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| 2023/10/23 09:10:03瀏覽824｜回應1｜推薦23 | |
相聚在五十五年後Yesterday Once More 在我返台的前幾天，收到阿慶的簡訊。他說，正巧阿昭目前也在台灣，預訂在五月二十日返回美國，因此希望在我返抵台灣後和在阿昭離開台灣前，能夠安排我們三人聚一聚。為此事，他問我何時會抵達台灣？何時可以相聚？讓他知道以便安排。 我回覆說，如果旅程一切順利，我在五月十日的晚上可以回到台灣；至於何時相聚，因為阿昭很快就要返美，還是先問他何時比較方便？由我來配合吧。 我順利的返抵台灣後，立即跟阿慶聯絡，讓他知道，我已平安回到平鎮的家門。 阿慶在跟阿昭聯絡後，決定在五月十二日見面。阿慶說，會跟太太阿蕙從台北開車，帶阿昭南下，大約在十一點半可以到達平鎮來接我，然後一起到楊梅與龍潭交界的 6028 咖啡西餐廳共進午餐。那是過去我們好友歡聚時，常去的場所。選擇 6028 咖啡西餐廳，是因為地處鄉間，空氣新鮮，風景優美，地方寬敞，最適合相聚與閒談。所以我完全贊同阿慶的選擇。 在電話中，我對阿慶說：「五十多年沒見過阿昭了，他的身材和臉龐變化大嗎？現在是什麼模樣呢？」 阿慶說：「等見面時，你自己看了不就知道了。」接著，阿慶又加了這麼一句：「他對你的動態和生活近況都很清楚喔！」 「不會吧？你是在跟我開玩笑吧？哎，五十多年沒有見過面，也沒有聯絡了欸。很清楚我的生活動態和近況？」我說：「這怎麼可能？」 「真的啦，他很清楚你的生活喔。」阿慶說：「例如半年前，你的老三結婚，還有你其他的一些生活動態，他都跟我談起呢！」 我狐疑的問：「他怎麼會知道這些事情呢？不可能呀。」 阿慶說：「你不是常寫文章，記錄你生活的點點滴滴嗎？你不是在文章發表後，就放在臉書上跟人分享嗎？」 「是啊。」我說。 「我相信阿昭就是在臉書上讀了你的文章，才了解你的生活和近況的。」阿慶說。 我說，不會吧？我的臉書並不是完全公開的呀，我只有對一些親友和同學開放啊。 「那我就不知道了。」阿慶說：「見面時，你自己去問他吧。」 五月十二日，阿慶的車到達我的住處時，天氣有點陰霾，欲雨未雨，有點涼爽。我跟阿慶和阿蕙打了招呼，然後打開後座的車門，也和阿昭打了招呼，坐了上去。彼此自然是先問候身體是否安好？其實，到了我們這個年紀，哪個人不是這邊痛那兒痠的，難免總有些小毛病呢？ 阿昭頭髮已經灰白了，不過看起來依舊俊秀清瘦，眉目神態間，充滿睿智。我依稀可以看到五十多年前，他少年時代的模樣。雖然那麼多年沒見了，兩人在車上聊得自然而沒有陌生或隔閡的感覺，彷彿昨天我們還見過面呢。 車至 6028 咖啡西餐廳，讓我們感到有些驚訝的是，周遭似乎空無一人，停車場裡是空蕩蕩的，一部車都沒有。此處雖然是在山野間，但每次阿慶和我到此，都是人潮洶湧，遊客眾多，連一個停車位都難求。為何現在會有如此大的差異呢？是因為疫情？是因為今天不是週末？是因為天色陰霾欲雨？ 阿慶說，人少正好，清靜安寧，最適合我們敘舊閒聊。 廣大的餐廳裡，室內和室外，除了在一個角落坐了一桌兩人之外，空無一人。過去我們總是喜歡坐在室外，因為空氣新鮮，而且我們喜歡邊吃邊聊，邊欣賞山野的景色和花卉。考慮到天氣的因素，今天我們選了室內靠窗的一桌。 坐定後，服務生為我們送水過來後，並請我們各自點餐。不久，服務生為我們送來麵包、沙拉和主菜。 在邊吃邊聊中，阿昭對我說：「我讀了你的那篇文章『面對死亡的陰影』（筆者註：二○二三年四月十四日刊於更生日報副刊），你的那個經歷，真的是不算什麼啦！」 我聽了，真的是吃了一驚，忍不住問道：「就像阿慶告訴我的，你真的讀了我發表過的文章？」 「每篇我都讀了。」阿昭很平和的說。 「這怎麼可能？」我說：「你是在哪兒讀到的？」 「就在臉書上啊。」阿昭說：「你發表過的文章，不是都貼在臉書上分享嗎？」 「是啊，」我說：「但只有一些我的親人、好友及同學看得到啊！我並不是對全世界都公開的呀。」 我想，阿昭和我已經五十多年沒有見過面，也沒有聯絡了，他會列在我的臉書好友中嗎？有可能嗎？ 正想著，阿慶打斷了我的思路。他說：「你那篇『面對死亡的陰影』所描寫的，跟阿昭的人生經歷，真的只是小巫見大巫啦！」 每個人，在一生中，都有屬於自己的故事，尤其是到了我們這個年紀，經歷的事情太多了。在接著的談話中，我才了解，比起阿昭，我的遭遇，的確是算不了什麼。 阿昭比我早了好幾年出國留學。取得學位後，順利的到杜邦（DuPont）這個龐大的化學公司上班，並且娶了一位賢慧能幹的太太。兩人在異國相濡以沫，共同奮鬥、努力，並且培養了兩個念哈佛大學的出色女兒。這樣一個恩愛和睦的家庭，阿昭有如獲得了上天最大的恩寵，然而沒有想到的是，磨難才要開始接踵而來。 首先，就在全家逐漸步上坦途的時候，阿昭最親愛的妻子卻罹患了癌症。雖然經過努力治療，終究還是不敵病魔。「太太跟我在美國從一無所有，一起胼手胝足的為家庭未來的幸福而奮鬥，眼看著豐美的果實就在眼前了，她卻沒機會去享有。」阿昭接著說：「她嫁給我，只有跟我吃苦和煎熬，沒有任何享樂，這是讓我最感到不捨的地方。」 阿昭說不下去了。我感覺他的聲音有些哽咽，眼眶有些濕潤。阿慶說，他曾閱讀阿昭懷念和感謝亡妻的一篇文章，寫得是那麼的情真意切，讀得他也淚流滿面。 阿慶接著說，阿昭不僅失去了愛妻，自己的身體也出了大問題。阿昭的腎臟失去了正常功能，在等候換腎的那四年中，一個星期必須洗腎兩次，上班還得攜帶著連在身體的一個袋子到辦公室。 阿昭曾被派到許多地方工作：多倫多，西雅圖、Shreveport、休斯頓……可說跑遍了大江南北。在阿昭的職業生涯裡，他看過許許多多，大概有數百人被資遣、解僱和開除的情景。他說，那時他只有四十多歲，每天都戰戰兢兢的，唯恐會被裁員或解僱，因為在那個年紀失業，是很難再找到合適的工作的。萬一失去了工作，這個家要如何生存呢？因此每天都得承受那種無形的壓力。 阿昭的話，很能引起我的共鳴。在美國就業，就得時時面對這種殘酷的現實。我有個親戚，幹的是高科技的晶片設計，在五十多歲時被裁員，就再也找不到工作了，直到六十多歲可以領社會福利金時，都是在失業狀態。我自己在職場那麼多年，也看到許多被解僱和被迫辭職或提早退休的同事；事實上，跟我差不多時候進入我的部門裡的同事中，全都遭遇那樣的命運，而我是唯一依照自己的規劃，在法定可領足額社會福利金和公司的退休金以後，才申請退休的。 成功換腎之後，阿昭每天要服用包括抗排斥等等，約十餘種的藥劑。在紐約居住和就業的女兒，自然是會擔心獨自住在休斯頓的父親了，尤其是在逐漸步入老年的時候。 後來經友人介紹，阿昭與一位女士結婚，這樣好有個伴，彼此的生活能夠有個照應。阿昭的第二位太太也是個溫婉善良的女士，如果兩人能夠攜手，一起走向人生夕陽沉落的地方，原也是件好事。然而，老天似乎還要繼續給阿昭更多的考驗。怎麼也料想不到，幾年後，這位太太也得了癌症，不久也離開了人世。 這樣的談話，使空氣變得有些凝重。阿慶說，值得慶幸的是，阿昭的兩個女兒不但非常出色，而且非常的孝順，她們都搬到休斯頓，就在阿昭住處的附近買了房子。阿昭其中的一個女兒是哈佛大學醫學院畢業的。有個醫生女兒就住在附近，隨時可以照應，是非常難得的。 也許是為了轉移話題，阿昭問說，他中學時跟阿慶同班，但和我並不是同班的同學，他都忘了跟我是怎麼會認識和成為朋友的？ 是的，阿昭那時和我並不同班，但我知道他家住苗栗，跟我一樣是個客家人。他長得瘦瘦高高的，皮膚白淨，五官清秀、聰慧、靈敏，一直給我深刻的印象。是啊，我們怎麼會認識和成為朋友的？我想了想，說道：「那一定是因為阿慶的關係啦！記得大學時代也是如此。因為阿慶的關係，他大學的同班同學，我幾乎都認識，比我跟自己系上的同學都還要熟悉呢。」 阿慶和阿昭像是有了默契一般，話鋒一轉，同時對我說：「欸，你每年在台灣和美國間兩邊跑，飛來飛去，不嫌累嗎？」、 我說，沒辦法啊，在美國有房子，定期要繳稅、付水、電費、保險費、社區管理費等等雜七雜八的事情…… 他們打斷我的話，問說：「有沒有考慮把房子賣了，搬回台灣長住？」 其實我的物質慾望不高，生活簡單，很能隨遇而安。雖然住在美國的環境好，空間大，少污染，但我一樣可以適應台灣濕熱的天氣，擁擠吵雜的居住環境，還有污染的空氣。只是，要完全從美國拔起，也的確有它的困難度，因為在我的職業生涯中，幾乎可說都是在美國度過的。如今，我的收入（社會福利金、退休金等等）都是政府和公司直接匯入我在美國的銀行帳戶裡。我在台灣可說是沒有什麼收入，每年我都得從美國匯款到我在台灣的銀行帳戶，以支付我在台灣的生活費用。 我不知道有沒有可能將我的社會福利金和退休金，由美國的政府和我曾任職的公司，直接匯款到我在台灣的銀行帳戶？ 我在公司的一位朋友，搬到厄瓜多爾過退休生活（那兒人工和物價相對便宜，當時買了一個海濱的房子，只要美金八、九萬元，平日還可僱佣打掃和管理房子），我問這位前處長，是如何將美國的錢匯到厄瓜多爾的？她說，厄瓜多爾因為通貨膨脹很厲害，人們都使用美金，而她在美國的銀行，在厄瓜多爾也有分行和領款機（ATM），所以她在那兒並沒有我所遭遇到的困擾。所以，她的經驗和資訊，解答不了我的疑問，也幫不了我的忙。 我問阿昭這次是如何飛回台灣的？他說長榮航空公司從休斯頓有直飛台灣的班機。 需要多長的飛行時間？我問。 約十三個小時。他說。 我正想著，如此漫長的飛行時間，不知阿昭換過腎的身體是否受得了？ 他好像知道我的想法般的說：「這次搭的是商務艙，空間大，舒適多了。」 我開玩笑說：「商務艙的票價起碼比經濟艙貴了五、六倍，我可捨不得花這個錢呢。」 阿慶問：「此次回去美國，何時再回來台灣？還會回來嗎？」 阿昭沉吟了一會兒，沒有明確的回答。 年少的時候，我們都憧憬著美好的未來，我們都為前途努力奮鬥。歲月流轉，一轉眼，我們已漸漸地進入晚年，身體轉弱，精神漸衰，大小病痛纏身，想的不再是事業和前途，而是如何優雅地老去，如何安詳地走向夕陽沉落的地方。 吃了甜點，喝了咖啡，阿蕙為阿慶、阿昭和我拍了一張合照，接著我們走到庭院，一位剛到的餐廳客人，好意的為我們四人也拍了一張照片。然後我們就上車往回家的路上駛去。 在車上，阿昭問我，如何看待自己的人生？我說，我覺得我們所經歷的所有磨難，都是我們人生的功課，我一直是心懷感恩之情，來看待我的人生。阿昭是個虔誠的基督徒，他微笑著說：「感恩是好的，是對的。我也時時心懷感恩之情。」他的人生，一路走來，所遭遇到那麼多的考驗和不斷的磨難，但在阿昭和煦安詳的笑容裡，完全看不到任何他歷經磨難的蛛絲馬跡。 經過了五十多年後難得的一聚，又到了要揮別的時候。此次一別，下次不知何時會再相見？或者是否還有再相見的機會？但不管如何，讓我們都各自保重，相互思念，並且彼此祝福吧。 【附記】 回到家後，我到臉書，查看我的朋友名單，阿昭的名字赫然出現。是何時加入的？我竟然毫無印象。 
相聚在五十五年後 https://www.ksnews.com.tw/wp-content/uploads/2023/10/20231023001.pdf (2023-10-23 刊於更生日報副刊) 【附記】 這篇文章刊出時，距離文稿寄出的日期，約五個月。 
阿昭、阿慶和我 
阿蕙和我們三人合影 |
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| ( 心情隨筆｜心情日記 ) |
