第五章、新詩的晦澀和明朗

新詩的晦澀和明朗爭議由來已久，上世紀70年代就有洛夫和余光中的爭論，雙方各有擁護者。其實這問題同時牽涉到詩作者和讀者，甚至延伸出詩的小眾化和大眾化。
第一節、從詩作者的角度切入
支持晦澀的詩人主張「晦澀是詩的必要之惡」，也是語言藝術的核心價值，過於明朗的詩，缺乏詩的質感，「白開水詩」形同分行散文，創作這類的詩作品，是詩人的淺薄和媚俗。洛夫的〈與李賀共飲〉結尾，堪稱是其中的言論代表：
我要趁黑為你寫一首晦澀的詩
不懂就讓他們去不懂
不懂
為何我們讀後相視大笑 
支持明朗的詩人，誠如余光中在〈論明朗〉一文所言：「明朗(Clarity)與含蓄(Ulteriority)同屬詩之表達的美德。可是明朗不是一覽無餘張口見喉式的淺顯，含蓄也不是晦澀的代名詞。明朗是『深入淺出』，是指王國維所說的『不隔』，是指美感經驗表現後的透明狀態，它使讀者的直覺有貫穿的可能。……淺顯的詩不耐看，明朗的詩則雖透明猶耐百讀。這是因為淺顯的後面是貧乏，明朗的後面是豐富。所謂明，實在是洞察下的深邃，純樸了的豐富。」，余光中提出「深入淺出」和「美感經驗的不隔」，這兩個主要的支持論點。
第二節、從讀者的角度考察
新詩作品的閱讀者，在面對晦澀和明朗時，多數的反應模式是：遇到晦澀(不知所云)的就繞路過去，除非有詩評家引領賞析這類作品，多半不會願意花太多時間和精神去琢磨詩句和其中的底蘊，以致於晦澀詩作品往往不被普羅讀者接受，始終只能很小眾化地在詩人社團和詩刊裡，脈息微弱地流傳。
今人還能夠朗朗上口，傳唱聲不絕的詩詞作品，絕大多數都是余光中所說的「深入淺出」和「美感經驗的不隔」，比方李白的「靜夜思」，杜甫的「春望」，王維的「九月九日憶山東兄弟」、「鹿柴」。這些作品都有共同的特色，就是表現「感動人心的美感經驗」，白話說即是能夠引起讀者「廣泛的共鳴」。