老人家如何在人生種種變化中，仍泰然處之，自尊心不輕易動搖呢？這方面，已有很多人做出積極回應，許多方式很可借鑒。

前面提到的加州槍擊案兩位耆老行兇者，據媒體初步採訪，一位是對僱主及同事不滿，憤而動殺機；另一位則是與舞池的習舞者、老師不和，也有家庭關係問題。網上流傳的一些標籤老人家為冒升的暴戾一族之描述，未免太偏頗，缺乏對長者的深層瞭解。

事實上，不少踏入老年生活的長者，容易消極負面，甚而導致抑鬱厭世，而不是一些傳媒渲染的鋌而走險，傷害別人。例如香港，雖然平均壽命多次超過日本，成為世界上最長壽的地區，女性壽數為87.6，男性81.7（注一）。可是，香港的老年人自殺率卻佔總自殺率的20%至30%，即每三至五名自殺者中便有一位老人家。為何在素來以長壽為福氣的中國文化背景下，竟出現如此狀況？

當然每一個厭世的耆老皆有自身獨特的原因是，然而，一般而言，老人家不快樂常與面對體力走下坡、百病纏身的殘酷現實，以及晚年兒女離巢、家庭關係疏離、老伴過世的孤清生活有密切關係。

媒體上常出現的「凍齡」、「逆齡」、「抗衰老」等用詞，乍看賞心悅目，可其深層卻是負面地看待身體逐漸老化的自然規律，徒令老年人更恐懼體衰力弱，想盡方法逃避。以著作《被討厭的勇氣》風靡全球的岸見一郎，再接再厲寫下的《變老的勇氣》，便鼓勵長者勇敢地正面看待身體老化，視體力下降為自然的「變化」，正如嬰孩出牙齒、少年長鬍子一樣。

《變老的勇氣》，平安文化出版社

話雖如此，幼兒長出乳齒，與老來逐漸丟牙，怎能同日而語？老人家如何能在這另類的變化中，仍泰然處之，令自尊心不輕易動搖？

當然，耆老宜檢視一路以來的飲食習慣和生活作息是否損耗健康，可幸坊間已有不少食療和養生的推介。不過，長者更需要接受的，是任何人都不能改變老之將至的自然定律。老人家若能將眼光放在仍未衰弱的肢體和器官上，珍惜和保持目前的體能狀況，便可獲得悅己強身的應變方式。

一些物理治療師會幫助長者鍛煉還未退化的筋骨，還會特別教導年長者如何保持平衡，防止滑倒。醫學界的老年科近年也屢有突破，發覺大腦在晚年仍存在很多未發展的細胞，建議老者尋求新領域的學習，特別是和母語不同結構的語言或從未嘗試過的藝術，皆可以令腦袋保持活力狀態。長者也可從另一角度想，不少人出生時殘缺智障，或不幸在年輕時遇上意外，或在戰火中失去肢體，長者上半生得享健全體魄，尚有新科技改善垂老的健康，豈不感恩？

不過，長者要能豁然面對逐漸的體衰力弱，並不是一蹴而就之事，而是需要長久的操練。古倫神父所著的《擁抱老年心生活：散發智慧馨香的年歲足跡》提醒我們，合宜地變老，是一項很深的藝術，像彈琴和繪畫那樣，需要不斷實踐和鍛煉。他認為越早嘗試越好，例如固定劃出一段時間，去體驗困坐輪椅但仍能以另外的方式生活；或假設自己臥床動彈不得，在肢體的限制下，體會如何去接受，怎樣保持與家人的關係及社交。

古倫神父進一步解釋，同樣的操練，亦適合幫助老人家面對配偶、朋輩相繼離世的惶恐。耆老要克服常懼怕的孤獨感，平常就要培養怡然獨處的習慣（他甚至建議從幼兒階段便開始鍛煉），任何人若可以隨時隨地做自己有興趣的事，到老年時便不會覺得慌亂無望，時刻要家人作伴才能度日。

日本的老年人口持續攀升，不少耆老道出他們如何突破暮年沉暗的困局，仍可擁有亮麗睿智的人生故事。（注二）這些優秀作品中，日本散文家吉澤久子96歲時寫下的《人生，到最後都是一個人》，激勵了很早便要獨活的長者。

《人生，到最後都是一個人》，吉澤久子

吉澤回想自己前半生，親生父母在她還在繈褓時便離異；她婚後又膝下猶虛，無兒無女，還要照顧失智的婆婆；到66歲老伴便離她而去；之後30年的寡居生活卻是快活的第二人生。她發覺原來一個人生活並不是想像中的孤清，反而享受著前所未有的自由，真正圓了持家女性的自由夢。

吉澤久子分享，獨自生活的長者必需釐清「寂寞」與「獨處」之別，明白到獨居並非等同於孤單。許多感到孤獨的老人，通常是從無法忍受獨處開始的。與古倫神父的勸勉相近，她也提議若能習慣偶爾脫伴生活，提早培養獨遊獨享的樂趣，將來便更有耐力迎向獨居生活。

無兒無女的吉澤，難道不為失去天倫之樂而難過嗎？心理學家不是常鼓勵哀傷的人，快樂不能依靠外在的環境因素嗎？因為這些際遇都不在我們控制之下。一個人要快樂，是一種態度選擇，在可以自主的範圍下去做令自己感到快慰的事。她對親屬常放下長者的拘謹，以平輩的語氣和後輩暢談，令她成為亡妹兒女們之親情支柱、家族的承傳軸心，讓下一代尚存留感情的依附，雖無親生子女又有何憾呢？

誠然，即使活到九旬，人生失意仍然常八九，哀傷固然一時難以輕易克服，但對每天俯拾皆是的「小確幸」（小如陽台上綻放的花），懷著感恩的心，將眼前的一方一物視為快活的見證，累積起來卻成為她面對人生所失的巨大能量。

也許你會說，吉澤是文化界的精英，又沒有經歷極端貧寒艱苦的歲月，自然可以較易適應和開解自己。若果年紀老邁，還要做粗工且三餐不繼；兒女非但不能反哺，甚至把孫兒交託撫養，老人尚能承受嗎？島田洋七的外婆卻堅強開朗地接受了，兩婆孫的生活點滴，成為島田洋七童年甜蜜的回憶。

他在著作《佐賀的超級阿嬤》中，記述阿嬤雖出身於名門望族，但丈夫英年早逝，要獨立撫養七個孩子，其中還有一個智障。阿嬤喪夫後，由42歲到78歲，在學校作清潔女工。每天早上4時上班，廁所不是抽水馬桶，地板是水泥，又臭又冷。她說，若先清潔廁所，其他工作便很輕鬆。

島田因母親年輕守寡，被送到住在佐賀的阿嬤家居住。阿嬤的家境遂由貧窮變成赤貧。巧婦無米炊的阿嬤，怎樣安撫一下課便肚餓的外孫，也是日復一日的高度精神困擾吧！阿嬤是這樣面對人生逆境的：窮有兩種，窮得消沉或開朗；她選擇了開朗。在河邊拾荒作食物，卻可以炮製出美味料理；自嘲長期從事清潔工作的粗糙雙手是現成的棕刷；常說「辛苦是幸福之前的熱身操」、「如果有那種隨心所欲的人生的話，就太無聊了」......

《佐賀的超級阿嬤》，先覺出版社

如果含辛茹苦，能把外孫撫養成才高八斗的狀元，還算苦盡甘來；可是，島田的讀書能力有限。阿嬤反過來如此勸勉：是笨蛋也無妨，反正不能全部人都聰明，否則誰來當一般老百姓？人生是看「綜合能力的」。島田因此從不覺自卑，沒有學歷，也缺乏俊俏面孔，倒不如耍笨讓大家開心，最後成為了日本的著名逗笑相聲藝人。

佐賀的阿嬤91歲高齡去世時，沒有留下分文，但外孫島田洋七卻在《佐賀阿嬤給我的人生禮物》中說，外祖母透過每一天的生活，留給他「龐大的遺產」，就是「各種美麗的教誨」。也因此，在島田事業三番走下坡路時，想起亦遭逢多次人生不幸的阿嬤的勉勵話，便有重新起步的動力，更成為他後來照顧岳母的正面態度（見《老媽，這次換我照顧你》）以及自己步入老年的歡愉心境（見《越老越快樂》）之基石。

困在失意的過去或眼前的窘境中之長者，可曾想過不讓苦痛的感受俘虜自己；反而鼓起勇氣作情感的主人，刻意選擇面對、感恩小確幸，延福數代。不少長者因為願意接受身體的變化、迎向獨活的人生，不單幫助個人走進暮年，還感召下一代正面的人生觀，交棒不息。

加油吧！不論現在是什麼年紀，此刻開始努力還來得及，朝著做你們家族的超級阿嬤方向進發！

注一：日本厚生勞動省發表的《2017年度全球平均壽命報告》。

注二：知名作家曾野綾子的《老年的美好滋味》、建築師津端修一和太太津端英子受採訪寫成的《積存時間的生活》、90歲精神科醫師中村恆子的《日日靜好》和《微笑老後》、社會學家上野千鶴子的《一個人的老後》、攝影家笹本恆子的《97歲的好奇心女孩》等。

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作者簡介

玲言

美國俄亥俄州凱斯西儲大學（Case Western Reserve University，Ohio）歷史檔案學碩士及歷史系博士，專研美國華人歷史。在臉書專頁「來，咬一口」分享讀書心得，並不定期為美國華文雜誌如《真愛》、《神國》、《傳揚》等撰稿。

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