今天(2012年2月14日)一早天還沒有亮就從旅館出發，一路趕到瓦拉那西城市東邊的恆河，準備搭船遊河看日出。大地猶籠罩在黎明前的昏暗中，往恆河的街道上已出現人聲鼎沸的熱鬧景象，不斷的湧現的人潮把整條街襯托得熱鬧滾滾，我們也一路隨著眾人的腳步往前邁進，準備參與這場恆河日出之盛會。

恆河發源於印度北部喜瑪拉雅山中的根戈德里冰川(Gangotri)，進入了烏塔拉坎德邦(Uttaranchal)的恆河平原後向東流經北方邦(Uttar Pradesh)、比爾哈邦 (Bihar) 與西孟加拉邦(west bengal)，最後從孟加拉注入孟加拉灣，全長約有1500英哩，流經的面積約有91萬平方公里，有6億左右的人口住在恆河流域，是世界最多人口居住的河流。在北方邦的瓦拉那西這段恆河流域被視為最神聖的地方，印度人認為一生中必須到恆河朝聖沐浴才能洗淨一生的罪惡，往生後的遺體如果能在恆河邊進行火化，再把骨灰灑入河中，來世就能得到好的結果或獲得解脫。因此瓦拉那西的聖河就成為人們心目中重要朝聖之地了。

北方邦的瓦拉那西

恆河流經西孟加拉邦(west bengal)的加爾各答(拍攝於2006年11月)

恆河流經孟加拉(拍攝於2006年11月)

在飛機上所拍的恆河三角洲之奇景(拍攝於2006年11月)

恆河的西岸密密麻麻的建了許多塔廟與華宅，河岸7公里的長度就有85座的加特(Ghat) ，所謂加特就是河岸的台階，也就是一般俗稱的河壇，大部分作為沐浴用途，少部分成為火葬之場所。而且會根據神話或有名望的人來為加特命名，最有名的為Asi、Dasashwamedh、Manikarnika、Pandhganga….. ，有些加特則屬於私人的領域。

約10多分鐘後走到街道的盡頭，我們已置身於河岸邊的臺階之上，往前望去矇矓中出現了一片人影潼潼的壯觀景象。步下台階後河面上的每艘小船幾乎都已坐滿了乘客，在一處名為Rajendra Prasad Ghat台階處登上了船，順流而行船已不知不覺的漂流在恆河之上。當船駛離岸邊後著名的西岸風光在燈火下呈現了朦朧的輪廓，一盞盞的燈火在灰暗的水面上點綴出流金閃爍般的景象。晨曦中穹蒼漸漸的由灰暗轉為靛藍，隨著時間的推移深暗的顏色也越來越明亮，籠照在晨曦下的一棟棟建築物，猶似舞臺聚光燈下的景物那麼的耀眼，一座座的寺廟伴隨著皇宮與豪宅，層層疊疊組合出了一長幅的神界凡間相映成趣之古城風光圖。

隨著河水的漂流，一葉扁舟將我們送到了河心中的沙洲，登岸後專注的期待著恆河的旭日的出現，一輪旭日終於從無邊際濃霧籠罩中慢慢的掙脫了出來，浮在濃霧中的彩球好似罩著一層薄紗般的充滿了朦朧的美感，褪去了薄霧後漸漸的一層層的增色，出現了亮眼的橘紅色彩，沒一會兒的功夫已渲染了滿天的霞紅，而這片醉人的霞紅也染遍了整個河面。在旭日的光彩下整個恆河就這樣的變成了金黃的世界了。

迎著朝輝我們再繼續進行恆河漂流之旅程，甦醒的大地在群鳥的陪襯下變得生意盎然，遠遠望去金黃的水面上一艘艘的船都變成了趣味十足的剪影圖。低空盤旋的鳥群扮眼了最耀眼的角色，構成了一幅生動活潑的恆河即景。再望向河岸上櫛比鱗次的一棟棟建築物，陽光下的古城更顯現出五彩繽紛的一片亮眼之景觀。

當船逐漸駛向岸邊時，在每一處台階附近都出現了沐浴中的百姓，沐浴期間還不斷的雙手合十的禱告著，而遠處卻又是一處處煙霧迷漫的火葬場，這生與死都在恆河中同時進行著，著實令人難以理解的一種宗教信仰唷！