今天想為大家介紹，戰國時代（西元1493年～西元1573年）用在戰場上的軍旗、或是裝飾物。這些東西，在日本被統稱為「旗指物」（はたさしもの），也就是「旗幟」的意思。

關於在日本使用旗幟的歷史，最早的時候是用在朝廷和寺院的儀式、或是神社的祭禮。此時旗幟的主要功用，是集合眾人的目光、顯示儀式的威儀，或是祈請神明蒞臨、或是護持等等。一言以蔽之，此時旗幟的用途，都是用在和平方面的。

那麼…究竟是什麼時候開始，日本才在戰場上使用旗幟呢？

根據考證，是在平安時代（西元794年～西元1185年）末期，於「源平合戰」的時候，為了區別敵無我雙方，開始在戰場上使用旗幟。

戰國時代，旗幟的用途進一步地增加。除了區別敵我雙方之外，更用來顯示己方的武威、或做為指示己方前進後退的信號等等。在此同時，戰場上除了旗幟之外，為了顯示大將所在，馬印（うまじるし）、或是特殊的標誌（日本稱為「指物」（さしもの））也在此時粉墨登場。

此時旗幟在戰場上的用途，從用語也可以發現。例如，日語會用「旗色（はたいろ）がいい」或是「旗色が悪い（わるい）」表示戰況好壞。想明確表達自己立場的時候，會用到「旗幟（きし）を鮮明（せんめい）にする」來表示。

在編制上，會設置「旗奉行」（はたぶぎょう）來負責對「旗指物」的管理。這是個重要的職務，除了掌管全軍的進退之外，更需要保護己方的旗幟，必要時更要求以身殉之。 例如在黑田家的「御旗書」裡便曾如此記載：若遭受敵軍圍困，有全軍覆沒之虞時，除保留一面軍旗外，需將其餘軍旗、標幟等等予以焚毀；再帶著這面軍旗向敵陣突擊。

「旗指物」走過戰國與江戶時代，一直到幕末（西元1853年～西元1869年）的軍制改革。因為西式軍裝的導入、新兵器登場等等原因，使得當時軍隊的戰術、戰法等等，發生了根本性的變化，「旗指物」也從此離開了歷史的舞台。