想健康年輕的人必見！（１）老化與萬病的元兇：糖化物質AGEs  　　川 銹子2013年12月24日
   前幾天在公園碰到一些父母與小孩，其中令我非常驚訝的是她們其中有些人或小孩，只喝有加糖的果汁或飲料，不喝白開水。而我們住在都市的現代人，上街只要一出門，便利商店、超市或餐廳，琳瑯滿目、可口、五花八門、香噴噴的「焦黃、金褐色（焦糖褐化）」的食品，令人垂涎欲滴，處處吸引我們去購買，以一飽口福之欲。就飲食方面，跟先人比起來，生活在科技進步與發達的現代，我們表面上看起來似乎很便利與幸福。有道是「樂極生悲」，所以今天想跟各位來談談老化與萬病的元兇：糖化物質AGEs這個話題。
   現在世界中的一些名流、富豪們之間，很熱門、流行的一個話題就是要如何「抗糖化」。因為根據近幾年來最新的研究，會老化與許多萬病的元兇就是由於糖化物質AGEs（Advanced Glycation Endroucts；最終糖化產物）的影響。
   我們人體，糖化究竟是在什麼狀況下產生的呢？「糖化」最主要的原因就是「糖分的攝取過多」。在我們的飲食中所吃的如米飯、麫、麵包、蛋糕、甜點飲料類等炭水化合物，經消化後會被分解成葡萄糖，然後透過血液運送到全身。
   這些「糖分」會由胰島素適度的控制，到達全身的細胞，然後作為我們人體所需的能源被消費掉。如果糖分攝取過多，血液中的糖分無法以能源的形式完全被消費，血液中的糖分會過度地增加。血液中「多餘的糖分」會跟血管壁的「蛋白質」結合，使蛋白質變性劣化，這時所產生的老化物質就是AGEs（最終糖化產物）。　　　　
   也許各位朋友對上述糖化的說明，很難有一個具體的印象，為使大家更能簡單地了解「糖化」，舉個例子。例如烤熱蛋糕時將牛奶蛋(蛋白質)與砂糖麵粉(糖)等混在一起，放在烘箱裏烤出爐時帶有「焦黃、金褐色」，看似美味可口的熱蛋糕，這個「焦黃、金褐色」就是糖化。

   另外還有很多好吃的東西，如烤肉、烤鴨、炸雞、炸薯條或將砂糖熬主後變成漂亮的金褐色等等，都是糖化的特徵。可使食品美味好吃對人類的味覺而言，應是具有許多優點的「糖化」，但是如果吃太多了，在體內形成糖化的話，對美容與健康都有不良的影響。對人體而言老化的兩大危險因子「活性氧」與「糖化」。簡單地說，如果「活性氧是生銹」，那麼「糖化就是燒焦」。
   AGEs（最終糖化產物）一旦產生後，在體內很難被分解掉。如體內蓄積過多的話，不只會促進皮膚、頭髮、骨頭等全身的老化，還會引起血管病變，造成糖尿病、高血壓，阿茲海默失智症等等，是萬病的元兇。

在此舉出一些因糖化所產生的老化與疾病的例子：
１．皮膚：真皮中的蛋白質（膠原蛋白）如與糖結合，膠原纖維被破壞，變性成AGEs，皮膚的彈力就會低下老化沒張力，造成皺紋和鬆弛下垂的原因。下圖就是年輕肌膚與老化肌膚的對比。

２．頭髮：頭髮的蛋白質會因糖化變性，強韌度降低，容易斷折分叉，沒有光澤或容易掉頭髮。
３．腦：有研究指出糖化與阿茲海默失智症有關聯。
４．血管相關病變：如果血管糖化可能會造成動脈硬化高血壓等疾病。
５．骨頭：骨膠原蛋白被破壞，造成骨質疏鬆症的原因。
６．眼睛：使水晶體的彈力低下產生白濁引起白內障與網膜症等的原因。

７．非酒精性脂肪肝炎（肝臟NASH）：NASH（Non-alcoholic steatohepatitis、簡稱NASH）是指不喝酒的人之脂肪肝炎。NASH發生的詳細機制雖然還不很清楚，但據推測其中一個有力的原因：由於脂肪肝在壓力等因素的影響之下，AGEｓ引起肝細胞的發炎所造成的症狀。

為了保持健康和年輕，如何抗糖化是很重要的。下次將就「如何抗糖化與糖化的意外新常識」這個主題，來跟各位朋友一起探討。