這句話出自論語堯曰篇(20-2) 「尊五美、屏四惡」。

子張曰：「何謂四惡？」子曰：「不教而殺謂之虐。不戒視成謂之暴。慢令致期謂之賊。猶之與人也，出納之吝，謂之有司。」

何謂四惡？先生說，不事先教導人，便要用殺戮（來推行或制止），那叫虐。不事先告戒人，而到時忽然要查驗他成功了沒有，那叫暴。雖下了命令，像不當件事般，並不曾鄭重叮寧，到期限時又硬不通融，這像有意陷害人，叫做賊。同樣是要給與人的，但在出納之際，卻不免多所吝惜，那有失在上位者之體制，那便是職有專司的單位失職了。

另外，在《孔子家語》也有提到三患、五恥：

孔子曰：「君子三患：未聞之，患不得聞；既得聞之，患弗得學；既得學之，患弗能行。有其得而無其言，君子恥之；有其言而無其行，君子恥之；既得之而又失之，君子恥之；地有餘，民不足，君子恥之；眾寡均，而人功倍己焉，君子恥之。」[P152]

孔子認為居於統治地位的人，應該經常拿三患、五恥，作為自己反省的內容。

企業主管常會問員工「你如何分辨對錯？」相信許多人認為「對與錯」是相對的是一體兩面的。權責者於當下所做的決策，一定有其在當時背景或條件所需做的既定決策。日後所造成的傷害，應權衡當時的虧損輕重而已，相信我們都傾向認為所有的決策或論點都是正確的。但是，這一點卻傷害了己獲得證明的事實。當事實不被認同或者被公司忽略，如前述所要付上的代價就是「失職」、「虧損」。

在金‧史汀利《勇氣》一書，提出英特格威的問題說出，「缺乏遠見、沒有策略、支出習慣不良、貸款有誤、銷售能力薄弱、缺乏領導、沒有團隊合作，都是些技術上的東西。」記得炎初師言過：「但時代變化太快，競爭之優勝劣敗實在太激烈、太刺激。結果我們的教育都成了顛倒，而且似已經積重難返。大家心雖不認同，但只能迎合現實的潮流。」當然在科技高速變動競爭激烈的環境下，組織為達成其特定目的與目標，必須經由縝密的人力參與、權利控制、溝通與工作分配來完成，其活動過程需建立在監督、管理、協調的制度之上。正所謂「德不孤，必有鄰。」一位領導者有了「德」的風範，員工就會有為企業主效命的動力。領導者對願景勾勒出方向是策略面，以此展開就成為管理的執行面。可見企業的願景應建立在每位員工「心甘情願」、「勞而不怨」的基礎上方能恆久不墜。