我在公司裡的職位不大不小，剛好當個中階小主管。常常對下有部屬的壓力，對上有長官的壓力，自己夾在中間當三明治，格外辛苦。自己常需要加班工作，對工作也常將抱怨掛在嘴邊。

戀愛的時候總覺得時間都給了工作，偶而約會遲到，也會換來男朋友的抱怨。但是，當戀情告吹時，又好感謝有這樣一份工作，陪伴自己度過失戀的痛苦。

  一年難得回老家幾趟，老是靠著電話聯繫家人的感情。最近每次打電話回家時，媽媽總是說：「回家吧！年紀不小了，不能再拖了。我幫妳相親，妳的國小同學已經生三個啦！不要再挑啦！」

  這幾年年紀一直拉警報，每次打電話回家，老媽總是三句不離這個主題。於是，漸漸的，越來越不喜歡打電話回家，連帶的，也儘量少回去了。因為，我不願意接受家人及左鄰右舍頻頻關切的眼光。

  這次休假，自己鐵了心，買了機票獨自飛往日本，決定一個人去自助旅行，想走就走，想停就停。拋開一切，盡情的放鬆。

  但是，幾天下來，儘管沿途的風光美麗，九州新奇的事物也不少，但是，我還是鬱鬱寡歡，甚至開始厭倦這樣的一趟旅程。真懷疑自己是否更年期已經提早報到了。

  一大早，搭船抵達鹿兒島，這是一個隸屬於九州的離島。位於九州的西南方，在地圖上小小的毫不起眼。

 「就像我自己，總是不起眼，不被重視。」看著地圖，嘆了一口氣，我又開始自怨自艾了起來。

  這已經是旅途的最後一站了。是該打起精神來的！環顧四周，都是農田，前面的民宅還有幾條分岔的小路，類似山城的風景，讓我按下了相機的快門。

  相機的視窗邊角出現了一個阿嬤的身影，右手推著一台小推車，左手腋下還夾著一個大大的電子鍋，動作好不滑稽，我「噗嗤」的笑了出來，趕緊按下快門。

「阿嬤，您好啊！」我用我那還算可以的日文，親切的跟老人家問候。

「啊…妳好！」老婆婆停下腳步，彎著腰滿臉笑容的看著我。

「阿嬤，您手上拿著電鍋和推車走路很不方便，我來幫您拿電鍋吧！」

  老阿嬤也不推辭，將電鍋遞給了我，我們邊走邊聊了起來。阿嬤今年八十九歲，自己獨自居住。今天因為先生的大姐要做法事，晚上約有二十幾人會到阿嬤家，所以她去跟親友借大電鍋，準備做稻禾壽司。

  阿嬤手裡推著小推車，行走的速度好快。一點都不像快要九十歲的老人。我左手拖著行李箱，右手提著電鍋，氣喘吁吁的跟著。我問阿嬤手裡拖著小推車要做甚麼用呢？阿嬤她說前陣子不小心跌倒，現在只要走遠路，都要靠這台小推車輔助了。雖說如此，阿嬤走路的速度還是不輸年輕人！

  阿嬤的家到了！客廳整齊的鋪了好幾張榻榻米，牆上的高處有兩張過世親人的照片。阿嬤見我好奇的張望，親切的跟我說，那一張年輕的是她的先生。而另一張年紀大的，是她的大兒子。

  年紀輕的是先生…先生的照片約三十歲左右，那麼…阿嬤是守寡的囉！這麼年輕！我不由的心頭一震。

  我幫阿嬤把電鍋拿到廚房，正準備要告辭。這時窗外突然下起了大雨，天呀！我拖著行李箱尷尬的在屋簷下停了下來。

  阿嬤看我又是行李箱，又是照相機的。知道我是觀光客。她說：「下雨了，先在我家躲雨吧！沒關係的。」

  既然如此，雨一時半刻停不了。就先緩緩吧。我將行李卸了下來。

  阿嬤開始忙碌的洗起米來，廚房的矮櫃上放了好多的青菜。這是今晚宴客要用的吧？

  「我也來幫忙！」

  雖然不會做日本料理，但是洗洗菜當個小助手還難不倒我。

  半晌，阿嬤說：「妳今晚的旅館訂了嗎？訂哪家呀？」

  因為今天是平日的關係，又不是旺季，觀光客不多，所以我沒事先訂房，想說到鎮上再訂，時間也比較彈性。聽阿嬤突然這麼一問，我尷尬的笑一笑，表示還沒訂房吶！

  我想到日本有一個很紅的電視節目「來去鄉下住一晚」：每次都由藝人下鄉，找一間民居借住一宿，然後隔天早上吃完早餐後，幫忙屋主做些活兒來當作回報。哈哈！我也來試試！

  厚著臉皮，猶豫了一下，我輕聲的問阿嬤：「阿嬤，可以在妳家借住一晚嗎？」

  阿嬤看著我，約略三秒鐘的時間，她竟然回答我說：「好啊！」

  賓果！那個電視節目不是騙人的！

  阿嬤說：「反正這個家只有我一個人住，沒關係的。」

  她帶領我到房間卸下行李，又回到廚房忙碌了。

  而我，則自告奮勇的願意幫阿嬤跑腿，到附近店家買阿嬤開出來的清單。

  阿嬤的購物清單上有一樣東西是「魚板」。我在店裡挑了好久，猶豫著到底要不要買，因為魚板的最佳賞味期是昨天，可是如果不買的話，阿嬤做菜就沒魚板可用了。真是傷腦筋呀！最後，我還是買了。

  回到家裡，阿嬤的一位親戚也來幫忙，我跟她說魚板過期的事，她笑笑的拿過去，沒說甚麼。我們三人就這樣煮著二十幾人需要的菜，直到晚上親戚們都來了、享用了，剩下杯杯盤盤為止。

  親戚們都告辭回家了。我跟阿嬤做著最後的收拾。我邊刷碗盤邊想：「如果我今天沒有湊巧的來這兒借宿一晚，那麼這些活兒豈不是阿嬤自己一個人要做嗎？」望一眼拿著抹布擦桌子的阿嬤。「她已經八十九歲了，雖然兒子就住在同村，但是畢竟沒同住。所以，日常生活的一切瑣事阿嬤都得自己來…。阿嬤，真不簡單。」

  好不容易，所有的家事都做完了。阿嬤泡了綠茶，跟我一起坐下來休息享用。

阿嬤開始跟我閒話家常，問我是否結婚了？有沒有小孩？

  啊！尷尬的年齡啊！走到哪這些問題都會被問到。

  可能是阿嬤親切的樣貌卸下了我的心防，我竟把她當成是自己的阿嬤一般放鬆的開著玩笑，說出心裡話。

  我說我都快四十歲了，可是一直找不到好對象，所以嫁不出去。媽媽老是三催四催要我趕快相親去，好煩吶！如果找不到一個相愛的人結婚，我寧願單身。單身也很好啊！想去哪就去哪，想買啥就買啥，沒人管啊！

  阿嬤聽了笑笑，跟我說：「有人陪還是比較好啦！」

  我反問阿嬤怎麼跟先生認識的？阿嬤指著牆上的照片說：「我們是相親認識的。」

綠茶的煙霧讓阿嬤的表情看起來有點朦朧。她說當時學校畢業後，父母做主幫她選了戶人家。她和先生是在婚後慢慢培養感情，也生了四個小孩。後來大戰爆發，生活很不穩定。先生被徵召入伍出國打仗，從此，就再也沒有回來。

  「當時自己真像是活在地獄裡啊！」阿嬤看著先生的照片一字一句的說：「真不知道自己怎麼撐過來的。後來，我找到了隨車小姐的工作，生活才慢慢改善。」

  「現在我的孩子們都各自成家了。我算是對的起他們的父親了。」阿嬤指著牆上一張老先生的照片：「我大兒子六十歲那年生病走了。」

   這是一個怎樣的人生？阿嬤雖然如此長壽，卻是經歷了年輕守寡獨力撫育幼兒的生活。到老，卻又體會了白髮人送黑髮人的悲傷。

  阿嬤拿起了一本筆記本，笑著要我翻翻看。這是一本日記本，記載著阿嬤一天生活的內容。包括一天從起床開始，做了甚麼？吃了甚麼？

  起初阿嬤寫的勤，幾乎每兩天就寫一次，到最後，久久才寫了一篇。

  阿嬤笑著說：「這是我女兒買給我的，要我天天寫。」

  阿嬤的女兒一定是怕阿嬤自己一個人住太無聊，另外…可能是擔心阿嬤記憶力會慢慢變差，所以故意買給阿嬤的。

  我笑著說：「阿嬤的女兒真孝順。」

  阿嬤點點頭：「我每一年最期待的，就是她回娘家來看我。她現在也當阿嬤了，有自己的家庭要照顧，年紀也大了，要相見還真的不容易呀！」

  看著阿嬤那期盼的眼神，那慈愛的神情…跟我的媽媽好像啊！每次回鄉住個幾天又要回台北，媽媽送我去坐車，總是會出現這樣的神情，並且叮嚀我：「下次有空再回來。」

  阿嬤自己獨居，雖然獨立，卻也無時不在思念著自己的家人。能獨立生活並不代表不寂寞。如果，我老了，沒有結婚，或許我的生活就像現在的阿嬤一樣。只是她有子孫可以掛念。而我…會是孤零零的嗎？

腦中響起了媽媽的話：「找個對象，可以互相照顧。」原來，媽媽總是為我設想，而我，竟然為了不想聽到這些煩人的議題，就越來越少回家，也越來越少打電話…。

媽媽一定也是在故鄉如此思念我。突然，我覺得好想哭啊！

深吸了一口氣，我起身坐到阿嬤身後，「阿嬤，您今天辛苦累了一天了，我幫您按摩！」

  阿嬤笑瞇了眼，原本僵硬的肩膀，就在我的手指下越來越放鬆、愈來越放鬆，到最後她吐出了一句話：「好舒服啊！阿里阿豆。」

  直到晚上我躺在被窩裡，還隱約瞥見客廳裡有一盞昏黃的小燈及阿嬤伏案寫字的身影。

「阿嬤的體力真是超強…」我眨著疲倦的眼皮，沉沉睡去。