談日本能否在2012起飛，要先回顧這個曾經帶領亞洲經濟起飛的始祖，一下子怎麼就掉下去的原因。回到近10年，小泉首相(2001-2006)執政期間，靠著大無畏的外交政策，全力改革經濟，把日本推上了二戰後國力的頂峰，在國際上似乎又有「重新回到地球儀上」的感覺。 

然而2006以後，政黨惡鬥、國會功能近癱，每任首相任期幾乎都撐不過一年的情況下，2008雷曼兄弟事件、2011複合災變，大傷日本元氣。如今，剛剛公布的2012經濟成長率預測，將從2.9%向下修至2.5%，加上野田的民調急遽下滑，急就章的進行內閣改組等動作，坦白說2012情勢看來並不樂觀。 

自民黨從09年因為過度操弄政權失去民心之後，歷經這兩年種種災難與不順，反而使野田首相有機會體認政治哲學的意涵，極力跳脫政黨鬥爭，把國家運作導入正軌。 

我個人對他的觀察，認為他既能嚴守民主黨一貫保守作風，又有師法小泉首相經濟改革的魄力。他先是宣布加入「跨太平洋夥伴協議(Trans-Pacific Partnership)」，從農業革新來創造經濟起飛；一方面推動增稅方案，加速抵銷財政赤字；軍事方面則通過蘇丹維和行動，全力將自衛隊戰力與形象推上國際舞台，這些改革措施確實為日本政壇注入活力。 

然此刻，國內的負債所得率已經衝到200%，加上人口老化問題嚴重、匯率過高所導致的出口貿易受阻，形成諸多不利因素。如今野田的不支持率過了半數，前面五位短命首相差不多在這個時候早已面臨逼退聲浪。野田可以選擇忽略，堅持他的改革路線，但是情況如繼續惡化，民怨四起之際，難免下台命運。 

歸納2012日本運勢，呈現正反五五波。野田政府一是循序漸進，繼續帶領日本步向坦途；抑或傷重落馬，提早腰斬。兩種可能性目前看來，僵持不下。但是如果光從這些現象來判斷日本來年的發展，斷言太早，難免見樹不見林(註)。畢竟，這座世界第四大經濟體，美軍最大的亞洲基地，擁有數一數二經援能力的超級金庫，一旦乾凅，影響的層面將難以估計。 

註：請參閱筆者2011/11/28所著「四件事看日相野田能否繼續執政」乙文。http://blog.udn.com/captalex/5879618