聽著潺潺流水聲，他輕啜一口飲料。

藍眼掃過空蕩的庭院、偌大的房屋，這裡總是有股說不出的空寂。

本來不是這樣的。

曾經，他也有過家人，有摯愛的妻子，和最珍惜的孩子。

閉上眼，他們的談笑言猶在耳，一切彷彿昨日……

※

他是七族聯盟的醫療部長，任職等級是六，位高權重，可說是一人之下萬人之上。

醫療即是掌握人們性命的根本，聯盟內外大多對他抱予無上敬意，然而，他一點也不覺得自己適任。

二十年前，一場傳染病爆發，這種病的致死率本不高，但以當時的醫療技術根本治不好，一旦病情惡化到某種程度，患者的身體機能便會驟降，直接迎向死亡。

醫療部門花了近十年才找到方法醫治患者，期間幻界已經喪失無數性命，患病者又以成人居多，孤兒人口一下子跟著驟長。

而在那些來不及拯救的亡者中，包含了他的妻兒。

人們奉他為解決傳染病危機的英雄，他卻連自己的家人都救不了，他永遠也無法忘記年幼的兒子在他眼前停止心跳的那瞬間。無論他在將來免除多少生命的死亡，那份痛楚都會一輩子跟著他。

就像永恆的詛咒。

「耶來大人！」回過神，一名嬌小的職員向他奔跑過來，從腰帶上的花紋判斷，她屬於種族交際部門，「耶來大人，我們這邊有個重要人物希望您醫治。」

他挑高一邊眉，將眼神投向跟著快步走來的種族交際部長，他一般不會收到來自這部門轉送的患者或傷者，警備部門還比較多。

「就像莉莉絲說的，那是重要人物。」對方說道：「人是她發現的，她大概會跟著你處理那個人一陣子，我也差不多要退役，你順便跟這位未來的種族交際部長培養點同事情誼吧。」

他跟那位名為莉莉絲的職員一起來到特別病房，方推開門便能感受到難以言喻的氣息──不屬於這個時代，古老的氣味。

病床上躺著的人卻完全不古老，他的外表彷彿十歲初頭的孩童，身型只比妖精族的莉莉絲略高。確實幻界充滿年過米壽還能維持稚嫩外貌的種族，眼前這人的身體狀態卻十分年輕，據他判斷，最多不會超過二十歲。

「他的狀況怎麼樣？」莉莉絲拿著記錄簿發問。

「只是缺乏養分，因為虛弱而呈現昏迷。」他一邊使用醫療陣法一邊說，「注入些許營養劑再讓他自行復原，用不了多久就會醒了。」

從種族交際部門的資料得知，這名病人原被封印在某個荒涼的高地，被探尋古老種族遺跡的莉莉絲發現，破除早已脆弱不堪的封印將人帶了回來。

數日後，病人果真如他所說得甦醒，綠髮之人睜開金色雙眼。

見對方迷茫的樣子，他開口解釋目前情況：「我們在矮妖族的舊址找到你，你似乎曾被長期封印。這裡是七族聯盟，當今統合幻界事務的地方。我的名字是耶來‧猶努魯特，是聯盟現任的醫療部長。」

「我、我是……卡也加‧波奈。」對方費盡力氣才說出這幾個字，他明白長時間沉睡所造成的虛弱，所以只簡單多說幾句，就任由對方繼續昏睡了。

在他的照顧下，卡也加的身體漸漸復元成一般狀態，他其實沒有義務再這麼勤勞地探望他，作為醫療部長還有很多工作等著他去做。但不知為何，他仍然在百忙中盡量抽空前往卡也加的病房，為醫療陣法做調整的同時，訴說著現在世界的變化，好讓對方康復後能迅速銜接。

「你今天可以離開醫療部門了。」

終於，完全康復的日子到來，他對卡也加這麼宣布。

對方不出所料地回應道：「離開後，我該去哪？」他從封印中醒來後幾乎喪失所有記憶，可以說是沒有過去、沒有未來、更沒有歸宿。

對於這點，耶來早已有了決定，於是他開口：「我知道你目前無處可去，你暫時住在我這裡吧。」

卡也加就這樣寄於他門下，由他教導現代知識以及各種基本陣法，探索所有可能，幫助他早日找到方向。

耶來知道自己只是在找人填補這宅院的空虛，他明白他無意間已將卡也加的身影與兒子重疊。他不斷教導他知識與尋求知識的重要，也是對於妻兒的懺悔；若他能早點知道更多關於傳染病與醫療的知識，他珍愛的人以及無數生命是不是就不用提早面對死亡？

經過一段時間，莉莉絲帶著關於卡也加的卷軸前來拜訪。他們得知卡也加是可能獲得強大力量而被族人追殺的矮妖族，在緊急時刻，他的兄長將他封印以保護他後揚長而去，至今沒有人知道這位兄長是生是死。

卡也加決定取回兩千年前那招致殺機力量，耶來也尊重他的選擇。

如同耶來的教導，藉由那份力量他大量擴展知識，接著，他要求要進入聯盟來獲得更堅固的情資來源。

「他很年輕，狀況又有點特別……我不確定聯盟會不會讓他加入。」同耶來商討這件事的莉莉絲擔心地說，那時她已勝任種族交際部長。

「……我想以個人身分拜託妳一件事。」耶來沉思後說道：「請妳竄改他的年齡和背景等資料，他離開醫療部門後幾乎都是透過力量來得知外界的知識，實際上很少離開我家，除了種族交際部門裡的紀錄，沒有人知道關於他的事。」

「耶來，我不確定這麼做妥不妥當……」

「拜託妳。」他誠摯地重複道。

莉莉絲對於耶來的態度有幾分驚訝，這位在聯盟裡總是如此冷靜、帶著令人敬畏的沉穩與氣勢的醫療部長，居然為了那孩子這樣請求？

「我知道了。」她答應對方的要求。

矮妖的故事就這樣被永遠封鎖，直到他進入聯盟、直到他成為情報部長、直到他們一起經歷無數戰事、直到耶來迎來生命終點。

這件事情，一直不為人知。