2010年10月3日，兩德統一二十年紀念日，德國聯邦政府清償了一次大戰的最後一筆戰爭賠款。沒錯，是發生在近百年之前的一次大戰。

1914年，以普魯士為首的德意志第二帝國發動戰爭，兩面作戰，西打英法，東攻帝俄，十分神勇。初期還頗有戰果，不久形成對峙僵局，僵到1917年美國派兵過海，力挺英法，第二帝國支持不住，遂于1918年停戰求和。

巴黎和會開在凡爾賽宮鏡廳，由法國的老虎總理克里孟梭一手主控，英國首相勞合喬治當配角，美國總統威爾遜在一旁高唱民族自決。克里孟梭大權在手，貪念立生，要將普法戰敗以來，法國所受的損失及曲辱，連本帶利，一次結清。

1919年6月成約，戰敗國德國除了割讓大量領土之外，還要賠償113億英鎊的戰爭損失。割讓領土倒也罷了，反正大都是搶來的，以後有辦法還是搶得回來。那113億英鎊可真的是天文數字，1895年馬關條約，中國賠給日本的二萬萬兩白銀折合英鎊，也就是四千萭鎊，兩下一比，連零頭都不到。

和約一出，舉世嘩然。

最最嘩然的，當然是德國人民，咸認為在此鉅額戰債的重壓下，德意志將永無翻身之日。其實，這正是老虎克里的毒計，要將世仇德國一次打死。當時的經濟學大師凱因斯稱之為「迦太基式的和約」，影射羅馬徹底毀滅迦太基的歷史往事。

嘩然歸嘩然，和約還是要簽。這時候，第二帝國因皇帝落跑，形同瓦解。由新成立的威瑪共和國派代表團到巴黎簽約，這個代表團比簽馬關條約的李鴻章還不如，竟不能參加談判，只能有什麼簽什麼。

第二嘩然的是中華民國。當時的北洋政府參加協約國這邊，也算是戰勝國之一。萬萬沒想到，在巴黎和會的談判中，竟一筆將德國強佔山東的權益，全部讓給日本。當時英日兩國有同盟，打得火熱，相信此舉應是喬治配角搞的鬼。反正消息傳到國內，全國震惊，繼而引發了波瀾壯闊的五四運動，影響既深且遠。

第三嘩然的是美國國會議員。大家一看犧牲了五十萬大好青年，只賺到一陣吆喝，當下不認帳，拒絕簽約。話說回來，人家英、法兩國，就靠剝削殖民地來建設大倫敦、大巴黎。你威爾遜老哥偏要搞什麼「民族自決」，擺明刨人家的錢根。當時的美國一言就一鼎，不是九鼎，不簽就不簽，老虎与喬治照幹不誤。後來季辛吉評此和約為：美國式理想主義和歐洲式偏執狂之間的脆弱妥協。

言歸正傳，在鉅債重壓下的德國人民，忍辱負重，加強生產，出口創匯來還錢。在短短幾年內，鋼鐵的年產量增加四成，成為歐洲的工廠。當時的全球運輸條件不佳，出口創匯還不是以英、法兩國為主要對象，又近又有錢。過了幾年，美國經濟大恐慌拖累全世界，英法兩國一看，對德貿易赤字越來越大，就斷然宣佈限制德國產品進口。

這下可好，又要人賠錢，又不讓人賺錢。整個德國陷入大亂，工廠紛紛倒閉，失業工人超過四百萬。憤怒又無助的群眾到處聚集抗議，舉國上下動盪不安，威瑪政府完全束手無策。正在此時，平地一聲雷，希特勒領導的國家社會黨出現江湖，揮動兩支大旗，一曰廢除不平等條約、恢復民族自尊，一曰降低失業率，人人有工作。

就憑這兩條，國社黨在1931年的大選中取得政權。希特勒當場兌現選舉支票，立即停付戰債，片面廢止凡爾賽和約。同時，國家雇用失業工人，大規模興建高速公路。有路沒車也不行，又創立大眾汽車，請來保時捷先生設計出便宜又耐用的金龜車，大量製造。不用開會討論，希老大令出如山，雷厲風行，沒多久，全國欣欣向榮，百廢俱興，真的人人有工作，家家有車開。希特勒遂成為民族救星。

希老大志得意滿，又過二年，乾脆廢掉威瑪共和，建立第三帝國。帝國既立，當然要整軍經武，威赫鄰邦，以建立帝國的光榮。就這樣，難以避免走上歷史不歸路，終於引發二次大戰及隨之而來的諸多慘事。有些歷史學家認為二次大戰是一次大戰的延績，沒有嚴苛的凡爾賽條約，就不會有希特勒的崛起，一切都是老虎克里的錯。

二次戰後，進入50年代的經濟狂飆期，德國〔西德〕又有錢了。1953年，西德開始恢復清償一次大戰的老虎債，東德當然是不予理會。因此各方協議，部份債款可以等兩德統一再清償，當時被認為是天方夜譚。萬萬沒想到，1990年兩德真的統一了，老虎債又繼績還了二十年，終於還清了。

這個長達九十二年、曲折又離奇的故事，給我們一個教訓：簽了字，就要付錢，不管正義不正義。