在阿曼這個保守國家,如果你走在街上,舉目可見幾乎都是男人,很少婦女走在街上。而阿曼婦女服裝比男人更單調,絕大部份是一襲黑色長袍、 

平常你在阿曼街上看到的婦女,她們的服飾基本上是一襲寬鬆、漆黑而無袖的弟希達嚇(dishdasha),內穿長褲, 弟希達嚇則將長褲完全蓋住。弟希達嚇上面則再披上一張披風,頭上另包裹一條披巾。

不過,當你走到鄉村小鎮,你所看到的婦女則是穿著一襲長及足掌的黑色罩袍,從頭頂直罩住全身,只讓兩隻眼睛露出。這種罩袍阿曼語叫布卡。當我看到布卡,我不禁想到台灣的雨衣:當雨勢一來,從摩托車貯藏箱裡拿出雨衣,從頭上往身下一罩再蓋住頭部,馬上全身就免於淋雨,好方便,就差沒像罩袍那樣除兩眼外把臉部蓋住。弟希達嚇也好,罩袍也好,那裡面可是暗藏玄機,裡面附設的袋子可金錢、貴重物品、她們頭上的披巾裡甚至還可能藏書香料植物的種子。

阿曼的沙漠游牧民族貝都因族的婦女,她們遮住臉部的方式則是比較特別,有點像萬聖節的面具,露出雙眼、遮住鼻子、嘴唇、卻不礙說話,雙頰也露出一點點,讓視物較舒適和寬廣。貝都因族的婦女非常能幹,當她們的丈夫在外放牧,她們則結伴自駕轎車,到沙漠營區去兜售手工藝品。

你一定覺得奇怪,為何婦女全身要封得緊緊的?原來回教可蘭經上說,婦女應該謙遜地看待自己。為了保持婦女的謙遜,婦女不應該展露她們的的美麗和裝飾,她們應該用面紗遮掩她們的臉直到胸部,而且衣服要罩住全身,除非在丈夫和親人面前。做為一個回教信徒,如此謙遜,真主阿拉才能與妳同在,妳將來才能進入天堂的樂園。

女性地位在阿曼似乎是被壓抑的。她們不可以任意拋頭露面。結婚後就等於是丈夫的奴隸,不可以任意和陌生人見面,對丈夫必須言聽計從。妻子不能隨意要求離婚,丈夫卻可以納妾。可蘭經上說:『好好看管女人』『好的女人應該順從丈夫,否則男人可以教訓她』傳統回教教義使男人地位高高在女人之上。我曾與一個英語流利的阿曼青年聊及回教可蘭經關於對待婦女的看法。他說,回教教義其實並不歧視女性;婦女是要受到保護的,不讓婦女隨便外出就是為了保護。先知穆罕默德在聖訓上說,男人應該善待自己的妻室。阿曼青年說,教訓妻子是在很不得已的情況下。不論如何,回教婦女地位這個議題在世界上備受爭議。