日常生活中以火車通勤是件較悠哉舒服的交通方式; 搭火車適合一群人旅行或有好友作陪, 談笑中簡易相契的自在...似乎很容易地就把行程縮短許多許多. 曾經, 自己一個人自瑞士坐火車去西班牙的巴塞隆納, 一路七、八個小時孤伶伶的旅程坐下來, 屁股麻硬腰酸風景書都看倦了.... 說真心話並不令B喜愛. 那種閒得發瘋的感覺, 比自己飉車從洛山璣駕回舊金山的行程可漫長得多.

在搭南非的Rovos Rail之前, 2005年秋B曾與伴及一對外籍友人玩了趟日本, 搭新幹線一路東京、京都、廣島、大板, 也參加臺灣"寶島之星頂級環島"鐵路之旅 http://www.eztravel.com.tw/package1/train_taiwan/index.htm. 那一趟臺灣所謂的"世界頂級尊貴", 除了座位是全臺火車最舒適、涵碧樓日月潭靈美之景令人神往以外, 其他的軟硬體設施與服務...著實令B深感啼笑皆非. 仔細以"寶島之星"的全程賣點來分析, 用它來推廣臺灣觀光吸引國際遊客, 說真的倒是很有看頭又俗擱大碗. 行程包括參訪布農族、太魯閣、日月潭遊湖與傳統藝術博館物.

Rovos Rail deluxe suite吃各二頓早午晚餐住全在火車上, 三天兩夜每個人定價ZAR12,800.-(=NT$55,350.-目前的兌換率); 而四天三夜的寶島之星一個人收費還不到NT$40,000.-. 專車旅行之外卻又住了三夜不同的5星旅館、各三頓早午晚餐外加各地特產小點及水果. (火車上雖有提供葡萄酒但只有白紅二款, 飯店內用餐的飲料則得另外自付; 所供應的自助早晚餐倒比Rovos多又豐富但服務粗糙. 如吃其他料理價差自行補足. )

兩者大致比較: 臺式的問題出在熱情有餘但服務不夠專業, 對國際遊客的需求不甚了解、偏向急就章的粗製與不週全. 既然號稱"豪華頂級", 火車上的飲食器皿卻全是用後即丟速食式的紙杯盤、塑膠刀叉竹筷(臺灣的垃圾處理早已是重大的難題, 但政府與人民對減低垃圾量卻仍無警惕也沒什概念. 外食人口特多又大都只圖便利用後即丟. 習慣不改長期延弊, 哪天整個島被垃圾淹埋又有什好足以為奇？ 其實鄉間垃圾到處, 似乎早習慣視而不見？); 而Rovos的排場可是三餐漿燙的純綿桌布、全套銀器、瓷具與水晶酒杯, 質感上有一千八百里的差異. 寶島之星推一餐"鐵道懷舊便當"以本地人眼光可謂立意甚佳. 然而對習慣以刀叉用餐的西方人而言, 叫他們如何神通廣大在搖晃的車位上, 一手托鐵圓飯盒另一手用筷子夾, 滿嘴咬一大塊帶骨的炸豬排配酸菜滷蛋吃米飯？

參訪臺東布農族部落園區(環境規畫與維護並不非常理想與整潔)時供應一頓午餐, 菜色如何先不置評, 光看著送菜上桌的原住民服務員大姆指浸在湯內、聽「八部合音」表演參雜老牧師激情奮慨苦述國民黨對原住民的迫害、一堆年青遊客在開放式表演區外旁若無人般的嘶喊叫囂....B面對外籍友人的一臉????就玩興全無！ (一場"八部優美天賴:慷慨激昂批鬥:無規矩少青"的組合, 是否令人精神錯亂？ B試問導遊: 花東海岸自有天然美景, 為何安排此一無鮮明特色的園區？ 為了幫原住民營生啊～  原來觀光與"救濟、輔助"是可以如此濫情配套？ 置原住民的自主原性開創於何地？) 觀光與政治迫害怎分不清對象、場合、目的而強要混為一談？

如果說這是一趟背包客體驗當地民俗風情的自助旅行, 原汁原味的體驗臺式有何不可？ 但如不懂"販賣"內涵、質感與包裝, 僅會對外宣傳豪華頂級, 那豈不是笑話臺灣自己？ 臺灣正大力要推展觀光吸引國際遊客, 但卻忽略了最基本該先加強的環境衛生與整潔, 特別是公共的設施與鄉野街道. 再者外語(最少要有英文)的說明及圖解導遊: 指標、導覽簡介、地圖...及外語的人材訓練. (三家5星旅館: 花蓮遠雄、知本老爺、涵碧樓, 唯有涵碧樓有足夠的外語人員可隨時附合外籍旅客的需求.)

Rovos 半自助式早餐 - 水果、薰肉、乳酪、乾果...自行挑選

果汁、牛奶、優格乳、cereal....

隨桌送上的幾款熱麵包與果醬

另可點選現做的各式蛋品, 茶與咖啡全現沖現製.

還可品嚐現點現煎熱騰騰的火腿、香腸...  在火車有限的空間能提供這般的早餐, 雖然不如一般高級旅館的豐富, 但也算齊全又夠費週章.

第二天在中途某車站等待會車, 所遇見的當地快車, 設備與設計看來並不差....


月臺上等車的男女老少, 雖然南非的貧富極為懸殊, 但基本上一般人的衣著仍是乾淨整齊...

Rovos特選的20幾款葡萄酒, 午晚兩餐任君選擇無限暢飲. 雖只提供南非自產但有些品質卻相當不錯... 一趟試下來算對當地酒產, 也有了粗淺認識.

這兩款白紅蔔萄酒是B家最喜愛的, 但之後行程在餐館及逛酒庄品酒卻遍尋不著？

現烤的, 端上桌時仍熱呼呼...

時蔬沙拉

炸魚

烤羊排

馬來式特色菜 - 烤肉醬咖哩、特製水果醃漬

鮭魚排      每天的午、晚餐都是四道式, 每道有二樣選擇: 前菜有湯或沙拉可選, 主菜(海鮮或肉類)、乳酪、甜點. 白天邊用餐邊欣賞沿途風景, 光影溜轉算是火車之旅最特別之處！

海鮮濃湯

龍蝦


炸牛小排

巧克力蛋糕與巧克力慕司



有人過生日, 工作人員還特別捧蛋榚吹蠟燭, 上場大唱"生日快樂"慶生...全車廂一片溫馨喜樂.

引用文章: The Pride of Africa-Rovos Rail 縱貫南非的豪華火車