提起不當瘦身，就要特別提一下「身體組成」的關係。

一般來說，我們對於老年人的體重減輕還蠻擔心的，有非常多的研究認為，老人家如果突然間沒什麼理由瘦下來，健康出狀況的機會比較高，他一定是有個什麼病？要不就是身上哪裡有什麼問題？這種說法也對，理論上老人家體重應該維持正常，應該是穩定的。

站在醫師的立場，老年人減重需要多點考慮

有人也許會反駁：「減重好處多，起碼就對老人家的關節好。」

以公共衛生資料而言，目前我們還看不出體重過重，對於一般老年人健康的影響是正面還是負面？因為──

臨床上看到更多的是老人家如果瘦下來之後，常會突然生一場病就垮了；因為體重與營養狀況在某一個程度上，代表身體面臨疾病挑戰的反應的能力。

譬如老人家生了一場病，假設是肺炎或一個感染，需要身體的能量去對抗疾病，當老人家先前因不當減重而瘦下來，通常整個體能反應能力會下降得很厲害，生一場病就垮了。所以我們對老人減重這件事，其實都非常保留，應該要重視的是老年人能維持健康的生活方式，而非僅單純的著眼於體重的數字。

過去的研究告訴我們，老年人如果用不當的方式減重，比方注重外表的節食、刻意的飲食控制，發現老人家只要這樣子一瘦下來之後，整個健康全部就變差了。因為他可能透過不吃東西，或偏食某些東西，造成營養失調、不良，然後整個人體能虛弱了下來。

在門診確實也有很多病人，就是這樣自己想、或人云亦云，也不去求證這說法是否以訛傳訛？是不是真的對健康是有益的？他便努力減少飲食的攝取來減重，然後減重確實也瘦下來五六公斤後，反而整個人就精神不好，體力很差，一直在看醫生而無法恢復健康。

「我就覺得渾身不對勁、沒力氣、隨便動一下就會喘，再喜歡吃的東西，看了也沒胃口，睡覺、休息，也沒用。」老人家會這麼訴苦給醫師聽。

在整個人提不起勁之後，老年人就覺得：「怎麼我瘦下來了，精神、體力，也沒有變好？」這時就會以為自己身體一定是生病了。

事實真相是「減重的過程不當」，因為在老人家身體透過不當減重而減掉的體重，大多數是肌肉，而不是我們想減的脂肪。老年人若以不當飲食限制而減重，會覺得整個人的健康變很差，而且補不回來，因為老人家的肌肉，過去在復健醫學領域的概念是：如果今天因為生病或什麼其他原因而減少活動，甚至導致臥床，這期間所流失掉的肌肉量，要花「三倍」的時間才補得回來。

肌肉就是要透過運動，才能夠保持得住

有個研究很有趣，是比較年輕人跟老人臥床不動的話，肌肉量影響會怎麼樣？

研究過程分別找了一些年輕人、與十來個健康的中老年人，在研究期間通通躺床上，只有上廁所可以下床。結果，年輕人即便臥床四個禮拜，肌肉的量減少很少，大概只有半公斤而已；老人家卻不一樣，在短短10天的研究過程中，肌肉量的減少超過一公斤，而這還是針對健康的老年人，如果生病或住院的老人家，肌肉流失的程度將會更明顯。

所以老人家是禁不起臥床的，很多老人家只要生一場病臥床之後，結果一看就老了好幾歲，但這個情況是可以被預防的，即便是生病的療程中，也不是通通僅叫病人躺床休息、千萬別下床走動之類的，該有的基本活動還是要保持，甚至在任何的疾病之後，都需要點時間的復健。

就算是病人，只要恢復到能起身的程度，還是多少必須要動一動，多少運動一下，他才能維持健康的一個狀態。如果老人家生病了，急性病又更加耗損身體能量，生病加上躺床，這也就是為什麼老人家會住院越住越瘦，然後看起來整個人都消下去的原因。

老人家生完病，覺得整個皮都鬆了，整個人看起來就很老，那就是肌肉的量流失了，所以不管從健康、沒有生病到有生病的過程，肌肉量倚靠的活動保持都很重要，唯有這樣才能夠保持健康的一個狀態。

老年人的減重，不用刻意在意數字是多少，而是要用醫學實證上對的方式去做，去控制熱量，給與健康飲食，最基本的是要均衡飲食，尤其蛋白質的攝取要充足。

老年人應該增加蛋白質的攝取，雖然目前一般的主食都是澱粉居多，但因為老人的肌肉量會隨著年齡而減少，蛋白質的質量會不夠，所以現在開始增加對老年人蛋白質的補充及保持適度的運動量，可以讓老年人儘量維持健康，不管是生病或平日養生都應該增加蛋白質的攝取，這件事很重要。

對於肥胖的老人，若單純以每天減少約250-750大卡的飲食方式來減重，是可以達到減重的效果，但除了減少脂肪外，部份肌肉組織也同時減少了；如果加上運動，不論是有氧運動或低阻抗運動，那麼肌肉組織將可保存更多，體重與肌肉流失的比率可以從24％下降至11％。

老人體重的減輕多少會伴隨著肌肉流失，但肌肉的力量可以盡量的透過運動而保存。

如果單純以運動來減重，體重的減少雖然不明顯，但可以改變身體組成，甚至有一部份的人肌肉質量會增加，變強壯起來，相對也提升了平衡感、走路速度、和肌力等等活動能力與個人主動持續運動的意願。