中國人常自稱「炎黃子孫」，說自己是「炎帝」、「黃帝」的後代。我以前覺得這是傳說，不是真的，而且哪有可能靠幾個人出幾億個後代，其他的人都死光了嗎？司馬遷的《史記》是可信度較高的歷史，我們今天看司馬遷是古人，但是司馬遷看黃帝等遠古人物一樣是古人。有史以來研究遠古的歷史學家不是埋首於古籍之中，就是在田野裏挖掘古代遺跡；但是古代的史冊可能記載錯誤、受作者主觀影響、甚至被篡改，挖出的古跡也可能不完整。遠古的歷史～～很難完全相信。

不過現在有一個新的辦法，可以非常準確，客觀，又沒人篡改，就是用每個人身上都有的DNA，人們早已使用DNA辨別身世，現在科學家跟更用它來追溯整個人類或族群的歷史。

復旦大學的科學家最近就是用這個方法，採集了東亞各處男性的Y染色體，畫出了一個東亞人種的「族譜」，結果得到一個意外的結論：40%的中國人的Y染色體來自三個6000年前，新石器時代的「超級祖先」。哇卡，這三個人還真是「精明能幹」，留種的能力超強！當今PRC人口的40％，也就是說今天活著的5.5億人是從那三個人繁衍出來的。

這三個「超級祖先」會是蝦米郎！？炎帝、黃帝、還差一個...

歷史傳說上有「三皇五帝」，難道是這「三皇」？上Google找他們的長相....媽呀，都是什麼妖怪！！

三皇五帝，圖片原始出處不明，可能是道教的說法：天皇人首龍身，即伏羲，地皇人首蛇身，即女媧，人皇牛首人身，即神農。Update: 蒙下面訪客的提醒，這些圖片的來源是明朝的《三才圖會》。

各古書對三皇的說法也有不同，《史記》說三皇是伏羲、神農、女媧，咦～不對，女媧應該沒有Y染色體，啊她還是人首蛇身，恐怕根本沒有人類的DNA。

那麼炎帝、黃帝和蚩尤呢？好像有道理，三者是同一時期的人，只是一般推算黃帝（若真有其人）距今不到五千年，和這三位「超級祖先」的年代有一點差距，但不會太離譜。蚩尤是「外族」，相傳是苗族的祖先，雖然可能比華夏部落更早進入銅器時代，可惜在奠定華夏文明的涿鹿一戰敗給炎帝、黃帝的聯軍，這麼重要的Loser難道竟然是位「超級祖先」嗎？為什麼這些到處播種的祖先們同時出現在文明奠基的時代，後來後宮佳麗三千的皇帝們為什麼沒有在演化樹裏面留下痕跡？

歷史上倒也有其他的超級祖先。比如說，成吉思汗不光只會打仗彎弓射大鵰，俄羅斯科學家分析歐亞大陸北方男性的Y染色體，發現他現在在亞洲有1600萬位阿孫（不包含孫女）。哎，有錢有權真好！

話說回來，這些超級祖先的真正身份恐怕永遠不得而知，不過他們的時間大致和華北兩大文明，以彩陶器具聞名的仰韶文化和1959年發現的山東大汶口文化（以黑陶聞名的龍山文化的前身）同時。那個時候正值新石器時代晚期，東亞的氣候已從冰河時期復甦變暖，進入成熟的農業社會，黃河流域的人們以小米為主食，稻米雖然已在長江流域種植，但是還沒有在北方廣泛食用。小麥要到商周時期才傳入中土。這個「超級祖先」的新發現不需要和遠古傳說對號入座，但是足夠讓我們了解：原來21世紀的人們還深深受到石器時代人們的影響。

中國新石器時代主要文化的分佈，中央綠色的是仰韶文化，右邊淺藍色的是大汶口文化的範圍。（圖片來源：360個人圖書館）

全新世（Holocene）氣候在9,000年前變溫暖，人類文明在這時候開始進入農業時代。（圖片來源：Wikipedia）

附註：男性細胞內的Y染色體的特點是只有父親傳給兒子，科學家可藉著男人Y染色體上的DNA檢驗出兒子的父親、甚至祖父是誰；但是DNA相隔數代之後難免會產生隨機的小突變，之後的兒孫就會的傳下突變後的DNA序列。科學家只要讀取今天還活著的一大群分散四方的人的DNA序列，比較之間的差異，就可以準確地畫出人種的分支。如果能知道突變發生的頻率，還能算出家譜分支的時間。

上海復旦大學的一批學者採集了東亞各處男性的Y染色體，畫出了一個東亞人種的「族譜」（紫色框上半段的O3系DNA序列在漢人常見，常用做漢人的指標）。依照Y染色體繪製的東亞族群演化樹，左上角的Oγ, Oβ和Oα是分別由三位超級祖先產生的分支，他們的後代佔目前中國人口的40％。（圖片來源：Yan et al., PLoS One 2014)



資料來源：

• Yan S, Wang C-C, Zheng H-X, Wang W, Qin Z-D, et al. (2014) Y Chromosomes of 40% Chinese Descend from Three Neolithic Super-Grandfathers. PLoS ONE 9(8): e105691.
• 人類學雜記——24. 中國人的超級祖先，原文作者的觀點
• 中國人的三個「超級祖先」，泛科學，By: 火星軍情局 | 2014/09/02
• 成吉思汗亞洲有1600萬男後代，蘋果日報 | 2007/5/22
• 論小麥在古代中國之擴張 曾雄生