「人類的心就像個簡單的架子。架子上能放的東西就只有那些，若堆得太多就會掉落，最後你只能拾起碎片。」by茱蒂．皮考特《家規》

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　　《家規》以出場人物輪述的方式，敘述一位有亞斯伯格症的孩子，因為想要讓可能牽涉於一樁兇殺案中的弟弟脫身，而使自己被當成嫌疑犯，送上了法庭。

　　小說中登場的主要人物，都以第一人稱的方式，敘述他們所感所知的事物。在交替登場的人物敘事中，建構起整個故事的內容。

　　雅各被鑑定為亞斯伯格症的身心障礙者，他的父親在他與弟弟還小時，就與母親離婚，另組家庭。雅各的母親艾瑪獨自撐起家計，為報紙撰寫艾牡姨媽專欄，以獲取微薄薪資。

　　雅各的家教老師潔絲意外死亡，雅各發現潔絲的屍體，後來為了讓可能涉案的弟弟脫罪，而重新佈置過命案現場，卻為自己招來了一場牢獄之災。

　　為了使雅各能脫罪，艾瑪與辯護律師－奧利佛．龐德，一位剛取得律師執照的二十八歲年輕人－以突顯雅各的障礙的方式，在法庭上為其辯護。

　　雅各能不能脫罪？他的弟弟西奧是殺了潔絲的兇手嗎？還是嫉妒潔絲與雅各的馬克－潔絲的男朋友，兼職的滑雪教練－失手殺了她？警探里齊能找出真正的兇手嗎？

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　　以懸案方式引人入勝的這部小說《家規》，在小說的前段，就已讓人明白，作者寫作的重心，並不在於懸案的真正兇手為何，犯案的動機。而是在突顯主角－一位亞斯伯格症者的家庭及生活。

　　閱讀時，我想起曾經接觸過的幾個孩子－一位情緒障礙的女孩、一位輕微自閉症的大男孩、一位剛畢業的亞斯伯格症孩子。

　　因為醫學科技對於亞斯伯格症患者的詮釋，未能確切且依量化數據來判定，使得許多犯有類似症狀者，遭受不白之冤。就像小說中檢察官在詰問時，對嫌犯雅各的各種質疑：像是一種新形態的自私行徑。

　　看小說時，除了將作者對雅各的形容比對我所知道的那幾個孩子外，我也有幾分贊同檢察官的說法。讀完小說後，我趕緊查一下亞斯伯格症的相關資訊：

這一症候群的臨床特徵普遍被描述為：

1. 缺乏對他人情感的理解力；

2. 不適當的單方面的社會交往，缺少建立友誼的能力從而導致社會隔離；

3. 呆板單調的語言；

4. 非語言交流貧乏；

5. 在某些局限的方面如天氣、電視節目表、火車時刻表及地圖等表現出極強的接受能力，但只是機械地記憶，卻並不能理解給人以古怪的印象；

6. 笨拙不協調的動作（尤其是大動作）及奇怪的姿勢；

7. 有非正常發音現象。

　　根據小說的描述，以及所查詢的資料，都指出亞斯伯格症的障礙者，最大的障礙是無法建立良好的人際關係。

　　理解了這一點後，我不免有點心驚：我也有社交困難吔！從高中時期就像個宅女的我，從小到大，能稱得上要好的朋友，恐怕十隻手指頭都數不完。那～我也有可能是此類障礙者嗎？

　　應該也不是，而是對於社會人際關係的淡漠與疏離。我不樂意於揣想別人的想法，不喜歡猜測別人心裡的打算，對於說話總有幾分保留、或話中有話者，我總是敬謝不敏，敬鬼神而遠之。

　　茱蒂．皮考特的《家規》，除了寫出障礙者生活的難題外，恐怕更突顯出現代人的種種社交障礙吧！

《家規》

作者:茱蒂．皮考特

譯者:郭寶蓮

出版社:商務印書館