在緬甸曼德勒市區搭另一輛嘟嘟car到柚木古橋。那是一條長約一公里,彎彎曲曲橫跨伊洛瓦底江支流鏜斯棉(Taungthaman)河淺灘的柚木古橋,已有一百多年的歷史了。

 長達半年的河流枯水期,使得橋下的Taungthamanck河變成零零散散一片片的小水池。每個水池都是一大群一大群水鴨在上面悠遊,偶而看到養鴨人家划著一葉扁舟,又是餵鴨,又是趕鴨,又是撒網捕魚,一副怡然自得的樣子。水池與水池之間的河床上,到處是綠油油的蔬菜園,一兩間農民臨時搭蓋的茅屋點綴其間,茅屋上頭還掛有雨季時才用得上的簑衣,簑衣在台灣早就絕跡了。

到黃昏時分,成群結隊的鴨子游到淺灘,穿梭在蔥蔥生機的菜蔬中,半空

中,飛鳥就在落霞的襯托下翱翔。

由於淺癱的關係,嘟嘟car只能載我到橋下一條小路口,到小路口還得再搭馬車才能直達橋端。一輛馬車可坐二人,聽當地人講,一個人車資一百緬幣,可馬車夫硬是要我付兩人份,兩百緬幣,後來討價還價跟我要一百五十緬幣。後來我自己想想,自己未免也太小氣了,一百五十kyats,折合台幣也不過是十五元而已,何必太計較。在歐洲,觀光客搭馬車並不是為了趕路,只是當作一種新鮮有趣的消遣,少說,也得花上台幣數百元,可是在緬甸,對觀光客而言,既是樂趣,又是廉價的交通工具。

在橋上碰到兩個蓬頭垢面,衣著邋遢,,看起來不過十歲左右的緬甸小孩。他們看到我,咧嘴露出天真可愛的笑容。Hello!hello!的跟我打招呼,我笑著也回說 hello,但是接著,他們還能用很多簡單的英語會話與我交談。,諸如::「how are you」,「what is your name?」「 where you live?」「how old ?」「where you from?」   

                 一路上兩個小孩,一左一右,用那髒兮兮的小手拉著我的手,仰起頭,睜著一雙圓滾滾烏溜溜的大眼睇視著我,。兩個小孩緊緊依偎著我,中途來到一個`小亭,有幾個婦女提著籃子在賣當地油炸魚類小吃, 婦人臉上推滿笑容,一直在向我招徠。但是聞那籃子散發一股難聞的魚腥味,看那無數的蒼蠅在魚上在籃上飛舞駐足,任婦人揮也揮不去,我怎麼吃得下?。可這兩個小孩卻用渴求的眼光看著我,手指著籃子裡的魚直說:「I  want ! I want!」我只好買了兩條魚給他們吃。他們馬上高興的大嚼起來。

孩子們的兩眼發散出天真的光芒,邊嚼邊對我綻開非常燦爛可愛的笑容,數隻蒼蠅卻在他們臉頰,嘴唇上飛呀飛爬呀爬,他們卻好像不以為意,兀自神情愉悅的吃著。

看那吃相反而讓我內心一陣酸楚。;我想起我曾在一所學校教過書。有一天中午我在學校教室督導我的學生吃營養午餐時,我看到一個學生用筷子夾起一條不小的油炸魚,只吃了一口,就立刻丟到垃圾桶,然後又夾起另一條魚,又如法泡製。我訓斥他, 他馬上擺出一副很傲慢的神情；好像一個小皇帝在嗆我,只要老子我喜歡,你這個老師算老幾?要你管?