今天是4/5台灣的清明節, 也是北美的Easter Sunday復活節。整整十一年前的今天, 2004/4/4是小妹我受洗歸入上帝兒女名下的日子。尤記當時淚如雨下, 在眾人前激動興奮莫名。現在的我, 憶起當年的情景, 仍是眼眶泛淚, 心中無比感恩。

在世俗的環境中, 人與事皆可以按一句俗話來依循, 那就是這句: 真的假不了, 假的真不了。或許, 沒有人經得起這句話的考驗。對於生命而言, 更是充滿著挑戰。耶穌在聖經約翰福音中提到自己說: 我是道路, 真理, 生命。這麼多年下來, 我依循這句真理, 始終充滿著盼望, 相信我的神是信實無欺, 是全然聖潔與公義的神。

坦白說, 成為基督徒以後, 人生路途並不順遂。包括進入教會也非我想像的「家」。可喜的是, 我對挫折的處理, 是靠著每一篇主日的講台信息, 專注的筆記和實踐, 使我可以靠著從苦難中與神建立的關係, 戰勝從環境而來的一切阻撓。

感謝我的神, 十幾年過去了, 神總是可以讓我從聖經中領受到不變的真理, 得著安慰與勸勉。

假如弟兄姊妹有看過我在客旅貞吟這篇的回應, 就會知道上述所言真實。

我在上一篇的分享, 算是以溫和的文字來敘述我與未信主好友的教會經歷~在這段迷惘的期間, 我看了許多關於聖經中提到初代教會的歷史與情形(2000多年前), 與現今中外信徒的教會現象之屬靈書籍。其中有一本小書: 教會的身量(The Measure of a Church/Gene A. Getz所著)。經常放在身邊, 一讀再讀。

現在拿出部分放在這裡, 讓所有屬靈的家(教會)自我期許。大家有過則改, 無過當強身~哈哈哈哈~

新約信徒是爆炸性的, 他們直接感染影響所在的社會, 許多人因他們的實際行為見證而受到感動。最令未信者印象深刻的, 是他們愛的生活。要叫未認識主的人, 認識主的真實性, 這是最重要的因素。

他們看見耶路撒冷的信徒一起用膳, 一同禱告, 凡物共用, 讚美神, 就肅然起敬。他們生活的方式, 彼此的相愛, 就成為橋樑, 通入未信者的心, 成為他們接受福音的門徑。(當時的歷史背景, 信徒是被逼迫的!)

這正奇妙的印證主的話: 「你們若有彼此相愛的心, 眾人就因此認出你們是我的門徒了。」(約13-35)

現今的教會要有成長的身體, 也同樣需要初期教會這三方面不可少的經歷。且三方要取得平衡。有些教會偏向某一方面情形就會這樣:

強調聖經教導真理, 忽略在主裏交流和佈道的教會, 不久就變成冰冷的學術派。

單重視彼此交流, 忽略聖經真理和傳揚主的教會, 不久就變成表面化和情感化。

注重佈道, 而忽略聖經教導和交流的教會, 充塞著對聖經飢渴的人, 也在深交上貧乏。

有不少教會強調其中兩個因素, 其情形又如下:

注重聖經真理和相交, 忽略佈道的教會, 往往變得體胖而呆滯, 缺乏新生命的湧流。這原是新約教會得力的脈膊與活力。

單注重相交與佈道, 忽略聖經真理的教會, 往往走進異端分黨的途徑。

強調聖經真理和佈道, 忽略信徒相交的教會, 造成信徒熟悉聖經, 也傳揚出去, 卻與其他信徒從不能好好深入相交的, 這種深交是成熟的信徒絕對必須的條件。

作者再三強調, 成熟的新約教會必須在這三方面平衡發展, 絕不可或少其一二, 必須三者並行。仿間的教會經常以查經小組有多少, 研討會有多少, 來度量教會的成就。或用小組的交流時間有多少, 或以加入教會的新人有多少作為衡量的標準。這些都可以作為成熟的表記, 但只是達到目的的工具而已, 工具若成為目的, 「信, 望, 愛」就無法透露, 成為有目共睹的新約教會標誌。

緊接著是檢討我們現今的教會, 下面這些問題會對我們的教會有幫助:

一. 教會現有的形式與組織, 能否在學習聖經, 信徒相交, 和傳揚基督三件事上取得均衡?

二. 有沒有經常並正確的教導「整本」聖經?

1. 用各種方法教導聖經: 逐節查考, 專題, 人物研究等......抑或固守於某一種形式?
2. 新舊約是否平均分配去教導?
3. 有沒有把聖經與今日的生活與應用配合?
4. 除了每天讀經有沒有也學習自己查經?

三. 我們的形式組織, 是否能叫人與神的關係, 從人與人之間的相交而更加增進?

1. 我們的組織與方法, 有沒有叫人得以深入相交?
2. 禱告有沒有活力與能力, 充分體會人在肉身上的需要, 抑或把禱告規限在傳統的形式, 成為冷漠, 不著邊際, 空泛無物的?

3. 捐輸方面是否甘心樂意, 經常地供應各人所需? 抑或在形式化的程序中進行, 責任上如此, 根本不曉得有何需要, 捐來做甚麼, 錢用在何事上?

4. 我們的詩歌音樂在教導勸慰和讚美歌頌神兩方面是否平衡? 能否接納各種音樂的表達方式? 還是封閉在文化傳統所認許的音樂?

四. 我們的組織有沒有讓人有機會傳揚福音? 還是人人忙於聚會, 全無時間與未信的人往來, 傳揚基督?

五. 我們與肢體除了在教會內相交之外, 有沒有機會在家庭, 活動, 及日常生活上往來? 還是所有關係只環繞在「正襟危坐」的聚會聽道上?

六. 我們有沒有充分的時間過家庭生活? 還是教會活動與家庭生活互相衝撞, 難得有時間闔家歡聚?

七. 最後, 教會的組織是否叫我們感到只是一種「推磨」式的宗教, 繞著它一圈又一圈, 又一週比一週疲乏厭倦? (若是這樣, 這種教會生活的方式必定有毛病。而且必然看不見基督的身體上有信望愛的彰顯, 至少不會是新約聖經中所刻畫的那種信望愛。)

培育教會成長是一個不尋常的挑戰! 您若是牧師, 神學院教師, 最有效的工具是聖經。可以用聖經去得著相信聖經的人----只要把其中的原則用得有智慧, 且帶著「愛心」去用。

使徒保羅對提摩太也提及這方面: 「惟有那愚拙無學問的辯論, 總要棄絕, 因為知道這等事是起爭競的。然而主的僕人不可爭競, 只要溫溫和和的待眾人, 善於教導, 存心忍耐, 用溫柔勸誡那抵擋的人, 或者神給他們悔改的心, 可以明白真道。」(提後2:23-25)

不錯, 有許多教會需要更新, 許多信徒需要重新覺醒。他們往往傾向事奉教會的「組織」, 而不是因神設立教會的最高目標而事奉。我們帶領神的群羊時, 必須謹防, 不違背我們相信的原則。

最末了, 作者提到千萬別把這些當作金科玉律, 因為根本不是這樣。

小妹我多年前看完這本小書, 還不能完全體會作者所說的。如今, 又過了許多年, 我明白這些教會的組織與人的習性所衝撞出來的問題與紛擾, 都只是枝節的部分, 唯有從根部挖起, 才是根本解決之道。這解決之道就是耶穌基督的受難與復活。

請大家轉換到客旅貞吟的部落, 閱讀她最新的一篇: 神的羔羊, 除去世人的罪孽。這篇的主題和內容才是終結人類與地上家的根本方法。不光只是頭痛醫頭, 脚痛醫脚而已。

在這現今敗壞的世界, 人類的盼望, 除了耶穌的受死與復活之拯救外, 還有什麼呢?

值此復活的主日, 小妹我除了要藉此文慶祝自己的受洗滿十一年, 也要以幾段經文回應神, 勸勉人。

經文是歌林多前書15:12-22

15:12 既傳基督是從死裡復活了，怎麼在你們中間有人說沒有死人復活的事呢？
15:13 若沒有死人復活的事，基督也就沒有復活了。
15:14 若基督沒有復活，我們所傳的便是枉然，你們所信的也是枉然；
15:15 並且明顯我們是為　神妄作見證的，因我們見證　神是叫基督復活了。若死人真不復活，　神也就沒有叫基督復活了。
15:16 因為死人若不復活，基督也就沒有復活了。
15:17 基督若沒有復活，你們的信便是徒然，你們仍在罪裡。
15:18 就是在基督裡睡了的人也滅亡了。
15:19 我們若靠基督只在今生有指望，就算比眾人更可憐。
15:20 但基督已經從死裡復活，成為睡了之人初熟的果子。
15:21 死既是因一人而來(亞當)，死人復活也是因一人而來(耶穌)。
15:22 「在」亞當裡眾人都死了；照樣，「在」基督裡眾人也都要復活。

要明白耶穌為什麼要為我們人類每一個人受死與復活, 就如同要螞蟻去明白人類的想法一樣困難。只要我們「願意」接受, 不先入為主(這點尤其重要喔!), 神必要為我們打開盲目的心眼。有一天, 我們將要見到神的榮耀計畫。(不是我們不信, 而是被撒旦弄瞎了心眼!, 神, 從不勉強人的決定!)

復活對我而言有許多的好處, 小妹我今天先分享兩個自己所經歷過的。

第一個好處是只要盡心盡力, 就不再活在愧疚, 遺憾之中。生命充滿著無限美好。人都不完美, 這是一個事實。身為母親的我, 總在親子的領域中不斷熬煉。但神不要我們活在愧疚與遺憾中, 因此差了祂的獨生子耶穌基督來到世上。主耶穌上十字架是神救贖的計畫, 也是為你為我而被釘在十字架上。

第二個好處是不再懼怕病魔與人事的無常及死亡。更無需害怕死後的事。

認識耶穌, 跟隨耶穌, 是小妹我今生所作最正確的一個決定。並且要繼續成長, 進步。

朋友, 您呢?

您今生有什麼是可以經歷風吹雨打日曬不改變的呢? 即便有這些不變的東西, 卻也無法跨越死亡啊?

是不是這樣呢?

本周讀經進度: 利未記1-18章。導讀利未記(一) (二)。