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插秧與割稻

2023/06/10 09:48:18瀏覽1073｜回應1｜推薦21

插秧與割稻

The Green Fields Of France

〈一〉插秧
在二月底三月初的一個下午，我到老街溪步道去走路運動的時候，看到路旁的水田，有人駕駛著一台插秧機在插秧，速度很快，一塊水田不需多少時間就插完了。在我二十多歲出國念書的時候，台灣的農家還是依賴人工插秧的。那時尚未發展到農業機械化。出國後就一直沒在台灣生活，眨眼四十幾年就過去了。所以，這還是我第一次見到使用機械插秧。

我很好奇的停下腳步來觀察和拍照，而且也想起了一些小時候看到插秧的情景。在我的印象中，只遠遠的看見叔伯和堂兄們，跪在洇滿了水的田裡，面朝著田埂的一邊，一手推著在身旁盛著一大盤秧苗的模板，將秧苗一束一束的插入面前的爛泥中。跪在水田裡的身子，隨著往後倒退，往田埂的另一端移動。這是一種耗工費時，又會讓人累得直不起腰來的辛苦工作。

五代後梁時期，法名契此的布袋和尚（就是彌勒佛的原型）曾經寫了如下的一首「插秧詩」：

手把青秧插滿田，
低頭便見水中天；
六根清凈方為道，
退步原來是向前。

這首詩乍看之下，是描繪插秧的情景：用手將秧苗插滿了水田，低著頭便可以見到漂漾映照在水面上的藍天白雲；身心清靜，專注工作才是真道理；插秧的動作，是一邊將秧苗插入面前的水田，一邊身體往後退，唯有這樣，秧苗才可以在水田裡插得整齊漂亮。

四句二十八個字，一首簡單的詩，其實卻涵蓋了人生的哲理。因為在低頭插秧時，不但可以見到漂漾映照在水面上的藍天白雲，同時也看到了自己。而水中顯現的天空有如一面鏡子，要我們自覺自悟，讓本性清澈顯見，不要只去看他人的短處。而插秧的動作是一邊將秧苗插入面前的水田裡，一邊身體需要往後退，也唯有如此，秧苗才可以在水田裡插得整齊漂亮，因此，「退步原來就是向前」；為人處世亦是如此，退一步，海闊天空。退讓，有時其實卻是形同向前啊。這樣淺顯易懂的詩，難怪能夠從五代後梁時期一直流傳到現在。

沒想到現在插秧已經機械化了，只要一人駕車，另一個人在車上施放秧苗的入口，放進一大捲一大捲的秧苗，適時的添加補充就可以了。工作輕鬆容易而且快速，省了很多的時間和人工。在插秧機械化之後，年輕的一代再不會看到人工插秧時，跪在水田裡，一邊將秧苗插入面前的泥水中，一邊將身體往後移動的情景。我猜想，未來世代的人們，應該是沒法再理解和體會「插秧詩」裡，「退步原來是向前」那詩句的原由和意涵了吧？

世事多變，昨日已遠。小時，我們沒法了解大人的世界；年輕時，我們很難理解父執輩的憂喜；而現在的年輕世代，大概也不易體會逐漸老去的，我們這一代人的想法。這一切，只能說，原都是很自然的一件事吧？

〈二〉割稻
七月二十三日，天氣酷暑，白天氣溫高達攝氏三十六度，平日到老街溪步道走路或是騎腳踏車運動的男女老少，都儘量改到傍晚六、七點鐘才出門。我也不能免俗，直到傍晚七點二十分才出門，那時夜幕已經低垂了，不過氣溫卻依然在攝氏三十度和二十九度間徘徊。我只走了幾步路， T-Shirt 就濕透了。

正走著，我聽到機械滾動的轟隆聲，把田野裡此起彼落的呱噪蛙鳴聲給壓下去了。我發現那些轟隆的聲響是來自步道左邊的稻田裡。稻田裡有個巨大的機器在行動，有多盞大燈照得田地裡一片明亮。有一些人在步道邊停下腳步，拿出手機對著稻田裡的活動，不停的拍照攝影。原來是收割機在割稻子。

為什麼在晚上割稻呢？我先是在心中有此一問，不過我很快的就給了自己一個答案：一定是因為白天氣溫太高，而且還得曬太陽，而晚上氣溫較低又不必忍受日曬之苦吧？反正割稻機的數盞大燈照得稻田如此明亮清晰，和白天的工作環境也所差無幾。

我忍不住停下了腳步，一邊觀賞，一邊拍照。心中也不覺暗自感嘆起來。想起五月初時，我見到這片水田的秧苗青翠茂盛，充滿生機。到了六月初，水田裡不但是一片青蔥，而且長高了不少，有的已經開始結穗了；此外，四週也開始可以聽到疏疏落落的蟬鳴了。到了七月初，我到老街溪步道走路運動時，蟬鳴更是此起彼落，到處競奏，甚至來個大合唱，非常的熱鬧。而稻子也沒閒著，不但葉片已經轉變成褐黃色，一支支的稻穗更是結實飽滿低垂，成金黃色了。我對自己說︰「應該很快就可以收割了吧？」沒想到，今晚倒讓我碰上了收割的情景。

這使我想起三年前的七月，第一次看到機械割稻的情景，也是在老街溪步道旁的這片稻田裡。那時大型的收割機，由一個人駕駛，從稻田的最外面開始，圍環繞著四個方向行駛，所經過的路徑便把稻禾都剪斷吸入。稻田這個大大的方形，被剪成越來越小的方形，直到最後，連最小的方形也消失了，田地上便不再有直立的稻禾。稻田裡，成群的野鳥在旁邊藉機覓食，不畏那正在割稻的大台嘈雜機器。

其實，我的祖先從清朝乾隆年間來台起，一直到曾祖父和祖父以及父親這一輩，就是傳統的農家。雖然父親從小因為到日本念書，後來又到省政府上班，沒有實際住在老家耕田，但是在農忙時期，媽媽都會回老家幫忙（例如曬稻穀或是在廚房烹煮），每逢假日，大我四歲的哥哥都會聽爸媽的囑咐，回去老家，幫忙務農的祖父母做些挑稻草束之類的雜務。至於割稻等等比較專業的農事，則是他所缺乏的技能。而當時我年紀太小，這些事都幫不上忙，只會跟著姑、嬸和媽媽在曬穀場上曬稻穀，趕走來偷吃穀粒的鴨鵝和鳥雀，或是在稻草堆間追蝗蟲和蚱蜢以及跟堂兄弟們玩躲貓貓的遊戲。而同時，在不遠處的稻田裡，不斷的傳來打穀機的轟隆聲。

有時我跟著挑了兩籮筐點心的姑嫂到收割的田裡去。只見叔伯和年輕力壯的堂哥們拿著鐮刀，分散在稻田裡，彎著腰，熟練地「唰唰唰唰」的割下一大把一大把的稻禾，然後拿到打穀機上打下穀粒。打穀機要全靠用腳不斷的踩著踏板，以轉動表面有類似鋸齒狀的圓筒，才能將擺在圓筒上那一大把一大把滿是稻穗的禾桿，把穀粒打進打穀機裡。打穀機圓筒快速轉動的轟隆聲，夾雜著稻穗的穀粒被打下來的沙沙聲，構成了農忙的熱鬧景象。

稻田裡汗流浹背，認真工作的叔伯和堂哥們看到挑著點心的籮筐在田埂上出現時，都不約而同的停下了手上的工作。這正是稍稍休息和補充精力及營養的時刻。那時的點心其實很簡單，除了米飯之外，就配了一些蘿蔔炒蛋、炒花生、小魚乾、冬瓜湯、鹹魚之類的菜餚，但在飢餓的時刻，也能吃得津津有味；偶而也會吃些甜食，例如綠豆湯或是米苔目之類的。反正就是：有什麼吃什麼。

叔伯或堂哥們在稻田裡，將打穀機打下來的穀粒，裝進籮筐裡。每集滿兩個籮筐的稻穀，就會挑到曬穀場來，將稻穀倒在曬穀場上。姑嫂嬸嬸或是媽媽就會從曬穀場旁，做為休息用的泥土磚所砌成的小土房裡出來，拿著耙子，將堆放得小丘似的穀粒耙開攤平，並且不時出來用耙子將穀粒翻動，以便均勻受到太陽的光熱。

在曬穀場邊緣擺放著許多捆扎成束的稻草堆。傍晚要收工回家前，那些在曬穀場上曝晒的稻穀，必須全部耙攏，堆成好多個小山丘，然後用這些稻草束，密實的覆蓋在那些穀粒堆成的小山丘上，以避免夜露沾濕稻穀或是動物來偷吃。

夏天的天氣很難預料，有時候雖然看似夏日炎炎，轉瞬間卻又開始颳風下雨。常常在開始颳起風來時，大家就急急忙忙的將一列一列曝晒的稻穀耙攏成一堆堆小山丘，然後快速的將放在曬穀場邊緣的稻草束，覆蓋在小山丘上。要跟天氣競賽搶時間，非常的緊張，因為稻穀如果淋了雨，就可能很快的會發芽，而辛苦的收成就會因此而報銷了。許多次碰到這樣緊張的狀態，在最後一刻將稻草覆蓋完畢的時候，豆大的雨點就開始從天空灑下來，也打在臉上、身上。不一會兒，頭、臉和身上的衣服都被雨水濕透了，大家卻慶幸那些稻穀小山丘，能夠被即時覆蓋完畢而露出笑容。

我邊繼續走路運動，邊緬懷童年收割季節的往事。到了晚上九點多，我走完了約莫十公里的距離，而步道旁，田裡稻穀的收割，也已到了尾聲。只見田裡的稻穀收割機就停在道路上的一輛大卡車旁。一個工人把輸送管放置於卡車裝貨的地區，將收割好的稻穀從割稻機裡隨著輸送管傾注下去。我聞到一陣陣稻禾的香味。

我聞到一陣陣在收割季節，稻禾典型的芬芳。那是我童年時代深深烙印在記憶裡的芬芳味道。我不知道，在機械收割的時代，年輕的人們，是否還能了解或想像，傳統稻穀收穫的季節，會是什麼樣的情景，什麼樣的滋味呢？

插秧與割稻 https://www.ksnews.com.tw/wp-content/uploads/2023/06/20230610001.pdf

             (2023-06-10 刊於更生日報副刊)

插秧機（正面）在插秧

插秧機（背面）在插秧

插秧機就這樣來回栽植秧苗

割稻機挑燈夜戰

田裡的割稻機和路旁裝稻穀的卡車

割好的稻穀用輸送管送到卡車上

三年前的一個傍晚，機器割稻的情景

成群野鳥在割稻機旁伺機覓食

割稻機收割的穀粒傳送至卡車上

割稻機收割的穀粒傳送至卡車上

【附記】

這篇文章刊出時，距離文稿寄出的日期，約三個月又三個星期。

( 心情隨筆｜心情日記 )


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