二天門，為日本重要文化財產，也是目前淺草寺內歷史最悠久的建築，建於1618年，為德川家康兒子為紀念其父親，於淺草與日光各建一座東照宫，二天門為淺草東照宮之側門，後淺草東照宮被火燒毀，未再重建；但二天門倖存，更逃過二戰盟軍轟炸。日光東照宮則流傳至今，亦為日本重要文化財產。從門往內望，所見即本堂之階梯。

▲本堂西側之影向堂，1994年才完成的建築，根據寺方資料，是為紀念對淺草寺卓有貢獻的一位早期住持1200歲誕辰而建，現在也是所謂的朱印所，朱印為白紙條上黑色字體，蓋朱紅印章的參拜憑證或紀念。

▲▼影向堂庭院內小橋流水，清澈見底，錦鯉悠游，花木扶疏。小石橋旁之說明是東京都内最古老之石橋，另外庭院也是考古學的重要地點。

▲庭園内有種有甚多銀杏，想必每年秋末時滿園黃葉。

▲傳法院通，寶藏門及仲見世（商店街）西側，是淺草寺和尚生活的地方。日文住址「通」字，類似中文之「路」路或「巷」。

▲淺草神社，位在本堂東側與二天門之間，供奉淺草寺創寺時卓有供獻的三位僧人，但目前與淺草寺非屬同一單位。事實上在日本神社屬本土的神道教，而寺廟則屬由國外傳入的佛教。

▲▼隅田川，江戶之名有人解釋源自「江之入口」，即大江注入海灣處，所謂江卽指隅田川，也是江戶名字的由來。此為淺草旁之隅田川，所見橋樑為東武鐵道橋，左邊為東京灣遊船碼頭。

▲從吾妻橋上往東京灣眺望，所見天藍色橋架者為駒形橋。隅田川上有無數不同年代所建，橋形各異的橋樑，相當程度反應江戶時代以來，東京城市的變化，有「橋樑博物館」之稱號。吾妻橋連接淺草寺雷門前之雷門通。

▲言問橋，名字很優雅的一座橋；照片是由隅田川對岸墨田區回望淺草，夏天的七月底，在駒形橋及言問橋附近，會有施放盛大煙火的花火祭。 

▲▼淺草寺附近巷道，建築形式新舊混雜，很多商店都刻意裝潢成江戶時代形式，屋頂上還擺放一個活躍於江戶時代的「忍者」。 

▲很有江戶時代風格的路標，有次曾住在前面不遠處的旅館，旁邊小吃店遊客飲酒作樂，但十點一到，立刻停止營業，路上頓時空盪盪的，也不得不佩服日本社會對守秩序的龜毛。

▲▼很有江戶遺風的人力車，完全靠人力前進，其實應該很耗體力，並不科學。

▲▼淺草寺附近的街道，商家都在木拉門或鐵門上畫上江戶時代浮世繪的人物，像發生於江戶時代真實事件所改編的著名戲劇「忠臣藏」等。

▲東京羽田機場國際線的商店區取名「江戶小路」，也是江戶遺風。

▲淺草寺附近經常可見身著傳統和服或浴衣，來參拜的女性及小女孩；事實上日本全國各地寺廟也常可見這樣的場景。 

▲在隅田川旁的公園巧遇四個穿著浴衣的台灣同胞。近幾年日本各處都可以見到不少穿浴衣，體會日本文化的台灣人，甚至大陸人，因文化認知不同，也引起一些正反爭議。

▲墨田區向島百花園一角，江戶時代最後一位將軍德川慶喜提字，現在日本公路原點「日本橋」的橋柱，這三個字直接拓到現在「日本橋」的橋墩上，墨田區隔著隅田川與淺草遙遙相望。

▲東京千代田區美國大使館附近的歷史遺跡「汐見坂柱」。日文「汐見坂」指可以看到海灣潮汐的小山坡，很雋永的中文；江戶時代這裡還可見當時稱江戶灣的東京灣。皇居東御苑出口處，也有一處「汐見坂」；現在「汐見坂」四周都被大樓圍繞，看幾百公尺都不可能，更遑論東京灣 !