面燃大士、焦面大士、大士爺、普度公、鬼王

觀世音菩薩化現的忿怒尊

      面燃大士又稱焦面大將，也稱大士爺或普渡公，還有鬼王的稱呼！一尊菩薩有這麼多稱呼，就像我們一個人扮演多種角色之時也會有多種稱呼一樣。從以上字義來看，似乎已經知道祂的相貌與身份了。「面燃」、「焦面」！一定是面部有如被火燃燒過，而留下恐怖的焦炭面貌。「普渡公」、「鬼王」！一定是與農曆七月鬼節的中元普渡法會有關之名號。「大士爺」這個「大士」之稱，一般都是道教對觀音的尊稱，如「觀音大士」。《普門品》中，觀世音菩薩「應以鬼王身得度者，即現鬼王身而為說法」，由此可見這尊「面燃大士」，與觀世音菩薩一定有著密切的淵源。

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      忿怒相的菩薩，因為長相讓人感到畏懼，因此很少人供奉，這也是很無奈的事實，因為人是「著相」的動物，並不認為一切相階為虛幻。一般人都喜於美的事物，而抗拒一切認為醜陋的事物。事實上美醜之分別，都是出自於人的分別心所至，然而，卻沒有人想到，忿怒尊乃是寂靜尊所幻化出來的相。

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    忿怒相的菩薩，就像一位慈母，面對一些調皮頑固，並且不聽從勸導的孩子們，慈母深怕他們的行為，會對他們自己造成傷害，而不得不對他們板起怒相，甚至手持棍子，來嚇阻這些調皮頑固的孩子們，停止他們那些無知的行為。同樣的道裡，這就是菩薩為何要示現怒相的原因了。

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    面燃大士據說是觀音菩薩慈悲的忿怒相化現，這典故是如何而來的呢？這位神祇的由來，民間信仰有兩種說法：一.祂是觀音大士的化身，故直接稱之為「大士爺」。二.祂原為諸鬼的首領〈鬼王〉，因受觀音大士教化而皈依其門下，從此被稱作「大士爺」，也因此成為護持中元普渡事宜的神明。當然，這是民間信仰的說法，並沒有具體的舉出經典原由。不過若要引經據典的探討，祂是觀音所示現的化身，的確是有根據的。

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   《佛說救拔焰口餓鬼陀羅尼經》記載，昔日阿難於林中習定，見觀音菩薩度受苦鬼道眾生所示現之鬼王，形容枯槁，面貌醜惡，頭髮散亂，爪尖長利，腹大如山，喉細如針，面上噴火，阿難駭而問其故，鬼王告以其前生貪心慳吝，故死後墮入餓鬼道中，長年受難，備受諸苦。餓鬼父復謂阿難三日後亦當命盡，墮餓鬼道。阿難大驚，急至佛前哀求救度，佛乃為其演說焰口經及施食法，若眾生能施飲食予恆河沙數餓鬼及諸仙等，非但不落此道，反而延年益受，諸鬼神常來擁護，遇事吉祥。此事後阿難才知道這鬼王是觀音所示現，主要是要讓阿難了解應以平等心來度化眾生。

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