Hotel Michelangelo位於Johannesburg約堡北方市郊的Sandton City - 外觀與內部天井

旅行住宿如是在大城市, 習慣上B選旅館偏愛位於最繁華的市中心區; 因吃喝玩樂各項活動集中選擇也較多, 可避免浪費太多時間在交通上.  但這樣的邏輯到了南非卻行不通, 約堡市人口只約710 000, 但整個週邊衛星城市全加一起則超過6百20萬人. 它是有名的World Capital of Crime, 犯罪率是西歐大城市平均值的20倍, 而市中心更是犯罪集團的溫床. 旅遊書上特別注明: 觀光客在市區行動一定要有當地識途導遊陪同, 白天連步行、騎單車都算危險, 入夜後即使駕車也如同進出鬼域.

Mia(Go2Africa的Travel agent)建議訂Sandton區的Michelangelo (member of Leading hotel of the World http://www.lhw.com/property.aspx?propertyid=194), 因那聚集了相當多國際聯鎖旅館, 各項基礎建設設施頗為完備.  既然約堡是個不適合觀光客自己papa走的城市, 而Michelanglo又位於Mandela Square連結最大的Shopping Mall, 有數不完的商店、餐館、電影院及幾家大旅館. 夜裡最少有地方消遣又不失安全.

被FerderAir擔誤, 我們抵達約堡已近16:00, 而機場又位於離城24公里的東北方; 那時如要依原計畫: 坐車瀏覽約堡, 一進一出城鐵定困於塞車陣. 來接機的Nick(50多歲荷蘭裔)協商是否直接去旅館？ 隔天他提早一小時來接可彌補當天沒參觀約城的損失. (隔晨依約7:30見他時, 他說前一晚塞車花了他2個多鐘頭才回到位於Pretoria的家.)

旅館check-in、擱下行李後, 趁mall未關前趕快拉伴去逛了一下, 並順便兌換南非幣(Safari期間從不需要現金). 哪想得到隨意逛不到半個鐘頭, B已興趣全無？ 這號稱南非最豪華的mall之一, 雖有幾家國際級的品牌店如Gucci、Bally...(但這種名牌日內瓦多得是, 而且貨色又新又齊), 而一般當地的產品如服飾、鞋、包包...屬於流行的貨品在設計與質感上, 大致看來傾向乏善可陳. 再又同性質的店太多, 根本很難挑到很具有當地特色又看得上眼的商品.

原想找銀行換錢或用卡提款, 無意中卻碰見了一家American Express. 店前設二道玻璃門, 按了鈴才讓我們進去(兩門之間, 大概也只夠二個人擠的空間). 進去後內部的館員又有一層厚厚的強化玻璃以櫃檯式密隔, 看起來連要搶都不容易.  當我們正兌換中, 又有另二位女黑客人分別進門, 她們腳登高細根鞋、服飾亮麗, 而且頸上、手腕還掛了很大條顯眼的金飾. B瞧自己與伴身穿平底鞋、休閒服, 手戴塑膠的Swatch模樣...相較之下真有夠滑稽.  開始懷疑: 這"搶掠嚴重"到底只是以訛化訛誤傳, 還是真的是事實？！

雖是5*旅館但設備與服務卻很制式的普通, 可說不怎符合IHW的標準. 富貴型客房的設計毫無特殊風格; 窗口望出只是沒什特色的建築. 唯一令B賞心悅目的是那頓豐盛的早餐排場.
 
落落長的各式水果、麵包點心、冷熱食(非洲、國際、馬來型早餐菜式均全)

成排的選擇而B最鍾情的竟是雞肉熬的滾熱蔬菜湯！ 連喝了三碗還泡一、兩匙的白飯在裡頭. 怪得很？ B在海外生活已比在臺灣長, 吃的習慣可算很國際化; 即使不怎在意沒中式菜可吃, 可是愛喝熱湯的臺灣胃仍露了原型～

富人聚集的住宅區, 樹多房大遠遠看來很舒服; 但車過街道細察, 家家高牆、鐵絲圈圍繞, 還加監視器或安全人員站崗.

Soweto black township-這是一般典型黑人聚集的住宅區, Soweto出了二位諾貝爾得獎人, 這裡已成了觀光客潮拜的定點之一.  第一任黑人總統Mandela早年從事律師業務時期即定居於此. 真正所謂的貧民窟實景, 則更是不忍目睹....(續將有專文簡介Soweto與黑人抗爭平等的故事)
 
Mandela Bridge與計程車集中站-大排長龍的小包車, 約堡人最主要的交通工具.

大白天的商街, 如臺灣般正常多加了鐵欄; 但不同的是這些護欄多半為固定型, 即使店營業中, 客人仍得先按鈴經過觀察才進得了門.   道旁的銅雕, 創作和指標牌參雜一起, 欣賞前視覺上已不甚清爽～   

背景是約堡到處可見的巨型礦坑, 城市的各主要幹道常有攤販, 所賣的貨品真是無奇不有, 污煙車陣中日曬雨淋討生活....

另樣的礦場.... 很不美觀？ 也可算是約堡高速公路上的奇特景致～

挺龐大嚇人的廣告牌, 這種陣仗在歐洲的高速公路可難見喔！

塞車算是家常便飯？這還不是上下班的顛峰時段！

引用文章管窺南非 - 初實體驗

* 這南非遊記2007年是鐵定寫不完了.... B明天離家出走(拼了時間把這寫一半的文先完成), 要到12月底才會歸巢. 這段不在家的日子, 如有機會一定上來瞧瞧訪客簿.... 先預祝大家"聖誕節快樂"囉！