上個月(十月份)，在網路新聞看到台灣要開放狂牛症疫區的牛，主要是美國牛，進口到台灣，引起軒然大波。同時間，澳洲政府也宣佈自明年2010年一月起，放寬狂牛疫區國家，保括美國、英國的牛肉進口澳洲。台灣媒體沒有報導這則新聞。澳洲國家廣播的新聞於十月二十一日，有一則新聞，標題是「Anger over lifting of mad cow import ban」，文中引述澳洲主要衛生官員的說法「吃狂牛疫區來的牛肉而染狂牛症的機率比發生車禍的機率還小四百萬倍」，但是並沒有在澳洲國內造成任何風暴。

澳洲牛牧業是澳洲命脈產業之一，每年外銷美國、日本及韓國等等國家一百多萬噸的牛肉，難道不怕進口疫區牛肉而成為狂牛疫區嗎？

澳洲的牛牧業當然怕，而且怕得要死！因為，如果澳洲成為疫區，那澳洲牛肉在國際市場的信譽及價格一定會大受打擊，而且這樣的衝擊很可能是十年、二十年，甚至更長的時間，並不是兩、三年能夠恢復的！如果了解澳洲的牧場規模之大，有的牧場牧牛時是用直昇機在趕牛的，就能想像如果成為狂牛疫區，那麼後果將不堪想像！

澳洲的消費者難道不知道狂牛症的無藥可醫嗎？難道不怕商品標示不清，買到被感染的牛肉嗎？當然怕！可是沒有「那麼」怕！

主要是，澳洲國內絕大部份是國產牛肉，進口牛肉很少。澳洲每年外銷一百多萬(1,000,000+)公噸牛肉，進口的美國牛肉在過去十年來，最高的一年卻進不到三百(200+)公噸。主要是因為過去美元匯率的關係，進口牛肉會比較貴。現在澳幣對美元幾乎快達一比一的匯率，未來有可能會因價格因素而使得美國牛比較有競爭力。不過，截至目前為止，澳洲一般超市賣的全是國產牛肉。所以，澳洲消費者對政府放寬狂牛症疫區的牛進口一事，並未引起多大的關注。

那麼難道澳洲廣大的牛牧業者不會抗議嗎？

這個就牽涉到科學檢驗及公平貿易的問題了。澳洲廣大的牛牧業者，一方面怕所養的牛隻感染，但是另一方面，他們也受到其他牛肉外銷國家的壓力，要澳洲政府放寬進口令，而前題則是在以世界動物衛生組織所認定的科學檢驗標準檢驗合格的肉品才能進口。澳洲是WTO的成員，如果不放寬進口，不僅是違反成員準則，同時其牛肉外銷必定會受疫區國，包括美國，的抵制。所以，整個牛牧公會組織基本上是支持澳洲政府的放寬政策。

小記：

一、英美等國之所以產生狂牛症，主要的原因是與其飼養牛隻的方式有關。狂牛症之發生，是因為飼主餵食吃素牛隻，動物性蛋白質，例如在飼料內加入牛、羊雜或骨粉。澳洲、紐西蘭的牛牧業者，從來不如此養牛，所以沒有成為疫區。牛隻在屠宰前若干個月，必須欄牧，餵高蛋白質飼料，以增加肉質口感。澳洲的牛隻，在屠宰的幾個月前都是放牧在牧場原野上的；而欄牧時所餵食的高蛋白質飼料則是植物性的來源，如大豆之類。

二、日本是澳洲牛肉的最大輸出市場。所以，日本人愛吃的「和牛」、「神戶牛」，澳洲都有產。當然澳洲也有產「安格士Angus牛」。澳洲牛肉輸出的第二大市場是美國，第三大市場是韓國。

三、澳洲的麥當勞用的是100%澳洲牛肉。

四、澳洲國家廣播新聞：Anger over lifting of mad cow import ban (21 Oct. 2009)
http://www.abc.net.au/news/stories/2009/10/21/2719794.htm