在清晨的跳蚤市場，街頭賣唱的中年女歌手，正用哀怨的腔調唱著五六十年代的老式情歌，一首首我們耳熟能詳的歌曲，"ONE WAY TICKET"，"SAD MOVIE"，"IF YOU GO AWAY"，"PRETEND".....，低沉的歌聲蕩氣迴腸的輕漾在清爽的晨光中，滄桑的外表，斑駁的吉他，攤開的樂器盒匣裏，零亂的幾個銅板灑落在初冬的陽光下....，歌手抬眼望著四周駐足凝聽的群眾，一曲一曲接著唱下去，眼神充滿了期待，彷彿希冀在人來人往的街角上找到一點温暖的慰藉。

對於街頭藝人，我向來有很親切的感覺，從很小的時候，每逢廟會就隨著大人們趕熱鬧，大家提著板凳到大廟的廟埕口看歌仔戲或布袋戲，稚齢的我卻是流連在廟口上，擠在畫糖人，揑麵人，剪影師等等民俗藝人的攤位前，目不轉睛地看著一小塊麵團或一小杓溶糖，在一雙巧手下，幾分鐘內就成了一隻威猛的老虎，調皮的齊天大聖，或是一朵栩栩如生的花朵，在童年幼小的心靈裏，這簡直是不可思議的神奇。

小學二年級的時候，看了一本叫"苦兒流浪記"的兒書，對小主角路美隨著馬戲團浪跡天涯的生活更是嚮往....，有一次，還真差點兒沒追著一位流浪的魔術師去跑江湖呢。

隨著年齡的增長，年輕的歲月都打發在為五斗米折腰，兒時那種浪漫情懷，長期在柴米油鹽醬醋茶的壓力下，早已消磨殆盡，只有偶而午夜夢迴，才會不勝唏噓地追憶這些既遙遠又模糊的夢。

移民來澳洲後，一切重新歸零，從頭起步並不是走得很順遂，莽撞了好一段的時間，有陣子每個禮拜天與朋友到假日市場擺攤子，在這個熱鬧的市集見識了幾位街頭藝人，有賣唱的，有扮小丑玩雜耍的，有速寫人像的，有星占算命的....，看了幾個星期後，與其中幾位有了交情，新鮮感逐漸遞減，也慢慢體會到跑江湖的辛酸，這樣的日子，其實一點兒也不浪漫。

這些街頭藝人，有的是市集管理單位付費請來炒熱氣氛的，像特技雜耍，拉丁樂團等，遊客的隨意賞賜算是多出來的外快，至於其他比較靜態的，如人像畫家，彈唱的歌手，表演吹製玻璃工藝品....，五花八門，諸如此類的，則須先納上一筆不菲的場地費用，再努力地各憑本事想辦法讓觀眾從口袋中掏錢出來。

跟做生意一樣，這行當然不是十拿九穩的，有時候碰上個斜風細雨的星期假日，這些原本該帶給人群歡樂的街頭藝人，看到稀稀疏疏沒幾個人來逛市集，連自己的情緒都歡樂不起來，再怎麼絕妙的本事也乏人問津，往往落得場地費用都拿不回來呢。

一般來說，老澳對街頭藝人是蠻尊重的，只要敢拋頭露面站上場子表演，就算是初學乍練的小學生吹笛子都會有人拋錢，表演完也絕對不吝投以熱烈的掌聲，這方面的確是華洋有別，在旁擺攤子時有好一段時間做壁上觀，觀察的結果發覺，表演時，亞洲人也不落人後爭著往前擠，表演完，往匣盒投錢的卻十不其一，彷彿是擔心用金錢會汚辱對方的人格似的，只是猛力鼓掌，表示精神上的支持與鼓勵。