尼克森總統與毛澤東建交後的40年，美、中關係起跑以來第17次的美國大選，也是第六次由現任總統爭取連任的一戰，情勢非常弔詭。兩黨對於中國成為大國的憂慮，一點也沒消失，但是卻看不見強硬的對華政策，眼前呈現的，是歐巴馬的不明確，以及羅姆尼的避焦。目的不外乎：降低與中國的戰略摩擦，為選後預留坦途。

近期，布魯金斯研究院東北亞事務主任卜睿哲(Richard Bush)撰文「Thoughts on China and American Elections」，指出：中國內部已經做出一種心證，有相當的信心，不論是誰當選總統，即使是非親中的羅姆尼，他都需要一段磨合期，謹慎地來面對與中國在實務上複雜的互動關係。而中國早已做好準備，在此磨合階段，與新政府重新樹立關係。

換言之，4年一次的美國大選兩黨候選人在對華政策上，多少都有波動，但這些變化充其量都只是短版，在美中交手的歷史當中，為了雙邊共同利益，維持競爭又合作的長期模式，才是真正的長曲。這個趨勢，經歷了40年的驗證，沒有改變。

學界普遍認為，歐巴馬一旦連任，對華外交政策可能維持現狀，朝向正面發展。然而中國自信地認為：「只要給新政府時間，誰當選都一樣」。所以，即便是羅姆尼贏了白宮未來4年，中國也沒差。

儘管如此，美、中之間潛存的危機，仍然是難以突破的信任赤字。中國介意的台灣問題，新疆、西藏的民族自決運動，美國很難有讓步空間；而美國強調的海洋、網路與太空安全等事項，中國也永遠不會鬆手。光是這些，未來美、中之間，還有好戲可看。

如此看來，美、中最大的問題，在於目標雖說一致，但是途徑卻極為分歧。例如，雙方剛在「戰略暨經濟對話」中，達成共同締造海洋安全環境的目標，解放軍隨即大幅向東、南海域逕行擴展戰略縱深，狠踩太平洋艦隊的巡弋水域。正因為如此，兩造之間才需要不斷地重申目標，卻又不斷地背信毀約，這種「殊途不同歸」的失調現象，40年來沒大的變化，未來也還會繼續。

對於白宮新主人，中國可以老神在在，是相準了美國比自己更需要對方，只要這個思維存在，兩強之間的互信赤字就永遠無法消除。所以不難看出，對於美國大選誰贏，中國一點都沒差。