老年染疫率是疫情輕重關鍵

◎ 沈政男

台灣新冠肺炎近期新增病例多為境外移入，然而也有幾個本土病例至今找不到感染源，包括一名長照機構的護理師。長照機構住民幾乎都是失智失能長者，他們不只防疫能力較差，染疫後也容易導致重症，造成醫療體系重大負擔。

以目前全球疫情最嚴重的義大利來說，死亡人數已近7000，而致死率也超過8%，主要原因就在於感染族群大都是老年人，包括多家安養院發生群聚感染，造成重大傷亡。

台灣目前有1000家安養院，只要有幾家不小心，就會帶來沉重的防疫負擔。目前政府已頒布這些處所的感控準則，但能否落實是一大問題，比如以染疫的護理師來說，第一天發燒後有休息，燒退後卻又上班，等於讓老人家暴露在傳染風險裡。

【先盤點安養院空床】

此外，該護理師所屬機構住民隨即轉至院外安置，然而未來如果多家機構都爆發疫情，安置空間將成問題，主管單位應立即盤點全國安養院空床，並協調地方政府擬妥床位調度計畫。

染疫的護理師在發燒後曾被當成流感治療，第二次就醫才檢測新冠病毒，乃因先前規定所致，目前已改成醫療與照顧人員若有必要就可採檢。機構長者被安置以後，雖然住在單人房，但老人家未必能夠配合隔離，很多人甚至可能出現躁動與攻擊行為，照服員應補強相關處理能力。

德國疫情嚴重，但目前致死率只有0.35%，引發各國好奇，其實乃因60歲以上感染新冠病毒比率只有16%，而義大利高達56%。義大利老年人口比率雖達23%，德國也有21%，而日本更達28%，但這兩個國家老年人染疫率卻遠低於義大利，主要原因可能在於義大利人家庭觀念重，20-34歲青壯年與父母同住比率高達66%，居歐盟之冠，因此若造成家庭群聚感染，老人家染病比率就會偏高。

除了家庭內群聚感染，義大利在疫情爆發後，也有許多老人家在醫院被傳染新冠病毒，而醫院的門診與病房裡1╱3到1╱2都是老年病患。老人家感染後，重症比率偏高，不只需要加護病房，還需要呼吸器，甚至葉克膜，並且住院時間長達數周，因而拖垮醫療體系，造成惡性循環。由此可見，老年族群染疫率乃是決定新冠肺炎疫情輕重的關鍵因素。

【居家檢疫注意感控】

台灣20-34歲青壯年與父母同住比率達75%，比義大利還高，如果發生家庭內群聚感染數目太多，將產生眾多老年病患。最近已有大批留學生從歐美返台，他們在居家檢疫期間，恐怕都與父母、祖父母同住，應特別注意感控措施，避免與老人家接觸。

對於社區老人家聚集之處，比如晨運的小公園、長青大學、社區活動中心與廟口等，都應加強感控宣導，讓老人家清楚洗手與戴口罩的正確方法。也應提醒所有民眾，特別注意家中長者的感染風險，才能將傷害降到最低。

（原文刊載於3月26日《蘋果日報》論壇版）
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