天正十五年（西元1587年）聚樂第建成之後，豐臣秀吉（西元1537年～西元1598年）於天正十六年（西元1588年），在此地招待了後陽成天皇（西元1571年～西元1617年）。還讓德川家康（西元1543年～西元1616年）以下諸國大名，對其行臣下之禮。至此，豐臣秀吉總算登上「天下人」這一頂點。環顧日本全國，惟有關東的後北條氏，以及奧州的伊達家，尚未表示服從。

如果時間允許的話，秀吉當然可以使出最擅長的謀略戰，從內部分裂後北條氏。不過…秀吉最後選擇以戰爭的方式迫使後北條氏屈服，這便是天正十八年（西元1590年）的「小田原之役」。

雖說是戰爭，但卻是場不對等的戰爭。豐臣秀吉動員諸國大名，號稱廿萬大軍齊集關東，討伐後北條氏。一開始，憑藉著關東各地支城，後北條氏採取了逐步抵抗，奈何雙方軍力差距太大，最後遂集中兵力於小田原城（神奈川縣小田原市），想憑藉小田原城擊退豐臣秀吉的進攻。

在北條氏康（西元1515年～西元1571年）時代，小田原城也曾遭受上杉謙信（西元1530年～西元1578年）與武田信玄（西元1521年～西元1573年）的攻擊，小田原城讓這兩大名將知難而返，遂有「難攻不落」之名。可想而知，豐臣秀吉如果強攻小田原城，絕對會損失慘重。

沒想到豐臣秀吉早就放棄強攻的戰術，據說廿萬的兵力裡，木匠與瓦匠等等建築工人就達五萬七千名左右。天正十八年四月五日，豐臣秀吉的軍隊越過箱根山，以北條家的菩提寺「早雲寺」做為本陣。緊接著立刻動員軍力，於距離小田原城大約三公里處的笠懸山山頂，開始建築「石垣山城」。

根據記載，「石垣山城」經八十餘日建成。六月廿五日早晨，「石垣山城」面對小田原城的這一側的樹木，被豐臣軍砍的一乾二淨。對北條軍來說，一夜之間出現了一座城，徹底擊垮了北條軍的士氣。

六月廿六日，豐臣軍放火燒了「早雲寺」，在煙霧中將本陣遷入「石垣山城」。戰況自此急轉直下，十天之後，北條軍投降開城。

附帶一提，「石垣山城」除了是日本第二座一夜城外，還有這麼一個小故事：

聽說豐臣秀吉還在這裡找來德川家康，兩人一邊居高臨下俯瞰著小田原城、一邊拉開褲襠…呃…小便…之後，豐臣秀吉笑容可掬地對德川家康說：「等北條投降之後，想把關八州交給德川殿下治理…」

嗯…可以想見，豐臣秀吉當時意氣風發的樣子…