鄭成功率大軍驅荷進入台灣後，約在明永曆19年（1665年）開始有曬鹽紀錄。

   「台灣通史」記載，「永曆19年諮議參軍陳永華始教民曬鹽，擇地於天興之南，則今之瀨口也（今台南市鹽埕地區）。其法築埕海隅，鋪以碎磚，引水於池，俟其發滷，潑而曬之，即日可成。」

    七股鹽場顧問蔡石山說，官方出版的「中國鹽政實錄」記載，早期台灣北自鹿港，南到高雄都有鹽田，井仔腳是台南縣最早開闢的鹽田，古稱瀨東鹽場，曾是台灣五大古鹽場之一。

    比較特殊的曬鹽法，是擁有187年歷史的井仔腳台灣古鹽場鹽灘（闢建於1818年）由碎陶片拼貼而成，也就是俗稱的「瓦盤鹽灘」。

    瓦盤因為吸熱快等優勢，單位面積產量較土盤鹽灘還高，收成的鹽細而潔白，但也因此鹽粒結晶較快，容易影響品質且維護不易，各地舊式的瓦盤鹽灘逐漸改為土盤。

    北門鄉永華村的井仔腳是個典型的漁村與曬鹽村，日據時代是曬鹽極盛時期，當地約有1000多戶人家，後來港嘴不見了，這個小村庄也隨著鹽業沒落，如今剩不到30戶人家及星羅棋布的閒置鹽灘。

    日據時代初期鹽曾開放作為買賣品，後來因日本國內工業用鹽需求量大增，又恢復專賣制度。鹽民為了貼補家用，必須冒險偷鹽賣錢。

    台灣曬鹽極盛時期，全台有5000多公頃曬鹽灘，人工採收的鹽場有鹿港、布袋、北門、七股、安順（四草）、鹽埕、灣里、永安、竹滬等地，只是台灣溼熱的氣候，曬鹽條件不佳，加上人工成本提高、鹽民老化及食品加工業外移，工業用鹽需求量減少，鹽場一處處收灘。

    北門和七股傳統曬鹽灘於90年接續結束，七股鹽場闢建於民國25年並於60年代改為機械曬鹽，原要保留為國人安全產量的生產地，卻在台鹽公司趕著民營化之際，匆匆決定於91年5月12日收場，結束台灣曬鹽史。

    民國92年在文化資產保存聲浪下，台南縣開闢最早、也是台灣現存年代最久的瓦盤鹽灘「井仔腳鹽田」，因觀光目的，恢復短暫開曬，重新開啟了灣鹽文化新頁。

    目前交通部雲嘉南濱海國家風景區管理處、台南縣生態旅遊發展協會都在永華村復育瓦盤鹽灘，以廢陶甕片做為鋪地磚，拼貼出另類濱海風情。

    一名大半輩子曬鹽的鹽工說，他們在烈日下肩挑上百台斤粗鹽，腳踩龍骨水車，汗水累積鹽堆的往事，年輕人已無法想像，「想當年為了偷把鹽去賣，暗夜裡躲鹽警的苦澀滋味，誰又想得到，鹽竟會變成觀光的玩物？」