抵達獅頭山接近傍晚，歇心茶樓的老油桐已然盛開，在昏暗的光線依舊散發耀眼的光彩。

沒有時間好好瞻仰老油桐，因為趁著天黑之前，要去走一段六寮古道。

去年初走六寮古道，難忘沿途幽靜的氣氛，始終唸記著要再回味一下。

六寮古道也是個賞桐步道，4~5月花開時，油桐花如雪般片片掉落，累積成一條綺麗的花徑。

點點白色油桐花灑落路上、山壁、溪流，樹葉，在這裡賞桐要低著頭瞧，而不是仰著頭望。

一路行來，屬於低海拔郊山的次生林林相豐富，卻不知雪白的桐花從何處來，因為油桐樹都長得十分高大，人走在樹下，只見茂密的綠蔭，望不到樹冠上面的桐花，恰似「不識廬山真面目，只緣身在此山中。」

遍尋不著的油桐花，卻在驀然回首處，遠遠地向我招著手，說：我一直在這裡，是妳盲目的視而不見。

紛紛飄下的落花，每一朵都還完整美好，叫人不忍心踩踏。

不忍心落花被踩踏腐爛，小女孩沿路撿拾。

一對小姊妹花，自備小花籃，把落花裝滿回家，小小年紀已懂得愛花、惜花。

誰說愛花是小女生的專利？一個大男生專心的以鐵絲串著一朵朵桐花。

要把花冠送給誰呢？

還有一位大女孩細心的把桐花組合成一顆桐心。

完成了大大的桐心，多少拾回一點童心。

最後，五分鐘編織的桐心，送給了五歲的童心。

於是，這顆桐心成為永恆的存在。

六寮古道是百年前北埔、峨眉到南庄的山徑，因南庄煤礦業沒落，以及產業道路的開通，這些古道在民國70年以後就不再有人跡行走，淹沒在荒煙漫草中，民國94年後叁山國家風景區管理處加以整理，現成為獅頭山地區重要的休閒步道之ㄧ。（來源：叁山國家風景區）

六寮古道雖有古道之名，其實古道前段已鋪上柏油路，無古樸的風味，比較像是產業道路，由於禁止車輛進入，沒有車聲干擾，也還算幽靜怡然。

沿途未遇到任何汽車，突然看到一輛車子行駛在狹窄的山路，頓覺奇怪不解，以為是不守法的遊客擅自開車進來。

還好看到路旁的立牌，解開了疑惑：

請不要以異樣眼光看待此間往來的車輛，本道路乃六寮居民滴下血汗、協力共同完成的產業道路，請尊重原六寮居民車輛行駛權益，相互禮讓尊重，免於不當意外之發生。

「六寮」，是指「第六個隘寮」的意思，屬於峨眉鄉七星村。早期此地為原住民賽夏族人所有，道光十四年（1834年），粵籍的姜秀巒與閩籍的周邦正合組「金廣福」墾號，進入北埔、峨眉、寶山等地的山區拓墾，建立三十六處隘寮，以防範原住民的攻擊，六寮的地名，正反映出這一特殊的墾隘歷史。（來源：叁山國家風景區） 

這段產業道路是供六寮居民出入之用，可惜我前後來了二次，竟不知古道還有六寮後代居住，這次又受限於時間不夠，只走了四分之一路程，未能一探先民開墾的遺跡，下次定要彌補此一遺憾。

雖然未能走完全程，只走一小段六寮古道也很精采：步道沿六寮溪谷而上，沿途樹蔭蔽空，聽溪流淺唱，蟬鳴鳥叫，多樣性的生命跳躍在山林之間，還有浪漫的桐花雪相伴，一路走來非常舒爽宜人，絲毫不覺山路的辛苦，倒像來踏青的。

六寮古道的坡度大致上相當平緩，陡峭處不多，走來不會太費力，很適合全家健行。

那天是母親節，許多家庭三代同堂出遊，不約而同選擇了老少咸宜的步道。

趁著春光好，桐花正美，走，走，一「桐」去郊遊！