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趙裕峰。光遠。山東冠縣人。童年舉於鄉。久不第。其父為嘉善三尹。隨之任。慕錢明吾。而執文見之。明吾悉抹其文。趙不惟不怒。且心服而速改焉。明年。遂登第。
『童年』，十九歲以下稱『童年』。『三尹』是縣裡面第三級的地位，通常大尹是縣長，二尹應當是秘書長、主任秘書，三尹大概是科長。
趙裕峰，光遠，山東冠縣人。這個人相當聰明，童年的時候就中了舉人。以後，考進士考了許多次都沒有考取。他的父親是嘉善縣的三尹，他隨著父親到嘉善來就職。錢明吾是當時的一位學者，很有學問、德行。他把自己的文章帶給錢先生看，而錢先生把他的文章大幅度的批改，許多地方都劃掉了。可是趙裕峰不但沒有一點怒容，而且真正是心服口服，確實能夠改正。到第二年，他再參加進士考試，他考中了。所以，謙虛重要！
壬辰歲。予入覲。晤夏見所。見其人氣虛意下。謙光逼人。歸而告友人曰。凡天將發斯人也。未發其福。先發其慧。此慧一發。則浮者自實。肆者自斂。建所溫良若此。天啟之矣。及開榜。果中式。
『入覲』，見皇帝。『浮』，輕浮。
這一年，了凡先生五十八歲，去見皇帝，在京城遇到夏建所。此人非常謙虛，真正做到自卑而尊人。他回來告訴他的朋友們說：『這個人將要發達之前，福報還沒有現前，智慧已經透出來了。智慧透出來之後，他自自然然就老實了，放肆就收斂了。這是老天爺啟發他，他的智慧開了。』這一次考試開榜的時候，果然中式。
下面一位是反面的例子：
江陰張畏巖。積學工文。有聲藝林。甲午。南京鄉試。寓一寺中。揭曉無名。大罵試官。以為瞇目。時有一道者。在旁微笑。張遽移怒道者。道者曰。相公文必不佳。張益怒曰。汝不見我文。烏知不佳。道者曰。聞作文。貴心氣和平。今聽公罵詈。不平甚矣。文安得工。
『鄉試』，秀才考舉人。
江陰的張畏巖先生文章寫得好，在學術界有相當的聲譽。甲午，南京鄉試。他住在一個寺廟裡，考試揭曉之後，他沒考中。於是就罵考試官：『我的文章寫得這麼好，為什麼沒有被錄取？』心裡非常不平。這時候有一位道長在旁邊聽了就笑，他又轉過來罵道長。道長說：『相公，你的文章一定不好。』張畏巖脾氣更大了，說：『你沒有看到我的文章，怎麼曉得不好？』道長說：『作文一定要心平氣和，才能寫出好文章。現在聽你罵考試官，你心非常不平，文章怎麼能寫得好？』張畏巖也算是很難得，聽了道長的話，覺得很有道理。
張不覺屈服。因就而請教焉。道者曰。中全要命。命不該中。文雖工。無益也。須自己做個轉變。張曰。既是命。如何轉變。道者曰。造命者天。立命者我。力行善事。廣積陰德。何福不可求哉。張曰。我貧士。何能為。道者曰。善事陰功。皆由心造。常存此心。功德無量。且如謙虛一節。並不費錢。你如何不自反。而罵試官乎。
他不知不覺就被道長屈服了，於是反過來向道長請教。道長說：『考試能否考中，那是命。命裡要是不該中，你文章作得再好，都沒用處。』所以，古時候考試，沒有不重視陰功的，上是祖宗積德，下是自己要有陰功、要積陰德，鬼神在當中就默默的保佑，你參加考試中的機會就很多。道長說：『你必須自己做個轉變。』張畏巖說：『既然命裡頭不該考中，我怎麼個轉變法？』道長講：『造命雖然是天，可是立命者我，所以勸他力行善事，廣積陰德，就有求必應！』張畏巖說：『我是一個貧寒的讀書人，怎麼做善事？所謂是「心有餘而力不足」。』道者說：『善事陰功都由心造，要常常存一個善心，常常存幫助別人的心，這就無量功德。譬如謙虛這一節所舉的例子，並不要花錢，你就可以做到。你為什麼不自己反省，而要罵考官？這就是你的過失。』
張由此折節自持。善日加修。德日加厚。丁酉。夢至一高房。得試錄一冊。中多缺行。問旁人。曰。此今科試錄。問。何多缺名。曰。科第陰間三年一考較。須積德無咎者。方有名。如前所缺。皆系舊該中式。因新有薄行而去之者也。後指一行雲。汝三年來。持身頗慎。或當補此。幸自愛。是科果中一百五名。
從此之後，張畏巖改掉了自己傲慢的習氣，老老實實斷惡修善，天天做反省的功夫，所以他的善德天天有進步。丁酉年，有一天做了一個夢，夢到自己到了一個很高大的房子裡，他在這裡面看到一本名冊，裡面有許多格子缺了。他很好奇，問旁人：『這是什麼東西？』別人告訴他：『這是今年考試錄取的名冊。』他就問：『為什麼名冊裡好多空格缺名？』說：『科第每三年要重新審查一次，原本名冊有名的，這三年當中他要是積德，沒有過失，他的名字才保全。你看到這裡面的空格，原本應該在這一次考中的，因為這三年當中他造作惡業，名字被除掉了。你這三年來，折節自持，修善積德，或者可能補這一個缺，希望你自愛。』丁酉年，張畏巖參加考試，果然考中第一百零五名。因此，改過確實有效驗！
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