Cecil B. DeMille（1881-1959）製作兼導演，提名奧斯卡獎最佳攝影，主要演員包括Fredric March（1897-1975）、Elissa Landi（1904-1948），Claudette Colbert（1903-1996）、Charles Laughton（1899-1962）。

改編1895年英國劇作家Wilson barret舞台四幕劇，但靈感源頭應是來自波蘭作家Henryk Sienkiewicz連載小說《Quo Vadis》（1895-1896）。而敘事過程與結局，更不同於後來電影「暴君焚城錄」（Quo Vadis，1951）。

公元64年，羅馬城大火第三天，皇帝尼祿（Charles Laughton），看著滿城火光熊熊，彈琴吟詩興致不減。惟有琴弦斷裂，讓他這麼美好歌聲無以為繼，才讓他掃興，頹然陷入憂鬱。

軍士來報，民間謠傳火是皇帝放的，尼祿也無所謂，羅馬因他而生，若他死了，這座城也跟著毀滅，不如他先看城燒毀，再建一座更金碧輝煌的城池。何況，火越大，基督徒也燒死更多。但不妨嫁禍基督徒，說火是他們放的。

傳說尼祿（Nero）是鷹勾鼻，Charles Laughton戴假鼻子，彈琴朗誦，慵懶耍廢，還有莫名悶悶不樂，扮相氣質渾然天成，後來Peter Ustinov（1921-2004）在「暴君焚城錄」（Quo Vadis，1951）演尼祿，還是以本片為藍本，但戲分增多，較有發揮。

宮殿一幕結束，來到白天市井街道，基督徒以「十」字標示互通集會訊息，但隨處皆有人見獵心喜舉報基督徒行蹤領賞。這天官兵根據線報前來逮捕基督徒，正巧軍事首長（相當於總司令或總督），Marcus Superbus（Fredric March）駕車經過，見人擋路，下車後一人一鞭，打出一條路。

這軍長也是耀武揚威，駕車不讓路，打人不手軟，全羅馬除了皇帝，就他權力最大。正待問馬路上幹嘛擠這麼多人，只見一清秀女子（Elissa Landi），頓時態度軟化，女生也覺將軍英俊非凡，男女主角又是看到對方第一眼就被外貌吸引，都忘記要說甚麼，當然也不會認為他們是基督徒。當場無條件放行，誰敢唱反調多說一句，就是一鞭子。

鏡頭一轉，來到室內浴池，皇后Poppaea（Claudette Colbert），正在洗驢奶浴，她在場內邊洗邊泡，場外雜役押著三四匹驢子，現擠現倒入木塔桶，循管線源源不絕流至池內。閨密來訪，皇后只想知道心上人Marcus會否進宮來見，卻得知Marcus可能另有新快活目標。

果然軍長對放走的基督徒女念念不忘，直接來到噴泉邊藉故攀談，女孩子原以為軍長高高在上不可一世，想不到這麼平易近人，而且長得也不討厭。March算是銀幕調情高手，1930、40年代，凡他擔綱男主角，無論古裝時裝，喜劇悲劇恐怖驚悚，一旦他情話綿綿，對方一定投降。噴泉邊短短一段階梯上下，亦步亦趨，語氣動作柔中帶強，女孩子不心動也難。

但Marcus放走基督徒，卻讓政敵抓到把柄，趁機破壞皇帝對Marcus寵信。其後，皇帝下令消滅基督徒，重犯處死，其餘送競技場，Marcus馳援搶救，偏偏途中遇到皇后。Claudette Colbert身形中等偏瘦，但很有氣勢，口氣逼人服從。

Marcus不耐煩皇后，又不得不遵命，March演軍長這角色很特別，不權謀，不使詐，不威武，也不在乎基督徒死活。反而有點像貴公子，起先不確定是不是愛情，只覺得清新可愛的女孩子不要受傷，不要送命就好，所以當皇帝下令搜拿基督徒，他只想趕快帶走女孩子，讓她脫離貧窮，收歸己有，其餘那些老的老、小的小，窮不窮、活不活，他根本不想管，畢竟皇帝最大，即使不尊敬，也要有起碼忠誠度。

而皇后則像戀愛不順心、搶不過別人的富家女，她與Marcus一來一往，雖然不是互有愛意，但棋逢敵手，眼神對話，互給難題，互給氣受。即使劇情發展是不歡而散，但每一場對手戲過程都非常好看。March、Colbert前後合作過四部電影，其中三部算是男追女捨不得放手，只有這部是落花有意，流水無情，兩人皆是演技派高手，銀幕互動精彩有戲。

第一幕（Act I）結束，幕間休息（intermission）後，第二幕（Act II）從Marcus家中開始，當他想把基督徒女收歸己有，似乎也注定他的不幸，就像皇后說的，他對皇帝忠誠沒問題。但這女孩子會毀了他，因為她信仰非常堅定，不願離開團體，何況自己享受榮華富貴，其他人卻是關進監牢等死。Marcus憎恨這樣信仰讓女孩子這麼不切實際，扭曲正常人思維，信仰讓人變笨就算了，若讓人變得冥頑不靈，就是惡毒邪魔，（這倒是世俗與教義辯證）。

Marcus既然說不動女孩子，就讓她見識見識誇張歌舞，激發內心享樂欲望。但生來不屬於這群人，怎樣都不為所動，甚至更堅定心智，絕不能像他們這樣沉淪，沒有虔誠信仰。

最終女孩子還是被下令帶走，跟基督徒一起關入地牢，這下換Marcus跟體制對抗，他必須向皇帝求情。皇帝其實很信任且倚重Marcus，若有女孩左右Marcus喜樂，就留她一命，沒甚麼大不了。但皇后卻在搧風點火：「皇帝要公正，處罰基督徒要一致，否則有損威信」。

Marcus見皇帝收回赦令，情急向皇后下跪求發慈悲。這下皇后更氣，更不能留這女孩子活命，堅決不讓皇帝心軟。這皇帝不知是戀母還是懼內，還真聽皇后，看她眼色行事，Marcus氣到出言不遜，揚言推翻政權，隨即道歉。皇帝倒也給個活路，只要女孩子放棄信仰，便可無罪釋放，看似輕鬆以對，只有Marcus知道那才是不可能任務。

March、Colbert、Laughton三人對戲真是好看，身處偌大高聳場景內，還可以不受影響，台詞不覺造作冗長，除了編劇修飾用詞外，唸白功力各有千秋，尤其那段終結對話，Marcus咬牙切齒：「你這賤人。」（You  harlot.），皇后聳肩笑笑：「我愛你。」（I   love you.）。

導演Cecil B. DeMille則致力場面構圖、服裝道具精緻考究，相較後來1951年「暴君焚城錄」，本片劇情比較不注重政治權術，有也只是欲望追逐，以皇族奢華放蕩，對照基督徒清貧自持，高壓殘忍迫害手無寸鐵基督徒。

既然劇情少了政治角力，相對不那麼嚴肅，壓軸觀眾去競技場，像進戲院看戲，鏡頭逐層往下拍，運鏡調度推拉靈活廣深，路人對白犀利有趣，牆上貼有戲碼海報，買票入座，其實就是真人動物馬戲團，娛樂有錢貴族。待入座後，動物陸續出場，咬人、踩人，甚至玩人，競技場觀眾席邊看邊賭，加上現場管絃鼓鈸助興，堪比馬戲團大觀，看得怵目驚心，其實是娛樂至上，節奏感十足。

及至最後三分鐘，氣氛再度翻轉，Marcus勸降不成，反而變成天使，他覺得走向死亡能永遠與心愛的人在一起，頓時充滿希望，從未如此快樂，告訴女孩子：「你希望我和你一起走的，是吧？」，「你必須繼續教導我，引領我」，牽起她的手：「我不會唱讚美詩，也不會往上看，我會看著你，想著你是我的妻子」。

這麼短暫片刻，March樂觀堅定讓人感動，鏡頭前，兩人併肩走向光明，脫離黑暗牢籠，還有甚麼比死亡更可怕，又還有甚麼比心愛的人陪在身邊更充實，信我者得永生，愛情力量更是無與倫比。