何謂「菩薩」

菩薩是「菩提薩埵」之略稱。菩提薩埵，是梵語。菩提是：覺、智、道、之意；薩埵是：眾生、有情之意。其全意則譯成：作道眾生、覺有情、大覺有情、道心眾生。意思即是：求道求大覺之人。十法界分為四聖與六凡，四聖是指佛、菩薩、緣覺、聲聞四種聖者的果位，乃聖者之悟界；六凡則指天、人、阿修羅、畜生、餓鬼及地獄等六界，為凡夫之迷界，亦即六道輪迴的世界。菩薩為十界之一，排名於佛之後。菩薩既能自覺，又能覺悟一切有情，發大慈悲心，除了轉化自己的煩惱，並廣修六度萬行，以自利利他之行，勇猛力行逐漸圓滿一切功德，是未來成就佛果之修行者。但也有已圓滿而發大願者：地獄不空誓不成佛的地藏王菩薩。

「菩薩」廣義之解

只要能將心念凝聚，心與行存著大愛之人就是菩薩。菩薩的第一要件，是要將心胸打開，拓展愛的範圍且心念與行為表現一致。菩薩是由普通人開始做起，從日常生活中修行來的，我們如能用菩薩的戒律和道德行為，來要求自己，那我們每個人都是菩薩。菩薩的最大特點是什麼？就是，無私奉獻的精神，犧牲個人的利益，甚至自己的生命，去幫助別人，學習做菩薩，重要的是學習它具有的「菩薩精神」。祂的愛是慈悲而廣泛的，沒有任何條件而且沒有分別心，除了給個人家庭、人間大眾帶來幸福和歡樂外，六道眾生甚至一草一木，「潤澤萬物」就是祂關懷與施愛的範圍與對象。

「菩薩」概念

菩薩這個概念，許多人往往不能正確的理解。一提到菩薩，就覺得，祂是來無影去無蹤，法力無邊，垂眉低目，瓔珞披戴，莊嚴萬狀的。其實菩薩是沒有固定的身分，祂目的是開化眾生，並不會要求眾生知道祂是菩薩，菩薩固可以示現福德莊嚴的天人相，往往也化身為外道屠夫乃至魔王。我們凡夫經常向著紙張、泥塑、銅塑的菩薩相，獻上大把的香與紙錢，祈求菩薩能給我們平安、升官、發財而本末倒置，不知應向菩薩學習，從自己心性的覺醒，環境的改變，而獲得利益。

經中說：「應以何身得度者，即現何身而為說法」。觀音菩薩為了方便善巧度化眾生，有時當國王，有時當男人，有時當女人，有時當乞丐，甚至有時當畜生。有時示現佛教徒的身份說法，有時則示現其他身相，導化眾生。其實，在現實生活中有很多高僧大德、不起眼的人們，他們就是菩薩。他們一生的修行或示現，已完全按照菩薩的道德標準來提醒你。因此，看一個人是不是菩薩，不能只看他是不是學佛的、是不是有錢的、是不是當官的、不能依表相定論，而是要看他所作所為，符不符合菩薩的精神和標準。這才是真正重要的衡量準則！

父母就是您的「菩薩」

我們在世為人子女者，父母就是我們的「菩薩」，在人道上無論好壞與我們的因緣最深，對愛上雖然是小愛，但，是無私、犧牲與奉獻，父母與我們相同也都是凡夫，也有七情六慾，也有是非對錯，而我們修行的基礎，最初的對象就是父母，雖然有悲、歡、離、合、酸、甜、苦、辣，每人境遇各不相同，卻是修行道上最深刻的縮影，他們獻出不同的人生歷程，晚年又以生命來示現，就是我們借鏡，時時學習、警惕、勵煉與修正的榜樣。初行菩薩道者，不論，逆境或順境，由內而外勿忘身邊之菩薩。

「菩薩精神」之果報

菩薩之行為是不離果報的，如是因，如是果。布施之因得富有、持戒之因得莊嚴，忍辱之因得力量、精進之因得長壽、禪定之因得安樂、智慧之因得辯才。就是佛經所言：行六度波羅蜜。也就是我們學佛的基本要求與收穫。佛弟子如果能發菩提心，受菩薩戒，我們也可以稱他為菩薩。如果我們能依菩薩之心行菩薩之道，也可以稱做菩薩。人人從小菩薩、新菩薩開始做起，將來隨著您的智慧和功德的提高與成就，不斷地再進修。也能像普賢菩薩、觀音菩薩那樣，您就成為大菩薩了。