阿茲海默症與巴金森氏症的診斷新契機：皮膚切片！？

國泰綜合醫院皮膚科 主治醫師 俞 佑

(圖片引用自BBC網站)

隨著台灣人口日漸老齡化，家有阿茲海默症(Alzheimer’s disease, 一種常見的失智症)或巴金森氏症(Parkinson’s disease)的年邁雙親往往造成家中最甜蜜卻也最沉重的負擔。直至目前為止，神經科學界對於早期診斷甚至預測這兩種疾病的發生仍沒有非常簡易有效的方法。究竟，有沒有一種方法可以簡單又準確的預測或早期診斷這兩種慢性退化性神經疾病的發生呢？

墨西哥Universidad Autonoma de San Luis Potosi大學的教授Ildefonso Rodriguez-Leyva醫師等研究團隊最近發現，在未來，或許只要一個簡單的皮膚切片手術就能簡單早期診斷這兩種疾病。研究人員從患者與健康人的耳後取4mm大小的皮膚切片進行免疫螢光染色分析。他們檢測的項目是皮膚樣本中的Tau蛋白 (p-Tau)以及α-synuclein蛋白(α-Syn)。與健康者相較，罹患阿茲海默症與巴金森氏症的患者，其皮膚樣本內的Tau蛋白濃度高出七倍。而與健康者相較，罹患巴金森氏症的患者，其皮膚樣本內的α-synuclein蛋白高出八倍。而其他非屬這兩種疾病的失智症，則並不會出現這兩種蛋白上升的情形。

為什麼選擇皮膚當作研究目標呢？主要是皮膚樣本的取得相較於傳統方法包括抽取腦脊髓液(俗稱龍骨水)等方式，侵入性及安全性高出許多。除此之外，表皮與腦神經系統在胚胎發育過程有共同的源頭(外胚層)，因此，研究人員大膽假設若腦組織細胞中有不正常的蛋白堆積，則皮膚或許也可以觀察到類似的蛛絲馬跡。

雖然這個新發現距離納入臨床診斷準則還有待更多的研究來支持，不過，確實為早期診斷阿茲海默症與巴金森氏症帶來新的契機。或許，未來皮膚科醫師跟神經科醫師會有更多密切的合作呢！

資料來源：

Skin may help spot Alzheimer's and Parkinson's disease

http://www.bbc.com/news/health-31585299

Skin Test May Aid Alzheimer's, Parkinson's Diagnosis http://www.medscape.com/viewarticle/840387#vp_1

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