愛要多少才夠？

　　要用多少的愛，才能讓一個單親家庭的中的「女孩」成長為「女人」？

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　　《白色夾竹桃》是一部「很大」的小說！

　　作者珍妮特‧費祺（Janet Fitch）藉以架構、組成這部小說的各項議題，都既深且廣。它談到了文學、音樂、繪畫、雕刻、藝術、戲劇、女性成長、教育、社會制度，每一項議題被獨立出來討論時，都可以再寫成一本評論的專書了。所以，我只能在閱讀之後，「淺談」這部小說。

　　《白色夾竹桃》曾被著名的脫口秀主持人歐普拉相中，成為她所組織的每月讀書會指定閱讀、討論的書籍。以歐普拉效應來說，《白色夾竹桃》在美國至少賣出了一百萬本。它有什麼樣的魅力？我在閱讀過後，深深的感覺到它的魅力無窮。

　　作者成長於熱愛閱讀的家庭，又致力於寫作，每個篇章，每個段落，都可以當成獨立的佳文來閱讀了。而她在文章中，不只提及對各種藝術的領略、意會，甚至如普羅大眾所喜愛的電影、電視節目、搖滾歌曲，都被她寫進小說中。讓人讀來，彷如進入當地人的日常生活中一般。

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　　來談談小說所講述的故事吧！

　　與母親（英格莉．梅紐辛）相依為命的雅絲卓，一直把母親當成偶像般崇拜，認為自己妨礙了母親追求幸福的生活。母親是她在冰雪中承受的第一道陽光，而自己則是母親的一隻跛腳，讓母親的美減了幾分光采。

　　雅絲卓知道母親不甘被自己曾看不上眼的男友抛棄，謀畫殺了抛棄她的男友，因而必須離開雅絲卓，前往監獄服刑。

　　然而，雅絲卓不知道，其實母親在她很小的時候，就已有抛棄她的舉動。英格利在意的是自己，自己的美、性享受、生活享受，雅絲卓只是在她計劃想要延續自己美麗生命之下的產物。所有這一切，要在雅絲卓十八歲，脫離了寄養家庭後，才慢慢的釐清頭緒，清楚的了解自己在母親心中，不過是卑微的存在。

　　雅絲卓在母親入獄服刑後，在五個不同型態的寄養家庭及一個兒童收容中心待過，歲月也在這些寄養家庭和收容中心輾轉消逝。每一個寄養家庭的寄養母親，都成就了雅絲卓部份的「女性」。有些寄養家庭，甚至滿足了雅絲卓對於「父親」這個角色的渴望。

　　因為，雅絲卓的母親沒有想過有必要給雅絲卓一個父親。她的親生父親，也只是母親口中「長得很像自己的一個沒有什麼用的男人」。雅絲卓在見到自己的父親後，證實了母親的想法，同時也對於「父親」這個角色徹底的失望。

　　或許就是因為對於父母親的失望，所以，雅絲卓能坦然的面對自己，能自信的宣告自己的獨立自主，能無所畏懼的準備再投入母親的烈燄、鉅毒之懷抱。

　　雅絲卓最後回到母親的身邊了嗎？小說並沒有交待，只寫出了雅絲卓心裡在懷想的事。彷彿一個伏筆一般，令我熱切的期待作者能再寫續集。

　　雅絲卓的母親相當明白自己的美，自己美的方式及對於他人的吸引力。當她選定雅絲卓的父親時，她沒有以言語說出任何挑逗或邀請的字句。她只是在他可能投射目光的地方，背光而立的站在一扇窗戶前，讓自己的身形借由光影的襯托，自然的形成畫家眼中的美景。（請移駕椰子樹的部落格裡，感受一下。）

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　　在澎湃的思緒中，說一點點心得。

　　「我沒有告訴她有人在校園裡打群架、在校車上勒索，或有個女生在營養課上，當著我的面用香菸將另一個女生的襯衫後背燒出一個洞，還盯著我，看我有沒有膽子阻止她。也曾在上西班牙語時，看過走廊上有個男生被人用刀子抵著；在體育課上聽到女生聊起她們墮胎的事。」ｐ.225

　　～作者借雅絲卓之口，說明某些存在於美國中學學校中的實況。

　　如果僅從這段話來分析作者對教育的看法，必然是弊多於利。在小說中，看到作者反對學校教育，這已不是頭一遭了。J.K.羅琳的《哈利波特》系列小說中，也反對制式的學校教育，雅歌塔的《惡童三部曲》更是將學校教育批評得一無是處。還有《少年小樹之歌》，甚至於台灣原住民文學作家撒可努的作品裡，也處處可見這種想法。

　　那麼，學校教育到底好不好？

　　這是我在閱讀《白色夾竹桃》時，一直想問的問題。

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 　　書名：《白色夾竹桃》Ｗhite  Oleander

　　作者：珍妮特‧費祺（Janet Fitch）

　　譯者：蔡憫生

　　出版社：高寶書版