伊拉克「自由作戰行動」，在2011年底正式落幕。這是一場荒唐至極的軍事行動，小布希在2003年所發起，歐巴馬政府花了將近一任的時間來收拾剩下的結局。 

在伊拉克國內一片掌聲歡送美軍部隊離開的同時，很多人也許已經淡忘美軍為何要發起伊拉克戰爭。我必須說，美軍當時自己也不清楚為何而戰。也因為師出無名，缺乏啟戰指導在先，當然無暇顧及要如何終戰。整個行動才會在且戰且走的情況下，拖了八年的時間，恣為至此，令人詫異。 

長久以來，美國一直糾葛在中東資源爭奪、宗教對立與政權不彰的泥沼中。中東越亂，美國就越有賺頭。哈珊的不聽控制使他成了美國的頭號眼中釘，必須除之而後快。布希要拉下哈珊政權，先是羅織了大規模毀滅性武器的罪名，以聯合國背書的武檢小組為手段，大舉進軍伊拉克。眼看著大規模毀滅性武器的指控要被戳破之際，再以救世主姿態，強行植入民主自由制度。表面上解放了伊拉克民眾，骨子裡是扶植親美的傀儡政權，繼續控制中東。 

在很多伊拉克民眾心目中，這場軍事行動本質就是侵略。美軍對中東的控制，不會隨著撤軍而消失，會一直留在中東，這是一種新型態的帝國主義。 

選擇在掌聲中下台，美軍在伊拉克表面上漂亮的身影，恐怕是歐巴馬政府唯一能做的。然而伊拉克戰爭後，美國進入戰略保守階段，執政者與人民都開始重新省思，國家是不是需要休養生息？是不是還有必要涉入他國事務？耗費鉅額國防預算之後又得到了甚麼等，也才會有目前新一輪的戰略修正。 

只是，八年來在戰爭中犧牲的美軍官兵，伊拉克民眾所承受的戰亂流離、國家重建，與付出失去親人的代價，這些歷史的傷痛亦將隨著美軍撤出，一同走入歷史。