古人云：「人生七十古來稀」，而今人說：「人生七十才開始」；人類世代間對生命的認知，隨著人們對自己身體重視的程度，而有了顯著的差距。

人們對於健康重視迴異，有的人早在一、二十或三、四十歲就已開始注意，而有些人到了六、七十歲才予正視；事實上，年齡不甚重要，重要的是「開始，並持之以恆」。我平日的工作可算蠻繁重的，很早就已對自己的健康感到憂慮；雖然從事外科醫學工作多年，但對長期性有計畫的身體保養工作卻屬外行；每回在電視、電影中看見功夫效果，固然覺得有許多科學論點的存疑，但卻也是滿心的羨慕。

六年前，在同學的親戚邱師兄明來引荐之下，拜入鄭子太極拳名師干嘯洲先生門下，當時是跟著劉弘白與謝昭隆二位師兄習拳；而太極拳的基礎也幾乎在昭隆師兄不厭其煩，且諄諄指導之下奠立。當然以我目前對太極拳的認知及修練程度而論，還算是「門外漢」，但仍願以多年習醫之背景，對「太極拳」有助於身體生理功能之處，提出一些親身體認。

在干老師給我的親筆手諭中，曾提及練太極拳「必須要身體全鬆」，並闡釋：「唯有透過全身的放鬆，才能讓每一個細胞皆能吸收宇宙的真氣，並且把與生俱來的濁氣及不良的血液排出」。事實上，「鬆」的動作並非使肌肉完全處於休止的靜態，而是由於「鬆」的結果，能把肌肉間因不協調產生拮抗，所造成能量耗損的程度減至最小，從而使肌肉彼此間能得到更好的協調性。

太極拳包括「八門五步」，所謂八門即指：「掤、履、擠、按、採、挒、肘、靠」，所謂五步即指：「前進、後退、左顧、右盼、中定」，合稱為太極十三勢，其理論涵蓋我們中國道家陰陽八卦五行之理，在動作上又融合了力學、醫學及氣功等學問，實在說，是一門艱深的武術；但一般人如僅以健身為訴求，太極拳卻是一種以鬆、柔並用的方式，反覆運作骨骼、肌肉、臟腑，並使其進行在合乎生理的原則之下，進而達到強健身體及長壽快樂的一種簡易運動，因此太極拳是非常值得大眾推廣的。

近年來，我雖然由於職務異動及工作環境的轉變，疏於拳架的練習，但「太極基本功」仍是我舒解身心壓力的法寶，每當作研究、手術或處理行政工作，感到疲累時，我都會站站椿、做做熊經、或利用腹式呼吸來調調氣，不消三～五分鐘即可恢復疲勞振作精神，效果真的很好！

我仍然非常感念過去干嘯洲老師對我的疼愛及不斷的耳提面命；而今更欽佩昭隆師兄能將鄭師爺及干老師的健康寶學知識流傳下去；期待此書能順利的流行推廣，也至盼將來得閒時，能再接受昭隆師兄的指導，繼續我太極拳未竟的課程。

張子明

一九九八年十一月六日

於花蓮慈濟醫院