結束了恆河遊河的活動後，回到豪華的Radisson旅館吃完早餐我們就準備搭機離開北方邦的瓦那那西，飛到印度中央邦(Madhya Pradesh)的卡鳩拉合，兩地相距約400公里。中央邦是印度的文化中心，它包含了伊斯蘭教、印度教、佛教與耆那教等宗教之文化，古代的帝國所留下的宮殿，堡壘、舊石器時代的壁畫與叢林、湖泊等各處國家公園的自然景觀，都成為它的傲人之資源。

瓦那那西的恆河邊

在途中看到了印度的國民車Tata

瓦那那西的的機場

航程約40分鐘後就抵達了中央邦北方的恰塔舖爾(Chattarpur district) ，於城市東邊的Tajchandela旅館用了午餐後，就展開了下午的參觀行程。10到11世紀卡鳩拉合曾是章德拉王朝(Chandella Dynasty)的首都，王朝最鼎盛的兩百年之間曾建立了85座廟宇，範圍有21平方公里之廣。這裡逐漸成為印度教的中心持續繁榮了幾百年，後來伊斯蘭教入侵時曾遭到大肆的破壞，只剩下20座廟宇因地處偏遠之地而幸免於難。這些廟宇就在叢林中靜靜的矗立了數百年，19世紀時被英國人發現後，才又重新站上世界之舞臺，成為世人交相讚譽的藝術瑰寶。卡鳩拉合已於1986年被聯合國教科文組織UNESCO列入世界文化遺產名錄中。

抵達卡鳩拉合(Khajuraho)

Tajchandela旅館

卡鳩拉合(Khajuraho)

即將參觀的這處古蹟佔地約2.4平方公里，可分為東、西、南3個部分，而以西邊的寺廟群最為壯觀，代表性的重要廟宇如拉克須馬那(Lakshmana Temple)或堪達瑞亞馬哈德夫(Kandariya mahadev)，都屬於西區的範圍。所有的廟宇大都以砂岩為主要建築材料，使用了約20萬噸的石材石材間以榫卯的設計來接合，所以才能如此的牢固。2百年間雇用了7千位工人來完成一座座的廟宇。

這些廟供奉的是印度教的毗濕奴與濕婆神或耆那教的主神， 估計整個廟宇外牆有10多萬個雕刻人像，這些雕刻主題包羅萬象，有國王、女神、保護神、半人半獸的動物、而許多的雕刻作品大多數都是描述百姓生活的內容、有關性愛的雕刻就整個比率來說只佔少數，但一般人皆以性廟來看待之，顯然是落入了以偏概全之迷思中了。

從中央邦開始每一處景點如果使用DV錄影都需付費買票才可以使用，我花了2百盧比(約5塊美金)買了錄影機使用票，進入後導遊先帶我們參觀號稱這裡最古老的拉克須馬那(Lakshmana Temple)寺廟，930年~950之間由章德拉王朝的Yaovarman國王所興建，據稱這座廟裡外總共刻了6百尊印度教的神像，廟前精緻的廊柱一路延伸至主殿，裡面供奉的是毗濕奴神。

外牆的四周分成好層，全畫滿了各種的圖案，最上層是印度教的神像，下層約2公尺的高度則是以宮庭生活為雕刻的主題，很生動的刻劃出皇宮內歌舞昇平的享樂畫面，可以看到音樂演奏、舞蹈、雜耍等表演，也出現了很壯觀的皇室出巡打獵的陣仗，佔據了整面牆將近30公尺的長度，全都是描繪騎著馬或大象的貴族被士兵們簇擁的場面，十分技巧的傳達出寫實之效果。繞著四周一路走來，全是與皇室有關的畫面，好像一幅連環圖畫般的令人看得津津有味。在人物畫的上下牆面則以幾何與花草圖案為修飾，牆面沒有一處是空白，這麼精緻的雕刻技巧稱得上建築史上空前絕後的成就。

在拉克須馬那(Lakshmana Temple)寺廟的對面，有一間小小瓦拉哈廟(Varaha Temple)，高聳於階梯之上，建築的年代在900~925年之間。廟的四周以14根粗大的柱子圍繞而成為涼亭似的建築，屋頂則設計成金字塔狀，都是以砂岩為建築材料，整個造型十分的小巧美觀，廟裡面供奉的是一隻巨大的野豬，祂是濕婆神的第三個化身，雕像也是以磨得光滑如鏡的砂岩雕刻而成，高度超過2公尺，最特殊的是整個雕像的身上全刻滿了大大小小的神像，總共有674尊的神像在這隻野豬的身上，每位遊客目睹過這項傑作後無不嘖嘖稱奇。

華麗的屋頂