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早凋的櫻花　　　＊文＆攝影／莫云

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　那個閒適的暮春午後，天氣猶涼，我在麗澤大學的露天咖啡座讀著林文月女士新譯的《十三夜》。

　假日的校園，仍有一些為了遠離上野公園的熙攘來此賞櫻的遊客，三五成群，或立或坐，不擾人地融入寧靜的春景中。

　忽然傳來熟悉的歌聲，抬起頭，不遠處一株盛開的櫻花樹下，幾個坐在輪椅上的老人正唱著溫馨又感傷的「千風之歌」。

　風起，粉色的吉野櫻霏霏飄墜，有幾片花瓣灑落在敞開的書頁上；一翻頁，字裡行間又點綴了幾瓣殘櫻。我閤起書，慨嘆著作者如櫻花般，綺麗又短暫的生命——那年初冬，被譽為「近代文學的紫式部」的樋口一葉（1872~1896）肖像被印製在五千元日幣上。

　時隔多年，又來到春日的東京，行程中特意安排了探訪這位明治才女的足跡。

　在日比谷線的「三之輪」站下車，循路找到「千戶稻荷神社」。走進庭院，一眼就瞧見樹蔭下那座眉目清秀的一葉半身石像，挺直的鼻樑、微抿的唇，看來有些倔強；望向遠方的眼神，卻透著淡淡的迷惘與哀愁。

　是對前景的不樂觀吧？花樣年華的青春，鋒芒外露的才華，都抵不過命運的無情撥弄。生活的重軛，長年的貧苦操勞，不僅粉碎了她對愛情的憧憬，也快速摧折了這一代才女的身心。廿四歲的年輕生命，竟如早凋的櫻花，猝然飄逝。留給塵世的，只有令人驚艷的作品與憐惜的惋歎。

　除了特定祭典，神社主屋平日並不對外開放。這裡是一葉的代表作〈比肩〉一文的場景，想必作家自己也經常來此祈福消禳，澄淨心靈。神社外圍的小路上，澡堂新浴後，身著大花浴衣，趿著彩漆木屐的美登利，彷彿正從書中款款走來。白皙的脖頸、輕挽的秀髮……多美啊，那荳蔻梢頭的蓓蕾、清水芙蓉的笑靨，那牽動少年維特煩惱的眼波粼粼流轉，全然不曾察覺這短暫幸福的前方，猙獰的命運正張牙舞爪，對她佈下了無所遁逃的天羅地網。

　歷經百年的時空變遷，位於龍泉寺町的一葉故居只留下人行道上一座標識的石樁。「台東區立一葉紀念館」館內除了收藏作家相關的舊稿文物，還展示著一座當時的房舍街景模型。對街小型的「一葉紀念公園」也是社區兒童嬉戲的場地，沙坑旁的石碑還刻著菊池寬為一葉撰寫的紀念文；滑梯上懸掛的人力車板畫，想必就是〈十三夜〉裡婚姻遭挫的阿關巧遇初戀情人的一幕。

　這一帶據說就是一葉當年與母親妹妹鬻居的窮巷陋室，也是她們經營雜貨店維生的地方，鄰近當時有名的「吉原遊廓」。住宅區寧靜的午後與稀落的遊客，很難還原花街昔日燈紅酒綠中，鶯聲燕語、送往迎來的熱鬧場面；三弦琴、皮鼓與女太夫說書唱曲的氛圍，也只能憑空想像。倒是巷內真有一家掛著「一葉煎餅」招牌的老式雜貨店，從滿頭銀髮的老闆手中接過兩袋鈔票造型的煎餅時，我還一邊覷睨櫃台後狹仄的空間，揣想著當年一葉在看店的空檔，屈膝端坐几案，執筆構思那些弱勢而身不由己的的女子時，是否也對自己多舛的人生有感而發呢？

　回程又路過公園，園內幾株重瓣粉櫻枝頭已萌長出嫩綠的新葉，樹下的泥地卻是落花片片，一如美麗而早夭的愛情與青春。

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＊原載2019.3.23.《中華日報副刊》：

http://www.cdns.com.tw/news.php?n_id=6&nc_id=288643

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