自從五祖傳衣缽給慧能之後，對他說一偈：

有情來下種  因地果還生  無情亦無種  無性亦無生   

五祖告訴慧能：「自古以來諸佛所傳授的都是本性，每一代祖師密付的就是本心，袈裟衣是引起爭端的原因，只傳到你就好…」因為五祖擔心六祖慧能的性命安全，就要他半夜速逃離東禪寺，五祖親自為六祖搖艣，送他過江，囑咐他往南走，不要回頭，並且不要急著弘法，因為佛法是從艱難中興起的，越艱難越能發光。

五祖回去後幾天不說法，弟子們以為他身體違和，結果五祖說我的「衣缽」已向南傳了。弟子們數百人就開始展開追趕六祖的計畫想搶回衣缽。

惠明和尚一心想搶到衣缽，連夜馬不停啼的追趕，六祖眼看躲不了，就將衣缽放在一處大石上，對天說：這衣缽只是一種信物，怎麼能讓人用武力奪得？說完就躲在草叢中。

惠明等眾追來，見石上有衣缽，就想過去拿取，然而，憑惠明曾經當過一位四品將軍的力氣卻神奇的拿不動石上的衣缽。惠明當下了解佛意改口說：「我是來請法，不是來奪衣缽」。於是六祖從草叢中走出為惠明說法：「不思善，不思惡，正與麼時，那個是明上座本來面目」對惠明說，當你不去想善，不去想惡的時候，就在當下，誰才是你本來的真面目？聽到這樣的開示，惠明當下即開悟了。

六祖一直在躲避追殺他的人，就躲在獵人隊伍當中十五年，他跟獵人說，我不吃肉只吃鍋邊菜，並為獵人說法，這種漫長的歲月，又有幾人能熬？

一天六祖認為是他該出來弘法的時機了，於是他到廣州法性寺，遇到印宗講《涅槃經》講經時，外頭剛好風吹旛動，印宗問僧人：你們看外頭是風動呢？還是旛動呢？大家你一言我一語，有人說旛動，有人說風動。六祖外頭聽到就回說：「仁者，是你們的心在動，你們的心不動，那風不動，旗子也動不了」印宗法師

就請六祖上座開示：「什麼是佛法的不二法門？」

六祖：「若您明白佛的本性，這就是佛的不二法門，無二的真性就是佛性。」

印宗法師說，我以前講經就像磚瓦，而六祖您講經就像真金如此可貴，於是印宗法師就在光孝寺為六祖落髮，並拜六祖為師。

世人總為貪求名利與安樂，不惜用盡一切心計欲奪之，殊不知，就算得到江山大地又如何？因此學佛者需有正確的見地，無貪即無求，生活才能輕鬆自在，不執著於一切的人，就是智者。