（一）進出科技與人文

一九八八年臺灣解嚴，社會開放，文學發展也隨之多元化，散文寫作範疇擴大，顯得多采多姿，臺灣當代散文寫作已不自限於抒情、小品、感性、小我，而夏烈《流光逝川》（臺北：爾雅，2008年7月初版）則融合知性與感性，是近年來難得一見的散文集。

夏烈是留美工程博士，也是名作家何凡、林海音之子，早年短篇小說〈白門，再見！〉轟動文壇，一九九四年以長篇小說《夏獵》榮獲國家文藝獎，返臺後，出任文學教授，堪稱進出科技與人文的傳奇性人物。

（二）書寫繫以感情

因為出身之殊異，夏烈散文也深具特色。夏烈認為，散文美學不在詞藻華麗，而是以個人感懷及情意為主。綜觀之，夏烈之散文書寫多繫以感情，包括親情、友情、愛情、物情，以及國家民族之情，其中寫親情者最多，包括父親、母親、妻子和兒女，其中又以寫母親林海音和父親何凡的篇章最為精采。夏烈自言，「不論寫散文或作演講，瑣碎小事常是最動人的部分」，他即透過瑣碎小事來寫父母之親情，如母親緊急入院，母親在半夜的黑暗中醒來，輕聲叫醒睡在牆角的作者，卻問說：「你沒有被，冷不冷啊？」像是對小孩一樣，讀之令人鼻酸。曾經在文化界舉足輕重的父親年老了，作者是獨子，親自照料，以對比手法寫道：「我看到他坐在餐桌前，低頭揀掉在衣上的食物屑，揀得那麼吃力，那麼辛苦。外面市聲嘈雜，陽光灑滿黃金大地，如此大的世界，如此小的人生。」怎不感喟萬千？

（三）饒富知性色彩

再者，或許與學理工有關，夏烈散文深具思想，饒富知性色彩，他熟讀德國哲學家尼采大部分的作品，也介紹給學生，以小說筆法寫專文向這位對後世影響深遠的哲學家致敬；探求「時間」的真諦，說「時間即是悲劇，我們悲嘆它的流逝，也追求它的未竟。那悲劇卻不是希臘神話或戲劇中的悲劇，而是生命的黃昏與落幕，如此接近與遙遠」。作者還提到時間流逝的快與慢，謂一個人在二十歲時，每過一年是他生命的二十分之一；到了四十歲，每過一年就變成只四十分之一了，所以年紀越長，歲月流逝越快。以上讀之確能增添人生智慧。

由於親自陪伴年老的雙親走完人生的最後一段旅程，夏烈對於「死亡」之思索，相當深刻，尤其〈紅葉〉一文，謂楓葉在暮秋變紅，紅葉象徵死亡，舉福克納短篇小說〈紅葉〉為例加以闡釋說明，指出小說中黑奴之逃亡到死亡，如同葉子的變紅及凋零，畢竟大自然的生之季或死之季，和人的生死一樣，無法抗拒，不能改變，而葉子在凋落之前變成紅色，最美麗詩意也最動人，讀之讓人深思不已。作者還提到，在美國北部多雪的密西根州唸研究所，有一天滿頭銀絲的指導教授告訴他：「今天早上起床望窗外，忽見大地一片雪白，我意識到老年已至。」文字平淡無奇而讀之心驚。父母先後往生，作者感慨道：「死亡是什麼顏色的？人們認為死亡是黑色的，而我見死亡是白色的，因為白色帶給人們寧靜與潔淨──無限的想像及永遠，死亡是人生中最大的神秘……」中年以上的讀者，對此應當心有戚戚焉。

（四）藝術性與趣味性

夏烈認為，文學是感性的，以反映人性為第一要素，其次才是反映時代，故文學創作應以藝術性為先，其次才是思想性，如果藝術性不存在，思想性再高也不可能成為傑出的文學作品。所以，他的散文力求知性與感性的融合，不但具有深邃思想和豐富感情，更揮灑彩筆，充分展現文學的美感，如作者以白描手法，寫舊金山灣區的冬季，「抬頭望窗外，細雨依然飄著，遠處坡外有片松林，針葉紋風不動，白色的雨絲落在上面，像是冬日初降的細雪」。又，作者望著流川，興人生之嘆：「許多往事，許多面孔，許多聲音，許多混亂，許多的憤怒，殘夢中的愛情，無言的感傷……靜靜流逝。生命的美就是忘記過去那些不堪回首的，它們會由流水再帶回來嗎？時間會像我夢中雨後的樹林一樣翠綠透澈嗎？」文詞淺白清新而脫俗動人。境界尤高者，諸如作者描寫於夏日黃昏來到住處附近溪水出海口，「看到出海口的天邊有一些迷濛，煦柔的光線映在雲際，天空涼爽而寂靜，像是冬日的景象。突然感覺，那彷彿不是當日，而是從我往昔幼時降臨，蘊含著神秘、崇高、聖潔與瑰麗，與古老的傳說和神祇相繼。這景象沒有多少時間即消失了」，此種天人合一的奇妙感受，令人悠然神往，夏烈散文之藝術性由此可見一斑。

也寫小說的夏烈，其散文敘說許多故事，增添全書的趣味性，這些故事以小說和電影的比例最高，讀者猶如經歷一場又一場小說和電影的饗宴，夏烈於《流光逝川》一書提到的小說多於四十種，電影十部以上，包括卡繆、沙特、福克納、海明威、史坦貝克、卡夫卡、奧亨利、湯瑪斯‧曼、馬奎斯、川端康成、吳濁流、林海音、高行健……等作家，以及大衛連、黑澤明……等導演名作，可謂美不勝收，而作者對於外國文學之涉獵，明顯超過華文文學。當然，部分篇章也引用了中國傳統詩詞，不過作者在這一方面自知不足，是以在接受學生專訪時特別提到，如果再考一次大學，他會唸中國文學系，謂：「因為只有中文系有古典文學的課程，這對我以中文創作有直接的益處。」

（五）量少質精，瑕不掩瑜

工程本科的夏烈，對於文學有其獨到見解，如「好的小說或散文一定有許多細節，粗枝大葉的絕不可能成為好文章」、「長篇是重工業，中篇是輕工業，短篇是手工業」、「寫作時運用隱喻的手法，可以避免濫情。那就是提出一件事，不要寫得太白，也不要作評論，否則容易淪為八股；一篇好作品的產生，通常是不直接點破，而且表面上看來混淆不清，黑白難分，這樣可以留給讀者更大的想像空間」，諸如此類，莫不讓人印象深刻。

此外，夏烈一再強調自己身體裡流著純文學的貴族血液，不和通俗文學的平民血液相混，以免破壞了貴族血液的純正性。可是，純文學與大眾文學如何區分？作者並無進一步的說明，事實上，文學只有好壞之分，能寫出兼顧商業與藝術、雅俗共賞的文學作品，豈不更好？過度強調所謂文學的貴族血統，有必要嗎？再者，《流光逝川》收錄二十二篇文章，包括兩篇演講稿，並且附錄專訪一篇，各篇長短不一，有的長達七千字，短者則千字以內，就體例言，欠缺整體感，或許是夏烈散文作品數量不足之故。

大體言，瑕不掩瑜，夏烈的散文量少質精，雖未必如作者自言之文筆「全國數一數二」，然無論從內涵或者藝術表現看，《流光逝川》的確都相當迷人。※