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佛陀時代在剎尸羅國有位牧牛者，養了一頭能言之獨角牛，主人每天細心照顧寵愛有加。

村裡來了另位牧牛者，一日沿街大喊：「誰家的牛敢和我的牛比賽？如果獲勝，我願賞金千兩。」獨角牛聽後心想：「主人盡心照顧我，我應知恩圖報。」於是便對牧者說：「主人，你聽見外頭的話？請你去跟對方約個時間，我一定盡力幫你賺得千金。」主人聽了非常高興，立即叫住喊話人，彼此約定好比賽時間。

比賽日終於來到，廣場早已聚滿觀賞人潮，獨角牛一出現，眾人便開始紛紛議論，此時主人當眾宣說：「我這頭牛生來就只有一隻角！」原本信心滿滿的獨角牛，聽到主人如此說自己，頓覺自卑而退縮，因此比賽很快結束，獨角牛輸了，牧者卻賠了千兩金。

牧者生氣的問牛：「為何你今日表現如此差，以前的力量完全沒有使出來？」獨角牛望著牧者：「我一出場，你就在眾人面前說出我的缺陷！令我感到自卑難堪，因此比賽就使不上力，如果你在眾人面前讚美我，我一定會成功。」

牧者再與養牛人另定賽程，並且把金額提高雙倍。比賽當日，牧者就在大眾前讚歎獨角牛的優點，獨角牛一聽充滿信心，不久便贏得大勝。《四分律》

本篇佛典說明一個人懂得用善語、妙語、柔語、淨語待人，不僅能令對方歡喜，更能讓對方獲得成功。佛陀說：「人若奉行自己所說的善語，就像美麗芬芳的花朵，必得善果」。可見一句好話是何其重要！同時我們應該懂得隱惡揚善之理，知道對方的過錯，不該背後再去宣揚，以致造成無數的傷害。所謂善語不是去說一些討好別人的話，而是要明白自己說出去的話是否能利益人幫助人。佛陀的話被稱為「善語」，是因為它如法、良善，並且有正面的意義，能增進人心達到喜悅而減少煩惱與痛苦。 

人類與萬物不同之處，是人類有語言，動物雖有口卻不能言，在《佛說天地八陽神咒經》中指出：「夫天地之間，為人最勝最上者，貴於一切萬物，人者真也，正也，心無虛妄，身行正真，左 /（撇）為真，右 \ （捺）為正，常行正真，故名為人…」指出人在天地之間要做「正真」的事，講話實在，不投機取巧。

佛法中有名的「口吐蓮花」，比喻一個人口出妙語，就如口出青蓮，芬芳無比。因此一句善語能使人成功，一句惡言會讓人頹敗喪志，可見說話的藝術及重要性。

人與人之間的關係源頭是始於「尊重」，亦即打從心裡的看重與尊敬對方。

為什麼有些人在團體中他一直是位受歡迎的人物；而有些人卻彷彿無人緣。這些「無人緣」者往往無法體會聽者的感受，在團體中口無遮攔喜歡挖人蒼疤為樂事，日久人人見而避之。 

因此要產生與人的連結，一定要「心」先於「腦」，即帶人先帶心，幫每個人先打滿分，這是幫助對方看重他自己，同時我們自己也同樣受益，並且從小處著手，用正直與溫暖的心讓對方感受到你的真誠，這是很重要的事。每個人都希望自己是一個重要人物，佛典中指出動物亦不例外，連一隻獨角牛都希望受到主人的重視。因此要瞭解他人，必須先瞭解對方的需求是什麼，只有透過瞭解，並以謙恭的心去善待對方，如此才能獲得真正的友誼與信賴。