曾支持孫中山革命推翻滿清的蔣渭水，在1927年7月10日成立臺灣民眾黨後，又在1928年2月19日成立臺灣工友總聯盟，該聯盟高舉著蔣渭水所寫「同胞須團結，團結真有力」的標語。

臺灣工友總聯盟成立的當天，各地29個工會組織代表130人分乘59輛車遊行台北市街，並在蔣渭水的領導下，積極介入勞資爭議，並以工友會名義組織勞動團體，其宗旨在於統一全島工人運動，為工人謀福利及改善店員生活。

臺灣工友總聯盟在成立一年後，其加盟團體達65個，人數1萬多人，該聯盟發起過多次大規模的罷工，日治時期臺灣工運主導權也因此落入工友總聯盟之手，隨後發起罷工的具體事例，被記載下來的例子中，除了地域不明的基金砂炭船友會要求加工資，罷工30日，局部獲勝外，尚有臺北、基隆、桃園、新竹、臺中、臺南、高雄地方勞工團體發動的。

臺北勞工團體有6件，包括臺北土木工友會左官部罷工事件(罷工30日失敗)、臺北土木工友會建築指物部同盟(罷工10日獲勝)、臺北印刷從業員組合要求御大典公休日給業工資，抗爭3日獲勝、臺北砂利船友會要求勞動條件改善(罷工40日獲勝)、臺北木工工友會要求升工資(罷工50日，妥協遺息事)、臺北金銀細工工友會要求加工資(罷工20日獲勝)。

臺南勞工團體有3件，包括安平勞工會同盟罷工事件(罷工30日，局部勝利)、臺南機械工友會對中川鐵工廠要求解僱間諜(罷工獲勝)、臺南理髮工友會要求待遇條件改善(罷工20日失敗)。

基隆、桃園、新竹、臺中、高雄勞工團體各有1件，分別為基隆土木工友會建具部要求升工資(罷工14日獲勝)、桃園土木工友會要求升價(罷工7日調停成功，升價5分)、新竹土木工友會爭議事件(罷工10日妥協成功，升工價10分)、臺中木工工友會對曾博安工廠爭議(妥協息事)、高雄機械工友會關於淺野水泥工廠罷工事件(受當局鎮壓，37人被補，年底獲釋)。

可是至1930年起，日本政府開始大規模鎮壓左派運動，且隨著1931年蔣渭水去世和臺灣民眾黨遭禁，臺灣工友總聯盟的勢力也日漸衰退，不過也由此可知，臺灣勞工早在日治時期就有組織過勞工團體並發動工運，當中有被日本政府鎮壓的，顯見當時的臺灣社會並非目前一些親綠媒體或網友所說的那樣溫馨和諧。

因此，莫說以前日本殖民統治臺灣的期間，臺灣的反對運動不在少數，日本也鎮壓甚至屠殺臺灣的異議人士，即使是現在，日本也是強佔釣魚臺、強迫臺灣人吃核汙染的食物及接收核汙染的水、臺灣漁船入日本領海照樣驅趕、不與臺灣正式邦交，我仍要問：這算哪門子的臺日友好？叫一些日本人拍影片講些好聽話，就算友好？